特進クラスのふざけかた

36話 二人の本音ってやつ

　「女の子をこんな時間に呼び出すって、あんたどんな神経してんのよ……」

　「それに関しては言い返しようがございません……」

　薄着だし、消灯時間も迫る中で時間も遅い。やはり紫音はどこか寒そうだった。

　「いいの？　輝波だって寒いでしょ。」

　「いいのいいの。僕が誘った訳だし、女子が風邪引くのはちょっと嫌だからさ。」

　「……何その謎理論……どうしてイケメン風に言うのよ……」

　「本当の事でも口に出されると、傷つくな……」

　僕らはそんないつもと変わらない会話をしていた。

　「それで呼び出した理由は…………ってまあ、あれよね。」

　「そう、あれだよ。」

　今僕の中で一番知りたい情報がこれだった。

　「はあ……あんたさ、どんだけお人好しなのよ。」

　「えっ、そうか？」

　「自覚無しときた。こりゃ、主人公キャラだわ。」

　「まあ、この物語の主人公だけど、それがどうしたのさ。」

　「……さらっとメタいこと言わなくていいよ。」

　何なんだ？　いきなり褒め出すかと思えば、珍しく僕にボケさすし。

　「多分彩白が心配だから、行動に移したというところか？」

　「……何でわかったの？」

　「まあ、彩白を見てれば何となくわかるよ。」

　恐らく紫音にしか分からない何かがあるのだろう。それが今僕には分からなかった。

　「じゃあ、そろそろ本題といきますか。」

　「よっ、紫音さん！　待ってました！」

　「……雰囲気を壊すな！！」

　「……すいません。」

　それから紫音は居住まいを正すと、咳払いをした後に、声色を変えて話し始めた。

　「私さ、両親のことあんまり好きじゃないの。」

　僕はその爆弾発言に言葉を失った。

　前の旅行の時だって、今日だって、みんな仲睦まじげに僕の家に来ていた。

　「どうして？　いつもあんなに仲良さげなのに。」

　「うん……でも、話したくないとか顔を見たくないとか、そんな感情はないのよ……けどさ……」

　紫音は言いづらそうに話を続ける。

　「私にも自由な時間が欲しいのよ。」

　「なるほどな……」

　僕は紫音の話を聞いて、ようやく全てが合致した。点と点が全て線になっていった。

　「何がなるほどなのよ……」

　「いやね、ようやく2人のすれ違いが見えてきてさ。」

　「すれ違い？」

　「ああ。これを僕の口から言うべきなのか迷うけど、少しなら大丈夫かな？」

　真斗から告げられた想い。そして紫音がこれから話してくれるであろう気持ち。

　それの相違がここ喧嘩を生み出してしまった。

　「話、聞かせてもらってもいいかな？」

　「ええ。輝波にはお世話になってるし、私達が空気悪くしてるしね。」
　
　ちゃんと現状理解してたのかよ……。だったらもっと早く行動してほしかった。

　まあ、流石にそれは難しい事だけどさ。年頃の女子と男子だし、色々抱えてるのもなんとなく分かるし。

　僕は紫音の口から語られた事実を、聞き漏らす事なく聞き取った。

　「私にはさ、それ以上に何もできなくて、ずっと輝波の両親に迷惑かけてさ。」

　「迷惑だなんて、思って無いけどな……」

　「それでもさ！！　人様の家に預けて、輝波の両親に世話してもらって。そりゃ申し訳なるに決まってるじゃない！！」

　「紫音……」

　多分こんな性格だから、一人で色々背負って頑張っちゃうんだよね。

　まあ、親も仕事で一日中外にいる。親戚も何県も離れた所にいる。そんな状況で助けを求めるにも求められないんだけどさ。

　紫音も年頃の女子。自分の時間が欲しい時も来る。それでも、兄弟に時間を使えるのは、可愛く思っているからだと思う。

　「僕には、紫音の気持ちは理解しようと思っても出来ないよ。だって、紫音みたいな立場に立ったことがないから。」

　「そうね……逆に分かったような顔をされる方が腹立つわね。」

　だよな。僕もそれには同意できるよ。

　「でもさ紫音。友達ってのはさ、迷惑をかけ合うもんじゃん。だから、もっと家を頼ってもいいんだぞ？」

　「いや、今以上にお願いするのは流石に気がひけるわよ。」

　そんな事考えなくても、どんどん預けてくれていいのに……。

　「紫音の兄弟が家に来た時にさ、両親の顔が明るくなるんだよ。今まで見たことないくらいにさ」

　最近の両親の口癖が『あの子達次いつ来るのかしら』だった。

　「だからさ、もっと来てもいいんだよ？　家はいつでも歓迎するから。」

　僕はそう言うと、紫音は決心したように言った。
　
　「私が中3の頃、修学旅行で兄弟を預けなきゃいけない時に、親戚に頼んだことがあったのよ。」

　「うん。」

　「それでさ、私が帰って来た時に、開口一番なんて言ったと思う？」

　「楽しかったよ～！　とか？」

　紫音は首を振りこう続けた。

　「『もうここ嫌！』って言ったのよ。」

　僕は驚きながら紫音の言葉を待った。

　「どうやら、兄弟が言う事を聞かないからって、ご飯をまともに与えなかったり、すぐに怒鳴ったり、時には殴る事もあったって。」

　「うわ……そんな典型的なDV家庭あるんだ……」

　「本当にそうよね。私も同感だわ。」

　なるほどな。それは人の家に預けるのに、二の足を踏む訳だ。

　「けどさ、輝波の両親は違ったわね。暖かく私達を迎えてくれたし。」

　うちの両親の子供への愛情は異常だからな。側からみてても引くレベルだし。

　「だからさ、これからもお願いしてもいいかしら。」

　「そんなの聞くまでもないだろ？　それに自分の時間が欲しいなら、もっと頻度増やしてもいいよ。僕も手伝うし！」

　「……ちょっと輝波は心配だな……」

　「えっ、何で？」

　「……なんとなく、不審者の匂いがする……」

　「どっからそんな匂い発してんだよ……」

　まったく、ここぞとばかりにボケてきやがる。まあ、紫音らしいかな。
　
　「……ありがとう、輝波……」

　「えっ、なんだって？」

　「ううん！　なんでもないわよー！」

　『ありがとう輝波』の後から何か言ってたのか、まったく聞こえなかった。

　えっ、僕デジャヴでも見てるのか？　前にもこんなことあったよな。

　そんな不信感を抱きながら、僕はホテルに戻って行く。

　「……紫音、輝波。」

　そう声をかけたのは真斗だった。

　「あれ？　部屋に戻ったんじゃないのか？」

　「ちょっと、紫音に話したいことがあってよ……。」

　「えっ、うん……分かったわ。」

　「んじゃ、僕部屋戻ってるから、早く帰ってこいよ！」

　僕はそう言い残して、部屋に戻っていった。そこで行われた事が何か知っていた。

　それから、僕が部屋に戻って30分後。僕のスマホにラインが入った。

　「今日はありがとう。真斗とも仲直りできたし、輝波のおかげよ。」との事だ。

　まあ、詳しく何があったかは知らないけど、2人が納得する形で収まったのなら、それでよかった。

　僕は、安堵の心持ちで布団に潜ったのだった。