婚約者に騙されて巡礼をした元貧乏の聖女、婚約破棄をされて城を追放されたので、巡礼先で出会った美しい兄弟の所に行ったら幸せな生活が始まりました

第五十六話 回復魔法の真実

■ジーク視点■

　シエルの力が更に解放された影響か、シエルの体が更に光を帯びていく。すると、シエルの様子が突然変化した。雰囲気もそうだが……表情がとても冷たい。

「ふむ、実体を持つのは何百年……いや、何千年振りか。あまりにも長い時が過ぎたせいで、全てが曖昧になっている……」
「何だ、急に変な喋り方になりやがって……ぜぇ……ぜぇ……まあいい、治しちまったなら、また同じ様にぶっ殺すだけよ！」
「黙れ、小僧」

　シエルの言葉とは思えない程のプレッシャーに屈したアンドレは、その場から動けなくなった。まるで、蛇に睨まれた蛙のように。

「愚かなる男よ、我が魔法の判決を受けよ」
「な、なにをする気だ……！？」

　シエルの体を包んでいた光は、一筋の光として集まっていき……アンドレの体を照らした。すると、アンドレの指先や足の先端から、ボロボロと崩壊を始めた。

　な、なにが起こっている……？ 今のは何かの攻撃魔法か？ だが、シエルは回復魔法以外を使う事は出来ないはずだ。

「お、オレ様の体が……崩れていく！？ てめえ、何をした！？」
「我の魔法が、汝が国や民にとって悪と判断し、排除しようとしているのだ」
「排除……！？ ふざけんな！ オレ様は世界に選ばれた天才だ！ そんなオレ様にこのような不敬を働いて……どうなるかわかっているんだろうな！？」
「よく口の回る男だ。まあ良い。残り少ない時間の中、存分に話すと良い。どうせもう逃れられん」

　シエルの言葉通り、どんどんとアンドレの体は崩壊していく。このまま放っておけば、数分と持たずにアンドレは完全に消滅するだろう。

「い、嫌だ……こんな死に方など……！ オレ様の人生を奪った奴らと共に、オレ様は地獄に行くんだ！ こんな……こんな死に方……！」

　何とかこの場から逃れようとするアンドレだが、もう足が完全に無くなってしまっていて、その場から動く事が出来なくなっていた。

　それでも何とかしようと、手で必死に体を持ち上げて進もうとするが……その手すらも完全に消え去ってしまった。

「あ、あぁ……！ オレ様の体が……！ い、嫌だ！ やっぱり死にたくない！ あいつらを地獄に叩き落として、オレ様はこれから……も……いき……！！」

　最後の最後で本音を漏らしながら、アンドレは跡形もなく消滅していった。

　……散々悪行の限りを尽くしてきた男だったが、最後は何とも醜く、そして哀れな終わり方としか言えないな。

「ふむ、終わったか」
「……シエル、ではないね。あなたは一体？」
「我は純白の聖女。汝らの事は、シエルの中から見ていた」
「純白の聖女、だと？ あの伝説の……？」
「ど、どういう事ですか？ 私、チンプンカンプンなんですけど！？」

　全く話についていけない俺らの為に、純白の聖女と名乗った彼女は、己の事やシエルの事について、簡潔に語ってくれた。

　話としてはわかったが……にわかには信じがたい話だ。シエルが純白の聖女の子孫で、魔法に刻まれた意志が目覚めたとは……。

「あなたの事はよくわかりました。ですが、肝心のシエルの意識はどこに行ったのでしょうか？」
「案ずる必要は無い。シエルの意識は我の中で眠っておる……時期に目を覚ます。本来なら彼女に最後までやらせるべきだったが……こうなる未来は予測がついていた。心の優しい彼女にこのような事をやらせたと知られたら、自分は殺人鬼だと一生後悔するだろう」
「えっと、つまり……シエルさんが責任を感じないように、聖女様がわざわざやってくれたって認識で良いですか？」
「それでよい」

　確かにシエルなら、いくら相手が悪人であろうとも、自分が命を奪ったと知れば責任を感じるだろう。

　だから……きっとこれで良かったんだ。あのままアンドレを逃がしていたら、それこそまた何をしてくるかわからないからな。

「さて、そろそろ我の意識も限界のようだ。再び長き眠りにつくとしよう」
「そうですか……残念です。あなたとはもっとゆっくり話をして、感謝を伝えたかった」
「話をしても有益な時間にはならないだろう。我はあくまで純白の聖女本人ではないのだからな」
「本人とか、そういうのはどうでもいいです！ シエルさんや私達を助けてくれて、ありがとうございました！」
「礼には及ばぬ。愛しき民を守るのは、我の使命なのだから」

