皇帝にプロポーズされても断り続ける最強オメガ

第三章 争奪戦

第28話 天上人

　サリオンは自分の居室に帰って来ると、手燭を窓辺のテーブルに置き、カビ臭いベッドに横たわる。

　イアコブが宴席を終えたのは、予測した通り夜の十時過ぎだった。
　デザートが運ばれた頃に下男にレナを呼びに行かせ、束の間イアコブに侍はべらせた後、二人はレナの居室に入り、自分はここに戻って来た。

　先に寝室に赴いたイアコブの隙を見計らい、レナには今夜はイアコブを『フる』ように指示している。
　経緯と詳細を説明するだけの時間の余裕はなかったのだが、「……いいの？」と、レナは不安げに、小首を傾げて見上げてきた。

「イアコブと床入りしたいなら、それはそれで構わない。お前の自由だ」

　一年中、発情期と同じ身体にさせられたレナにとっては、数日ぶりの性交だ。

　まだ足りないというのなら、こちらの都合でレナの意思を無視することはできないと、サリオンは言い足した。
　すると、レナは顔を伏せて失笑した。


「まさか」

　と、小声で付け足した。

　だとしたら、今頃はレナも『少々御待ち頂けますか？』の常套句で、アコブを寝室のベッドに残し、部屋を出て、もう一度、男娼用の浴場に浸かりに行っているはずだ。

　イアコブと寝るつもりがないなら、施した化粧を浴場で落とし、蒸し風呂にでも籠っているか、香油のオイルマッサージを、浴場内の個室で下男に受けるなどして、イアコブに買われた時間を悠々自適に潰せる身分だ。

　　
　また、宴席を終えた客が床入りを果たしたら、しばらくの間、側付きとしての仕事はない。


　客が予め決めた退室時間になった際には知らせに行き、退出を促さなくてはならないが、それまでは食事をしたり仮眠をするなど、僅かな自由が許される。

　営業終了の大引の時刻も近づきつつある。
　どうやら昨夜、ダビデが起こした理不尽な騒動もなさそうだ。


　客がごねたりしなければ、その場を収める『廻し』としての呼び出しにも応じずに済む。

　サリオンは藁わらを詰めた固いベッドで仰向けになり、「疲れた」と、一人きりの粗末な部屋で口に出す。
　重い目蓋を伏せる時、眉間に皺が刻まれる。

　投げ出した腕に窓辺からの隙間風を感じると、心もとない気持ちになる。

　薄暗い壁に投影された手職の炎も揺れていた。


　昨夜ゆうべ、アルベルトは「ここに来なければ、お前に会えない」と、胸の奥を掻きむしるようにして言及した。
　それは自分も同じ立場だ。

　アルベルトが公娼に来なければ、彼には会えない。


　テオクウィントス帝国の皇帝は、高台にある荘厳な宮殿で、大理石と黄金と宝石に埋もれるようにして暮らしている。
　そもそも敗戦国から奴隷として連行され、公娼の主人に買われた奴隷のオメガが、その尊顔を拝謁できる相手ですらない。

　アルベルトが足を運んでくれなければ、そしてレナを相方として選んでくれていなければ、会うこともできない天上人だ。
　雲の上の人なのだ。