特進クラスのふざけかた

8話 とある休日

　期末テストが終わり、夏休み前の休み期間。私立高校特有のそれは、僕らにとって丁度良い休憩の期間になるだろう。そう思っていた。

　「なあ、彩白さんや。」

　「どうしたんだい、キー君。」

　「朝早くないかい？」

　午前8時。僕らは普段授業を受ける教室で、いつも通り参考書を開き、問題に取り組んでいた。

　「何言ってんのさ、君は。こういう時にやるかやらないかで、他の受験生と差をつけるんじゃないか？」

　「いやね、その理論は凄い分かるんだけどさ……」

　僕はそう言いながら、視線を彼女の手元に落とした。

　「何漫画読んでんねん！！」

　「うわ、関西弁。関西人に嫌われるよ～。」

　「そんなんどうでもいいわ！　こんな早朝に人呼びつけといて。彩白さんや、何しとんじゃ！」

　僕は勢いよくそう言うと、彩白は漫画を置き宥めるように言った。

　「キー君、落ち着きなさいな。眠くてイライラしてるんだよ。いつもならそんなに怒らないから。」

　「まあ、そうかも……。」

　「でしょ？　キー君が落ち着いたらやろう。」

　そうか、一旦落ち着いて考え直してみよう。もしかしたら僕が悪いかもしれないからな。

　「昨日の夜に明日7時半の始発で学校行くよー！」というラインが届いて、

　バスの中では寝ようと思っても寝かしてくれず、

　学校に着いて合流してからずっとこの調子…………うん、僕悪くない！！！

　「えっ、何で荷物まとめてるの？」

　「流石に時間の無駄すぎるから。」

　「時間の無駄って、キー君私といる時間無駄って言ったね？」

　「別に彼女じゃないし、勉強家でも出来るし。正直ここにいるの無駄かなって。」

　「あれ？　ちょっと怒ってる？」

　ちょっと？　はらわた煮えくり返ってるわ！！

　「別に。ただ今日の彩白、ちょっと僕のこと馬鹿にしてるんじゃないかなって。何をしてもいい訳じゃないんだよ？」

　頑張って平静を保って話してるよね？　結構頑張ってない、僕。

　「……それはごめん。ちゃんとやるよ。だから帰らないで。」

　「んじゃあ、まず今日持ってきた漫画をここに全部出せ。」

　少し語気を強めに言った。

　彩白は僕の言葉に反応して、カバンの中から漫画を一冊ずつ取り出した。

　「君さ、本当に何のために僕を呼んだの？」

　「話し相手が欲しかったんです……。」

　「だったらここじゃなくて、近くのファミレスとかコーヒーショップとかで良かったじゃん！」

　「金欠なんです……。」

　彩白は申し訳なさそうに、そう言いながらも漫画を机の上に並べていた。

　「20冊も持ってきたのか……。勉強道具は？」

　「ロッカーの中に全部入ってます……。」

　「それを早く持ってきなさい。」

　「はい……。」

　「持ってきたな。それじゃ始めようか。」

　「はい……。」

　気まずさを滲ませる彩白に、僕は何をすればいいのか分からなくなっていた。

　無言で、気まずくて、集中できなくて。時々くる質問も申し訳なさそうだった。

　「ごめんな、言い過ぎたみたい。」

　「ううん。よくよく考えてみると、私もやってる事ヤバいなって分かった。だから謝らないでよ。」

　その自覚があるだけ良かったよ。こうして謝ってるけど、あんまり納得はいってないからな。

　でも、シュンとした彩白って、やっぱ違和感すごいんだよね。いつもあんなんだから、静かな彩白って、レアだよな。

　「私こそごめん。とりあえず昼までやってそれから帰ろ。」

　「そうだな。このままやってもあんまり身につかないだろうし。」


「うん。」

　やっぱり少し空気が重い。テンションの低い彩白が初めてで過ごし方が分からない。

　それから12時台のバスの時間まで、ひたすら黙って勉強した。

　僕は謝罪の言葉を伝えたこともあって、比較的気楽に勉強できた気がした。

　そして重たい空気そのままで、教室を後にし梅雨明け前の雨の中を歩いていくのだった。