【R18】記憶喪失の僕に美人妻は冷たい

ユージーン

疑心暗鬼

「もう、来ないでください。部屋にも入れません」

　はっきり宣言され、僕はガチャンと、フォークとナイフを取り落とす。

「ルイーズ……」

　ルイーズはそれだけ宣言すると、河マスのムニエルにナイフを入れる。

「一人では眠れないんだよ、本当に……」
「新しいお薬をいただいたでしょう」
「あの医者の薬が信用できるもんか！」

　ルイーズが食事の手を止めて、僕をにらむ。

「彼はちゃんと大学で医学を修めたドクターです！」

　僕は使用人たちに聞こえないように、ルイーズの耳元に口を寄せて言った。

「でも君を狙ってる」

　今度はルイーズが息を飲んだ。

「偶然、あいつの本音が聞けた。……あの場スカートの中に僕がいなかったら、君はなんて答えるつもりだったの？」
「あなた……！　わたしは何もっ……」
「わかってるよ、君は貞淑だよ。疑ってなんかいない。でも、あの医者は僕が死んでくれれば万々歳だと思っているよ」

　――医者以外にも、きっと執事も家政婦もメイドも思ってるけどな……。

　ルイーズはたっぷり数秒間、僕を見つめてから、ため息をつく。

「……お薬が嫌なら飲まなくてよろしくてよ。でも、部屋には入れません」
「ルイーズ！」
「あんな無礼を働いておいて、図々しいですわ」
「……無礼って、僕は君の夫なんだぞ？」

　確かに、昨夜は嫌がるのルイーズを無理矢理組み敷いて、結果的に純潔を奪ってしまったけれど、本来、五年前には僕のものになっていないといけないものだ。……僕は悪くないと思うぞ？
　だが、ルイーズは横目で僕を睨みつける。

「ええ、そうでしたわね。五年間、捨て置いてその間に他の女と子供まで作って、その後始末も押し付けて。ご立派な夫ですこと」
「ルイーズ、僕はやり直したいと――」

　なおも取りすがる僕を、ルイーズがアメジストの瞳で冷たく見た。

「やり直すも何も、わたしたちの間には、夫婦らしいことは何一つなかったの。やり直すものは何もないわ」

　ぴしゃりと切り捨てられて、僕は引き下がるしかなかった。




　夜、僕は黒い眼帯を外し、入浴を済ませて寝間着に着替え、ベッドに入る。
　広くて立派な、四本柱の天蓋付きベッドだ。
　僕は暗闇が恐ろしくて、枕元のランプはつけたまま。それでも、灯りは十分でないから周囲には黒々と闇がわだかまって、僕は恐怖で目を閉じた。

　医者に渡された眠剤は、最初は飲まなかった。毒が入っていても不思議ではない。あの医者はルイーズの幼馴染で、ずっと彼女が好きだった。僕が大砲に吹っ飛ばされて、死んでいればよかったと思っているんだ。

　公爵家の跡取り娘で、手の届かない高嶺の花だったルイーズ。そのルイーズにあてがわれた男は、国王の落胤の、クズ男。入り婿のくせにルイーズを蔑ろにし、メイドに手をつけて妊娠させ、都合が悪くなると王都に逃げてしまう。

　……そう言えば、リンダは自殺を図って、医者に助けられたって言ってたな……アンを取り上げたのもアイツだって。
　
　僕は寝返りを打つ。ずっと眠れないことに耐えきれず、僕は藁にも縋る気分で薬を飲み――めちゃくちゃ後悔した。
　
　医者の身分はよくわからないが、初婚のルイーズは無理でも、一度結婚に失敗した彼女や、あるいは未亡人なら……。

　僕は転々と寝返りを繰り返して――いつの間にか眠っていた。




　眠れないのも辛いけれど、眠ると悪夢にうなされる。
　無数の黒い手に捕まり、暗闇に引きずり込まれる悪夢を見て、僕は飛び起きた。まただ！　あの医者の野郎、絶対に僕を殺す気だ！
　ベッドの周囲に広がる闇から、今にも黒い手が出てきそうで、僕は心臓をバクバクさせ、荒い息を吐いて震えあがる。

　嫌だ、怖い――

「ルイーズ！　怖い、助けて！」
　
　僕は夢中でルイーズの部屋につながるドアに取り付き、ガンガンと叩いた。

「ルイーズ、開けて！　ルイーズ！」

　ガンガン、ガンガンと、激しくドアを叩くのに、ルイーズの部屋からは何も動きがない。

「ルイーズ！　ルイーズ！」

　背後に広がる暗闇が怖くて、僕は必死にドアを叩く。右目から涙があふれだし、視界が滲む。

「ルイーズ！　お願い、ルイーズ！」
「旦那様、どうなさったのです！」

　物音に起きだした執事たちが、僕の部屋に入ってきたが、僕は自ら体当たりしてドアの鍵を蹴破った。

「ルイーズ！」
「……！　旦那様……っ！」