少女は　見えない糸だけをたよりに・・

すんのはじめ

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第9章

9-3

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　すみれさんと打ち合わせすると、朝１０時にはうちの商品を積み込みたいと言っていたので、９時から作ることに決めた。そして、お店の改装を３月の中頃を予定して、３月２０日の再オープンを目指すことにした。お店の中もショーケースを長くして、テーブルを撤去して、一面に海の絵を描いた壁に向かってのカウンター形式にして６人ほどが簡単な飲食をできる形に、サンドの種類も増やして、バナナとレモンのジュースも用意する計画だ。営業時間も１０時から６時までに変更した。

　ある日、背が高くて頑丈そうな女の子が顔を出して

「お姉　明るくていいお店やん」と、すみれさんに声をかけてきた。

「うん　清潔そうなお店でしょ」と、すみれさんはすぐに応対していて、私と奈々ちゃんに向かって

「私の妹　今年、短大卒業するから、うちのパンを売るんだって　今、軽トラを注文しているとこ　ここのワッフルサンドも取り扱わせてもらうんだよ　高校の時、バスケットやってたから、丈夫そうでしょ」

　確かに、すみれさんよりも大きくて丈夫そう。だけど、顔だちはすみれさんに似ていて、やっぱり美人なんだ。

「吉沢かんなです　よろしく、お願いしますね　ここのワッフルサンド　おいしくてね　私　大好きなんです　頑張って売りますね」と、丁寧に挨拶をしてきた。

「この子ね　他人から指図されるのって嫌だからって　自分で稼いでみたいんだって　だからね　今も、朝早いのにうちのパンを焼くの手伝ってくれているのよ」

「うわー　そうなんですかー　じゃー　張り切って作らなきゃーね　でも、やっぱりすみれさんに似て綺麗な人なんですねー」と、奈々ちゃんも

「そんな風に言ってもらえるとうれしいー　でも、私、お姉みたいに上品じゃぁないですよー　運動部で言葉も悪かったから・・えへー」

なんかきさくな人なので、私は、すごく好感が持てた。

　―　―　―　＊　＊　＊　―　―　―
　
　３月に入って、有沢一さんの送別会をやろうと、私とくるみちゃんが言い出していたんだ。もちろん、巧も誘っていた。

　夜は巧がバイトあるので、日曜日の昼間。鴨川が見えるイタリアンのレストランで集まった。

「有沢さん　いい時に就職できたわね　ウチなんかな　どうもCORONAで雲域あやしいんや　人の集まりが制限されつつあるやろー　移動なんかもね　そしたら、ホテル業界なんか不景気になるしなー」と、くるみちゃんが自分の就職のこと案じている風だつた。

「そーだよな　ウチの会社はスーパー相手が主力なるし、逆に売り上げが伸びるとみてるらしい　でも、卒業式なんかも例年通りにいかないみたいだな　巧は就活大丈夫なのか?」

「うーん　詳しくはわからんけど　官庁関係は大丈夫だと思う」

「早く　香波ちゃんを安心させてやれよな」と、有沢さんは私のほうを見ながら

「いいのよ　私　巧の負担になりたくないから　気にされる方が嫌だー」

「香波は　涙が出るほど健気なのよ　巧さん　大切にしてあげてよー」

「わかってるよ　大切に思っているって　なぁ　香波」

「うん　幸せだよ」と、大皿のお料理を分けて、巧に取ってあげていた。

　終わって、巧が送ってくれるって言っていたけど、あの人はこの後バイトだし、まだ、明るいので私は一人で帰れるからと、ぶらぶらと歩いて帰った。

　その夜は、珍しくお姉ちゃんは友達と飲みに行くと言っていたので、居なくて、私一人でお風呂にも入って、部屋で新しいメニューを考えていた。しばらくして、お姉ちゃんが帰ってきて、普段と違って酔っているみたいだった。洋服を脱ぐときも、ドタンとベッドに座り込んだりする音が聞こえてきて

「お姉ちゃん　大丈夫　だいぶ飲んでいるの?」と、様子を見に行ったら

「あぁ　香波　すぐに、お風呂　入るからね　行くよ」と、私、しかたないから、もう一度、一緒に入ることになってしまった。

　入っているときも、湯船には入らないでシャワーだけ頭からかぶっていて、だけど、なんだかふらついているので、私、支えていたんだけど

「香波　まだ、小さいけど、おっぱいの形いいねぇ　お椀みたいにプリンとして　可愛い」と、私に抱き着いてきていた。

　なんとか、歯みがきをさせて、２階の部屋に連れて行って、髪の毛を乾かしたりしていたら

「もう　いいよ　寝る　香波もここで寝なさいよ」と、ルームウェアの上着を脱いで上半身裸のまま寝転んでしまった。私も、その横にねそべってんだけど、お姉ちゃんは私の上着を脱がしてきて

「香波は可愛すぎる」と、私の胸を触ってきて、唇をつけてきたのだ。

「お姉ちゃん　どうしたのー　嫌だ　そんなの　なんか変な気持」

「うふっ　食べたくなっちゃった」と、今度は、私の頭を自分の胸に押し付けてきた。

「お姉ちゃんの　ふっくらで柔らかい」

「そう　このまま寝ましょうね」と、お姉ちゃんは眠りついたみたいだった。私は、お姉ちゃんの乳首にそっと吸い付いてみたのだった。そして、しっかり抱き着いていった。　

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