皇帝にプロポーズされても断り続ける最強オメガ

第三章 争奪戦

第85話 魔物の誘惑

「サリオン……」

　背後から耳朶を食むようにして囁かれ、目尻にキスを落とされる。
　咄嗟につぶった目蓋にも、頬にも唇を押し当てられ、肌を吸われて離される。
　サリオンは、身じろぎひとつ出来ずにいた。

　享受も拒否も示せない。

　自分の気持ちに触れかけるたびに、それらはすっと遠ざかる。
　サリオンは棒杭のように突っ立って、息をしているだけだった。


「俺の気持ちは変わらない。この手で抱いて愛したいのは、お前と俺の二人の子だ。お前にこうするようにキスして、あやして、笑わせて……」

　
　かすれて聞こえたアルベルトの訴えは、懇願に近かった。
　目を閉じたアルベルトの睫毛の震えが頬に伝わり、サリオンの胸まで震わせる。
　アルベルトに覆い被さるようにして抱き込まれ、天井を仰ぎ見る。

　背中に感じる太い腕。汗ばんだ逞しい体躯から立ち昇る濃艶な香油の匂い。
　うなじにかかる熱い息。

　それらは強固なはずの決意をあっけなく打ち砕く悪魔の導き。誘惑だ。

　顔を伏せたサリオンは、瞬きだけをくり返す。

　
　もし今、抱擁に応えるように目を閉じてしまったら、後には引けなくなるだろう。
　二度と彼には、あらがえない。

　この、限りなく魅惑的な男の手中にはまり、戻れない。

　サリオンの眦まなじりから、涙が一粒伝い流れた。唇が戦慄いた。


　それでもあの人の言葉が聞こえる気がする。はっきりと。
　項垂れるあの人の姿が 単語ルビ 眼裏まらうらに蘇る。鮮明に。

　アルベルトにゆだねる前に、遠い昔、はるかなる過去で既にすべてをあの人に捧げている。
　だから、どちらも選べない。

　ここから一歩も踏み出せないから辛いのだ。


「サリオン……？」

　
　アルベルトは、サリオンの苦悶に満ちた涙の筋に驚いたように呟いた。
　二の腕を強く掴まれて、涙の訳を問うような熱い視線に炙られる。瞬きするたび、涙が雫のように滴った。

　止められなかった。

　偽れなかった。


「お前は俺がレナにこうしてキスして、ベッドの中で絡まって、俺の子をレナが孕んで産んでもいんだな？」

　
　責め立てられたサリオンは息を呑む。
　沈黙したまま瞠目し、緑の瞳を震わせた。

　涙はいつしか止んでいた。
　泣いても泣いても目の前の現実は変えられない。サリオンはアルベルトの胸に手をついた。

　両肘を一気に伸ばして退けた。
　一瞬抱き戻そうとするように、アルベルトの手が空を掻く。

　けれどもそれをサリオンは、ピンと張った両腕で拒絶しながら項垂れた。


　現実は無情で残酷だ。

　その厚い壁に突き当たり、自分の無力を知った時、泣いても無駄だと体が悟る。だから涙が止まるのだ。

　サリオンの緩い巻き毛の金髪が、はらりと顔にかかる。
　ベールのように表情を覆い隠してくれていた。


「サリオン……」

　という、失意を帯びた呟きを、耳にしながら頭を振った。

　ゆっくりと。
　しかし、はっきり左右に動かした。

　左右に二度振り、きつく奥歯を食いしばる。左右に振ると、頭の中まで揺れた気がした。