特進クラスのふざけかた

17話 青春の始まる予感

　「拓人さんや、真斗の別荘って凄いところなのかい？」

　「それはもう……バカでかいぞ！　お前が想像する10倍はあるから、ちゃんと心の準備していけよ！！」

　「あーもう、熱い熱い！！　そんな熱血感要らないって。」

　「別に俺、熱血教師みたいな事してないから！」

　「何だろうね。口から出てくる言葉に、全部燃えてるみたいに見えるわ。」

　「それはさ、俺の情熱が伝わってることの裏返しだろ！！」

　だから、それを言ってんだけど……。どうやら伝わってないみたいだな。

　勉強できんのに、脳筋なのか？

　「そっか輝波、あそこ行くの初めてなのか。」

　「ああ。結構楽しみにしてるんだよね。」

　「ていうかさ、そこの脳筋野郎。ハードル上げすぎだから！　想像の10倍は流石に言い過ぎ！」

　「誰が脳筋野郎だよ！！　俺のどこから脳筋感が出てんのか？」

　あっ、真斗も同じこと思ってたみたいだな。

　「言葉の端端、体から出てる熱気、あとは……」

　「……おいおいおい！　そんな無理に探さなくていいぞ！」

　そんな会話を僕は入ったり入らなかったりで、楽しい雰囲気を楽しめていた。

　今回の参加者は、元々の5人と僕の計6人。僕は今日が楽しみで仕方なかった。夜も眠れないほど、妄想を勝手に膨らませていたのだ。

　行きはワゴン車で、別荘の管理人さんが運転をしてくれていた。

　座席は、助手席に真斗、二列目に女子3人、最後尾に僕と拓人が並んでいた。

　「今回、紫音来れて良かったよね。」

　「初めてだよな、こうやって全員揃うって。……逆になんか新鮮だわ。」

　「確かにね、いつもだったら絶対来れなかったから。全部、輝波とその両親のおかげなのよね。」

　「……なるほどな！　まあ、なんにせよ全員揃えたのはいい事じゃねえか！　この旅行を楽しもうぜー！」

　「……拓人ー。空回りしてるぞー。」

　そのあと数瞬置いて、葉月が口を開く。

　「でもさ、アツいってなんか良いわよね～。」

　そうやって場を一気に葉月色に染めていく。

　「なんで葉月が喋ると、空気が変わるんだろうね。」

　僕はそう不思議に思った。

　「あら、それは私が魅力的ってことかしら。」

　「……ま、まあ、そう言うことにしとこうか。」

　「うふふ。嬉しいわ～。」

　本当に同い年だよな……？　葉月だけ人生二周目とかなんじゃないか？

　そう思うくらい、精神年齢は高そうに見えた。

　なんの話してたんだっけ…………あっそうだ！　紫音が遊びに来られた話だった。

　今日の朝、集合3時間前。僕の家に、紫音家が大集合していた。

　彼女の両親は、出社前の時間に足を運び、直々にお礼と謝礼金を持ってきた。

　もちろんうちの両親が謝礼金など受け取るはずもなく、お礼と5人の兄弟達を受け取って、足早に家を後にした。

　やはり常識と礼儀がしっかりしている方々で、僕らとしても喜んでこれからも協力したい所存だった。

　ただ、今回の旅行は2泊3日。それだけ光熱費や食費がかかってしまう。

　うちも一般家庭で、お金に余裕があるわけでは決してない。だから、今後少し援助を頼む事もあると話し合っていた。

　それについては、やはり現実問題限度もあるし、避けては通れない道なのは自負している。

　その場に紫音もいて、『その時は援助してもらうよう私から言っておきます。』と真っ直ぐな眼差しで、両親を見ていた。

　万が一に、不正にお金を貰っている場面を目撃したら、僕は殴ってでも止めに入るつもりだ。

　うちの親だから、万に一つもないと思うが、決して絶対とは言い切れない。

　彼女の両親だって、お金に余裕があるのなら仕事なんてしなくてもいいはずだし、子育てする時間があるはずだ。だからお金の無心は許し難い。

　それが紫音家に対する本音だった。
　
　「はい、とうちゃーく！！」

　真斗はテンション高めにそう言うのだった。