性悪な期待はずれは悪党として死ぬよう言われたたけど、嫌です！ 最悪な役回りをやめた僕は好きに行きたい場所を探すんだから抱き寄せないでください

28.迷惑ですか？

　ドキドキしながら僕は部屋を出て、隣のヴァトズフィウズ様の部屋のドアの前に立った。

　早くノックすればいいのに、緊張する……

　や、やっぱり迷惑な気がしてきた……

　また、余計なことばかり考えてしまう。

　だって、もしも嫌そうな顔をされたら、せっかく昨日は二人で魔物退治に行けたのに、今日はそうできなくなるかもしれない。そう考えるのはやっぱり怖いし、こうしていろいろ考えちゃうのも、辛くなってくる。つまりは僕は、拒絶されるのが怖いんだ……

　それに、もしかしたら、まだ寝ているかもしれない。
　朝から一族のところに行くって言ってたから、帰っているかも分からないし、帰っていても、朝早くから部屋を訪れたりしたら、迷惑なんじゃ…………

　ぐるぐると、僕を引き止めるような考えばかりが浮かんきて、ますます何もできなくなりそう。

　困った……ヴァトズフィウズ様と、どう接していいのか分からなくなってきた……

　こんなことしていいのかとか、迷惑じゃないのかとか、そんなことばかり考えてしまう。

　こんな思いをするなら自分の部屋に戻ろうかとも思ったけど、持ってきたドーナツの袋を見下ろしたら、それが自分の手元にあることが寂しく思えてくる。

　だってこれ、本当はヴァトズフィウズ様に渡したかったのにっ……！

　僕は、勇んでドアに近づいた。

　困ったような顔されたら、持ってきたものを引っ込めて謝ればいいんだ！！

　決意して、ドアをノックする。

　ドキドキしながら、ヴァトズフィウズ様が出てくるのを待つ。

　なかなか出てこなくて、ハラハラした。

　どうしたんだろう……もしかして、いないのかな？

　そう思ったけど、少し待ったらガチャっと音がして、扉が開いた。

　そしたら、ヴァトズフィウズ様が出てくる。昨日はつけていた魔物と戦うための装備は今はなくて、ローブも着ていない。リラックスした部屋着のような格好で、シャワーを浴びていたのか、髪が少し濡れていた。これから出かける準備中だったようだ。

「す、すみませんっっ！！　朝早くに！！」

　即座に頭を下げる僕。

　すると、ヴァトズフィウズ様は少し驚いたようだった。

「リュイウェリレク……どうした？　謝ることはない。少しシャワーを浴びていただけだ。気にしないでくれ」
「で、でも……すみません…………い、いきなり来ちゃって…………」
「いいや。リュイウェリレクが訪ねて来てくれて、俺は嬉しいぞ！」

　そう言ってヴァトズフィウズ様は笑う。

　僕が来て？　なんで？　気を遣ってくれてるのかな……僕が気にしないように。そうだとしても、嬉しい……

　い、今の勢いで渡すんだ！　これ、昨日のお詫びとお礼ですって！！　……僕、お詫びしてばっかりだな……

　だけど、なかなか言い出せなくて、もたもたしていたから、ヴァトズフィウズ様に先を越されてしまう。

「よく来てくれたな。入ってくれ。コーヒーをいれる」
「え……！？　そ、それは僕がいれます！！」
「俺のいれたコーヒーはうまいぞ？　せっかく来たんだから飲んでいけ」
「あ、ありがとうございます…………」

　ち、違う……僕がもてなされてどうする。そうじゃなくて、お礼を言いたいのにっ……！！

　恐る恐る、ヴァトズフィウズ様のお部屋に足を踏み入れる。

　彼の部屋も、窓が開いていた。

　テーブルには魔法の道具が並んでいて、壁には装備とローブがかけてある。いくつか杖も並んでいた。

　テーブルには、少し前に入れたのか、湯気を上げなくなったコーヒーの入ったマグカップと、魔法の薬の瓶が置いてある。

　これが、ヴァトズフィウズ様の部屋……

「何か、珍しいものでもあったか？」
「へ！？？　あ、い、いえっ……あのっ……！！　僕、こんなふうに部屋に迎えられたのは、初めてでっ……う、嬉しくてっ…………」

　慌てて言うと、ヴァトズフィウズ様は、どこか嬉しそうに笑った。

「それはよかった。何か、見たいものがあれば言ってくれ」
「あ、ありがとうございます……」
「今日はどこへ行く予定だ？」
「え、えっと…………今日は、東の方にある谷へ、魔物退治に行こうと思ってて…………そこには、結界を張って拘束している魔物がいるんです。少し前に別の部隊が見つけたのですが、倒しきれずに結界で拘束しているもので……」

　説明していると、ヴァトズフィウズ様の表情がだんだん曇っていく。

　どうしたんだろう……

　もしかして、いきなりそんな魔物を退治に行くなんて、迷惑だった！？？　よく考えたら、そんな強力な魔物退治に連れて行こうとしているんだ。ちょっと図々しかったかもしれない！！

「あ……えっと…………す、すみません……僕、あのっ……や、やっぱり、今日の魔物退治は、一人で行きます！！！！」
「なに？　急にどうした？」
「だ、だって……あ、あのっ……急にこんなことっ…………ぼ、僕の都合で、ヴァトズフィウズ様を危険な目に合わせるわけには……」
「そんなことは気にしなくていい。そうじゃない……」

　ヴァトズフィウズ様は、慌てるばかりの僕に、そっと手を伸ばしてきた。

　何かと思って、一歩下がる。それでも彼の手は近づいてきて、僕の頬に触れそうだった。

　な、なんだろう……どうしてそんなに真剣な顔をしているんだ？？

　よく分からないけど、ヴァトズフィウズ様は、そっと、慰めるように言った。

「…………俺がいなかったら、グレヴロオルは、そんなところへリュイウェリレクを一人でやる気だったのか？」
「へ？　あ、はい。そうだと思います」

　だって、多分諦めさせようとして言ったんだし、僕がそれでも行くって言ったら行かせたんだろう。
　僕が死んだところで、グレヴロオルはなんとも思わない。もしかしたら、便利な使い捨てが死んでフォルゲソスが怒らないかとか、リギューラ家になんて言おうとか、そんなことは思うかもしれないけど、多分それだけなんだろうなー……

　けれど、ヴァトズフィウズ様は、真顔で僕を見つめている。

「これからは、そんなところに行く時は、必ず俺に言え」
「え……でも…………」
「でもじゃない。かならずそうしろ。一人では行くな。魔物退治で命を落とす魔法使いが多いことは知っているだろう？」
「…………」

　確かに、知っているけど……そんなに真剣な顔をして言われるなんて、思ってなかった。