【完結】お前の嘘が分からなかった

※告白

「郁人、それどういう意味。」

　直あたるの強い視線が、こちらを見据える。
　顔が一気に熱を持った。
　
　やばっ、つい口に出しちまった。

「郁人︙。」
「ち、ちがっ。」

　いつもより低く、腰に響くような声が静かに俺の名前を呼ぶ。手首が優しく捕らえられ、直あたるの方に引き寄せられた。自分より少し背の低い男が不安げに、けれどもどこか期待するような眼差しを向けてくる。くっ︙。好きな奴の上目遣いは正直、なんというか、すごくキます。

　こんなふうに目を合わせるなんて久々で、見つめ合うなんて、恥ずかしくてできない。俺は、赤くなった顔ごと視線を逸した。すると、ゆったりと優しい手が頬に伸びてきて、逸した視線を強制的に戻される。

「好き、好きだ郁人。」
「︙へ、は？」

　甘ったるくて、泣きそうな震えた声が真っ直ぐそう俺に告げる。さっき耳に入り込んだ言葉は、自分に都合の良い幻聴ではなかったみたいだ。

「郁人、言って。お願い︙。」

　頬を包む掌の指先が唇を撫でる。
　優しい声が俺の言葉を急かす。
　良いのだろうか。
　このまま、言ってしまって良いのだろうか。
　もう長い間、何年も秘めてきた、この想いを。
　胸に迷いが広がる。

「悪い方向には、絶対行かないから︙っ。」

　コクリと乾いた喉を嚥下させる。穏やかだった呼吸が少し乱れていく。息を吸っては小さく吐くだけで、声が出ない。今、自分は許されているのだ。言葉にすることを許されている、求められている。直あたるも言ってくれた、だから︙。

　震える唇では言葉を紡ぐことがでない。
　代わりに涙が頬を伝った。
　なんて、言えば良いんだろう。
　どう伝えたら良いんだろう。
　ただ、はくはくと口を動かしながら、必死に喉を震わせた。

「直あたる︙、おれ、ずっと︙。」
「うん。」
「ずっと︙︙、うぅっ、ずっ、ずっと。」
「うん、うん︙っ。」
「あ、あたるっ、おれ︙っ。」

　いつの間にか、直あたるも俺と一緒に泣いている。ぐしゃぐしゃと腕で涙を拭い、えぐえぐ言っている俺を直あたるがそっと抱きしめる。互いの肌が触れ合い、暖かな温もりが広がる。

「ずっと︙︙、高校の、ときから、お前に︙、恋っ、してた。」
「うん。」
「ずっと、好き︙、んぅっ！　んっ︙んんっ、ぁ、ふ︙っ。」

　言葉にした途端、唇を塞がれた。ベッドへと押し倒され、やさしく組み敷かれる。柔らかな感触が触れ、段々と深くなっていった。舌が入り込み、唾液が流れ込んでくる。郁人は、入り込む直なおの舌に舌を絡め、そのキスに必死に応えた。どちらとも分からない唾液が口端から溢れて顎を伝った。　

「はぁ︙︙はぁ︙︙。」

　荒くなった呼吸を整えていると、ぼんやりと滲んだ郁人の視界を直あたるが拭ってくれる。

「騙してごめん。言えなくてごめん。俺も好きだ。出会った時からずっと、郁人のことが好きだ。」

　はっきりとした視界に入りこんできたのは、何年も見ていなかった直あたるの笑った顔で、郁人の瞳には、また涙が溜まった。

「俺、直あたるの笑った顔が好き。」
「へっ、あ、ほんと？」

　思ったことを素直に言葉にしてみる。すると、直あたるの頬がじわじわと赤く染まった。それを可愛く思って、少しからかってやることにした。

「だいじょうぶ？　顔赤いよ。」
「み、見んなよ︙っ。」
「ははっ、かわいー。隠すなよ。」

　手で顔を隠す直あたるをまたからかう。直も、なんだかんだ楽しいみたいで、クスクスと笑っている。

　ああ、楽しいな。
　俺たち今、昔みたいに笑えてる。

「ひっ！　わっ、ちょっ︙あっ。」
「ふふっ、からかった仕返し。」

　どうやら、恥ずかしがる直あたるをからかいすぎたみたいだ。直が郁人の身体を弄りはじめる。

「ばか、もうっ。」
「したい、郁人︙。恋人記念日、だめ？」
「こ、こい、びとっ⁉」

　直が抱きつきながら、小首を傾げる。
　『恋人』という甘い言葉がじんわりと耳に残った。

「そう、恋人。」
「恋人、なのか俺たち？」
「恋人じゃないの？」
「わ、かんない︙。」

　だって、お互い好きって言い合っただけで付き合うとか言ってない︙。
　あ、いや！　付き合いたくないとかじゃなくて！
　もちろん、恋人になれたら嬉しいです！

「郁人、俺と付き合って下さい。」

　直あたるは、郁人の手の甲にキスを落として、そう言った。なんだか、簡単に言われてしまったような気もするが、嬉しい。だって、直あたるの瞳がまだ不安そうだから。俺の返事を緊張を隠して待っている、可愛い幼馴染。さらっと言って手を取る姿は、本当に王子様みたいだ。

　郁人は戸惑いながら、はにかむと「はい。」と答えた。

「じゃあ、郁人、抱かせて？　恋人記念日、初えっち。」
「う︙っ、い、一回だけだぞ。」

　俺は、つくづく直あたるに甘い。
　でも、良いんだ。
　これからは、『恋人』だからな。