【完結】婚約破棄を望む王子様にお飾りの正妃にして欲しいと頼んだはずですが、なぜか溺愛されています！

21.優しいのは君だよ

（なぜ皆、自分の命をなにより大切にしないんだ？）

オリビアから頼まれた医療本を手に、レオは考えていた。

結局、アダムズ、ジョシュア、エレリアは城を離れないと言って聞かなかった。

（もう時間は無いというのに。）

レオは王座の後ろにある本棚をそっと押した。そこに、レオとカルクしか知らない隠し部屋があるのだ。

オリビアはベットの上に大人しく座っていた。部屋に入ってきたレオを見るとにっこりと笑った。

「お待ちしていました。」

オリビアの言葉が妙にこそばゆく感じる。誰かに待たれ、笑顔を向けられることは、こんなにも嬉しいことなのか。

「これを。」

レオは医療書をオリビアに差し出した。

「ありがとうございます！」

弾んだ声でお礼を言い、オリビアは医療書を受け取った。オリビアの笑顔を見ていると、自分のことのように嬉しくなる。

「医者に、知り合いがいるのか？」

オリビアはハッとした顔で本を抱きしめた。

「私をここから追い出そうったって、そうはいきませんからね！私は何も言いません！」

レオはオリビアの隣に座って、大きく息を吐いた。

「なぜお前たちは、こうもハリバート城が好きなのだ？」

「はい？」

「アダムズやエレリアにも、逃げてほしいと頼んだんだが、どうしてもこの城を出たくないと言い張るんだ。そんなにこの城の居心地がいいのか？」

オリビアはゆっくりと瞬きをする。

「えっと、レオ様は勘違いしていると思います。」

「勘違い？」

オリビアは深く頷いた。

「アダムズ様は、場所に拘っているのではありません。守りたいものがあるから、出ていかないと言ったのです。」

（守りたいもの、、、。）

俯くレオに向かって、オリビアは言葉を続ける。

「あの馬小屋に暮らして、数日の私にだって分かるのです。レオ様にも、きっとアダムズ様達が守りたいものが何なのか分かっているはずです。」

レオは俯き、拳を握った。

（分かりたく、ない。）

「レオ様、貴方ですよ。」

オリビアはレオの顔を覗き込んだ。
オリビアの金色の目がレオを見つめる。その目はレオを捉えて、離そうとしない。

「もう、誰にも傷ついて欲しく無いんだよ、、、。頼むから、逃げてくれよ、、、。」

オリビアは小さく笑って、レオをゆっくりと抱きしめた。ふわりと、オリビアの長い黒髪がレオの耳をくすぐる。

「貴方は、本当に優しい人です。だからこそ、私はどうしても、レオ様にも傷つかないで欲しいと願ってしまうのです。」

「優しいのは、、君だよ。オリビア。」

レオの胸に、オリビアのことばがゆっくりと染みる。

（最後に君に会えてよかった。）

長い間、恐ろしい皇太子だと言われ続けたレオは生きることを諦めてしまっていた。自分がいなくなれば全てが上手くいく。その思いが常に頭の中にある。

「ねぇ、レオ様。」

「なんだ？」

「もしも、貴方が共に逃げてくれるなら、私は今すぐにでもこの城を出ますよ？」

レオはオリビアを抱きしめる腕に力を込めた。

「君を連れて、どこに逃げようか？」

「どこにでも、貴方が行きたいところに参ります。」

レオはゆっくりと、オリビアを自分から離した。

「俺が側にいる場所に、安寧はないさ。」

一瞬で、オリビアの目に涙が溜まった。目を真っ赤にして、オリビアは言う。

「あります。絶対に。私が、作ってみせますから。おねがいだから、諦めないでください。」

「ありがとう、オリビア。」

レオはそっと、オリビアの涙を拭う。

「お願いですから、いなくならないでください。レオ様。」

オリビアはそう言って泣いた。レオはその背中を長い間撫でていた。

（寝てしまったか。）

眠ってしまったオリビアをそっとベットに寝かせ、レオはそっと部屋を出た。



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