皇帝にプロポーズされても断り続ける最強オメガ

第五章 皇帝の寵姫として

第9話 オメガはオメガ

　だが、食卓を挟んでのやり取りは、穏やかに心を鎮めてくれる。
　今夜から王宮で生活をする。
　まだ、子供をはらんでいないうちから『皇妃』と呼ばれる。

　後ろめたさで言葉に詰まるが、最高級のムール貝のプリっと爆ぜるような美味しさ。オムレツの濃厚さ。付け合わせのキノコのソテーを合間、合間につまんで食べる。
　塩コショウだけで味付けされたソテーが料理のつなぎになっている。
　考え抜かれた献立だ。
　
　いぶされた生ハムの滋味深さ。
　シャンパンがついつい、進んでしまう。

　けれどもサリオンは自重した。

　この後、自分はアルベルトと床入りをする。
　そのために連れてこられ、そのためにもてなされている。
　ここに来るまで、そしてここに来たあとも、頭からその場面が離れたことは一度もなかった。
　これほどまでに尽くされようとも、子供を授かる気がしない。

　アルベルトには落胆をされ、愛し合ってはいないのかと、きっと彼を傷つける。
　オメガとしてここにいる価値がないと言われたも同然だ。
　
　汚らわしい奴隷のオメガだ。

　皇帝の寵姫と持ち上げられているのは全部、皇帝を愛し、愛された二人であれば、世継ぎが期待できるから。
　ダビデ提督が子供を授かり、王宮での発言権がよりいっそう高まることを恐れているから。

「どうした？　もう腹が膨れたか？」

　美しく盛られたリンゴやブドウやイチジクの皿、クルミなど木の実の類が食卓に乗せられた。
　果物や木の実は宴の終了の合図でもある。
　宴が終われば床入りだ。

　ユーリスを失って以来、誰ともベッドを共にしなかった。

　しかも相手はアルベルト。

　自分はちゃんとできるのか？　身体は彼に反応するのか。彼と床入りすることで、傷つけたりはしないのか。
　頭の中が沸騰しそうになっている。
　宴を締めくくる果物も木の実も刻々と近づくその時が、断頭台の階段を上っていくようで。

　身体が強張り、喉が詰まったようになる。
　覚悟したつもりでも、覚悟ができていなかった。

　子を授かる授からないの前に、今はただ、うまくできるかどうかが怖いのだ。
　
　サリオンは唇を引き結ぶ。
　顔を伏せて、押し黙る。
　二杯目のシャンパンが、か細いグラスの中で黄金の気泡を上げている。