　俺達が感謝の意を込めて頭を下げると、シエルの体を纏っていた光がゆっくりと消え……シエルは操り人形の糸が切れたように、その場に倒れた。

　息はあるし、怪我も無い。純白の聖女が言った通り……時期に目を覚ますだろう。

　なんにせよ、これで……ようやく奴との因縁に決着がついたんだな。


　＊＊＊＊


「……うぅん……」

　目が覚めると、そこは私の部屋ではありませんでした。ですが、見慣れた天井に部屋の作り……あれ、ここって……。

「ジーク様のお部屋……どうして私、こんな所に？」

　昨日……そうだ、確かアンドレ様が襲って来て、皆様が倒れて……私も斬られて……それで、純白の聖女様の力をお借りして……そこから覚えていません。

「皆様は無事だったのでしょうか？」

　私はベッドから起き上がり、部屋を出ていこうとすると、丁度部屋の中にジーク様が入ってきました。何処も怪我をしていませんし、顔色もとても良いです。

「シエル、起きていたか。体が痛いとか――」
「ジーク様！！」

　私を庇って倒れたジーク様の元気な姿に安心した私は、嬉しさを爆発させながら強く抱きつきました。

　ああ、よかった……ジーク様の熱を感じる。鼓動を感じる。ちゃんと……生きてます……！

「俺は大丈夫だ。シエルのおかげで、誰も怪我人はいない。それよりも、シエルは大丈夫か？」
「私も大丈夫です。本当に……無事でよかった……そうだ、純白の聖女様は？ アンドレ様は？」
「純白の聖女は、再び眠りにつくと言っていた」
「そうだったんですね……それで、アンドレ様は……」

　ジーク様の顔を見上げて問いかけますが、そこには気まずそうに顔を背けるジーク様のお顔があるだけでした。

　一体あの後に、何があったのでしょう……全然記憶が無いので、私にはなにもわかりません。

「アンドレは、純白の聖女に恐れをなして逃げていった。泣きながら、もう二度と来ないと言っていたから、きっともう会う事は無いだろう」
「……そうですか」

　アンドレ様が、そんな事を言うのでしょうか？ あの時のアンドレ様を見ていたら、石にかじりついてでも私達に復讐をしてきそうな雰囲気でしたが……。

　そういえば、純白の聖女様がご自身の魔法の説明をしていた際に、消滅とか仰っていました。まさか……アンドレ様は……さ、さすがにそんな事はしませんよね。

　ちゃんと聞きたいですけど、ジーク様の様子からして、これ以上教えてはくれそうもありません。聞くのも正直怖いですし。

　なんにせよ、これで……本当に平和に暮らせるようになるって認識で良さそうです。本当によかった……。

「それと、シエルの部屋だが……アンドレの襲撃でボロボロになってしまった。だから、俺の部屋で寝かせた」
「あれだけの騒ぎになれば、壊れるのも仕方ないですよね……あれ？ それじゃ、ジーク様はどこで休まれたんですか？」
「ベッドだが」
「あ、そうですよねー…………へ？」

　平然と答えられたから、そのまま普通にしてしまうところでしたが……すぐにそれがおかしな事に気づきました。

　だって、男女が同じベッドに寝るなんて……そんなの私には早すぎます！ お付き合いはしてるとはいえ……ああ、もう！

「いずれ結婚する予定なのだから問題無いだろう？」
「大有りです！！」
「そ、そうなのか。別に手を出したわけでもないし、今回は非常時だったからな。すまなかった」
「あ、その……怒ってるわけじゃなくて、恥ずかしいだけで……」

　自分の気持ちを完璧に言語化できなくてモジモジしていると、唐突にジーク様に強く抱きしめられました。

　あまりにも突然だったので……嬉しいとかドキドキよりも、驚きの方が勝ってしまい、私の頭は真っ白になってしまいました。

「すまない、シエルが愛らしすぎて……昨日の夜もずっと我慢していたのもあって、気持ちを抑えられなかった」
「愛らしいだなんて、そんな……んっ！？」

　反論しようとしたら、それを封じるように唇を奪われてしまいました。

　こうなってしまうと、もうどうでもよくなっちゃいます。前のキスもそうでしたが、こうしてると頭がフワフワしちゃって……不思議な気分になるんです。気持ちいいというか、幸せって言えばいいんでしょうか？

「さて、それじゃそろそろ大広間に行くぞ。帰ってきた父上達が待っている」
「あ、はい……その、も……もう一回だけ……」
「シエル……しょうがないやつだ」

　今度は不意打ちではなく、しっかりと抱き合い、愛を交わすキスをしました。しかも、ジーク様のハグもおまけ付きです。

　こんなの……女の子が駄目になっちゃいます……ふにゃふにゃです……。

「ふう、もういい――」
「んっ……！！」

　まだ全然満足していなかった私は、そのままジーク様を押し倒してしまいました。当然、キスは続行です。

　自分の行動に、自分が驚いていますが……やっと心配事が無くなり、皆様も生きて、幸せになれると思ったら……タカが外れちゃいました。

「ふー……ふー……」
「落ち着いたか」
「なんとか……」

　気の済むまでキスをしたから、少しは気分がスッキリしました。触れるだけではなく、舌同士を絡ませるのは中々ビックリしましたけど、それでも……なんていうか、一つになれてるという喜びがありました。

「ジーク様、もういなくならないでくださいね。ずっと一緒に幸せになってください」
「ああ。だがシエルは少々抱え込む節がある。それを共有してもらわなければな」
「うっ……善処します」

　いつもよりもフランクで、楽しい会話をしながら、私達はコツンッとおでこ同士をぶつけました。そしてそのまま、笑顔で何度目かのキスを交わしました。

　えへへ……私、幸せです……！