ほら、もう諦めて俺のモノになりなよ

脅しの存在

08

　千紘はメニューを広げて凪の方に向けると、そのまま差し出した。

「飲み物何にする？　この後仕事でしょ？」

「うん。烏龍茶」

「おっけー。食べ物は？　この牛タンのワイン煮込み美味しかったよ」

　そう言ってメニューを指さす千紘。凪も覗き込むようにしてメニューを見る。パスタの種類もピザの種類も豊富だった。

「ふーん。じゃあ、それでいい」

「あとは？　チーズフォンデュやる？」

「チーズフォンデュね……まあ、いいけど」

　千紘に合わせるように返事をする凪に、千紘も柔らかく笑う。

「じゃあ、チーズフォンデュとパスタは？」

「なんでも……」

「じゃあ、ナポリタンにしよう」

「ああ、それでピーマン？」

　凪は頬杖をついたまま、ふっと口元を緩めた。それはとても自然な笑みで、千紘は営業向けでない笑顔を初めて自分に向けてもらった気がした。
　たったそれだけのことなのに、胸の奥が小さくキュンと鳴った。

「ん。……凪ナポリタン好き？」

「うん。好き。別に好き嫌いないって言ったじゃん」

　話の流れで言った好きという言葉。千紘は誘導したつもりもなかったが、不意に飛び出した凪の無防備な「好き」に心が飛び跳ねた。

「うん……。あとは」

「とりあえず来てからでいいだろ。そんなに食えんのかよ」

「食えるよ。俺、結構食べるよ」

「ふーん」

　背は高くても細かっただろ、と凪は千紘の裸体を思い出した。しかし、忘れたかった過去を自然に思い出してしまった自分に驚き、平然を装った。

　あっぶね……。言いそうになったわ。細かったっつっても、俺が力で敵わなかったくらいだからちゃんと筋肉もついてんだよな。
　そんなところまで見てる余裕なんかなかったし。

　何度も抱かれた余裕のない自分を思い出したら心が折れそうだった。

「まあ、とりあえず頼んじゃうね」

　焦る凪に気付かない千紘は、2人で決めたメニューを代表して注文した。