常世の守り主 ―異説冥界神話談―

番外編 その３ ささやかな幸せの、物語。

読書の一時

　――――


　ミリナ達が去り、残された二人。

「さてと、もう時間も遅くなったし、どうしようか。
　……そうだ!　やっぱりこう、時間があるときにすることと言ったら、ね」

　すると、ルーフェはある事を思いつく。
　それは……。



　家の中には、本が沢山並んだ書斎が、一部屋あった。

「ふふふ、このお話も、とってもほっこりしますね」

　書斎のソファーに腰掛け、エディアは書斎の本棚から、一冊の本を取り出し、読んでいた。

「他にも図鑑や歴史書、紀行文、あと学術書だとか色々置いてあるけど……。エディアは、物語が好きなんだよね。
　今読んでいるのは、日常系の、恋愛小説かな」

　その傍でルーフェも、手に本を持って読書をしながら、エディアへと話しかける。

「はい。私……こんなふうに穏やかな、幸せな物語が素敵で、好きですから。
　ルーフェは、何を読んでいるのですか？」

　彼女の問に、ルーフェは微笑で答える。

「僕は最近本屋で買った、新しい本をね。
　……異世界を舞台にした、冒険小説。ちょっと変わっているけど、面白くてね」

　彼は持っている本を、ちらと確認すると、こう説明した。

「この異世界って言うのが、本当に不思議なものでさ。
　四角い建物が並んで、翼のついた鉄が空を飛んで、あちこちに車輪が４つついた乗り物が走ってたりと……」

　ルーフェの本には、挿絵がいくつもあり、それをエディアにも見せてみる。

「へぇ、このお話も面白そう。私も、あとで読んでみようかな」

「読むと結構、面白いよ。
　後、服装だってヘンテコだし、変な箱で色々な人や風景も見れるし、変わった世界だよね。
　……ま、ファンタジーなんだから、何でもありだよね」

「ふふっ。……時間はまだあるし、まだまだ本を読もうかしら。
　私、やっぱり本が昔から、好きですから」

　ルーフェもまた、エディアに笑いかける。

「明日は仕事も休みだから、ゆっくりと、一緒に読もう。
　あまり遅くなりすぎると身体に悪いかもだけど、少しくらいなら、ね」

　書斎での、ルーフェとエディアの、読書の一時。やっぱり……いいものだ。