冷凍庫の奥には“夢”がある〜中学生が『働く』で気づいた、見えない価値と未来のバトン〜

第十五話：ちいさな「できる」が、未来を変える

　冬休みを前にしたある放課後、図書館の学習室にて。
 　雅也たちは“これまでの活動を、次の誰かにどう伝えるか”というテーマで話し合っていた。
「“働く”っていう言葉、重いよな。
 　中学生の自分たちが、それを語るってどうなんだろう」
　雅也がぽつりと言うと、大河がゆっくりうなずいた。
「でも、“始まりの一歩”は、自分たちが踏み出したことに変わりはないよ。
 　“できることから始めた”っていう事実が、意外と大事なんじゃないかな」
　優花が頷く。
「“できること”が少しでもあると、自信になる。
 　そしてそれが、また次の“誰か”に伝わっていく──そういう循環、作れたらいいな」
　すると、恵美が手帳をめくりながら提案した。
「じゃあ、“ちいさなできる”をテーマに、中学校で“職業ミニ講話”やらない？」
「……中学生が中学生に“働く”を話すってこと？」
「うん。“おしごと”って、大人の話ばかりじゃなくてもいい。
 　“同じ目線の人の言葉”だから、伝わることがあると思う」
「やる！」
　真っ先に手を挙げたのは拓馬だった。
「先生たちに頼んで、“総合学習”の時間を少しもらおう！　“未来の自分”を考える授業ってことで！」
　その勢いに、大河も静かに笑った。
「よし、じゃあ“自分たちのやってきたこと”を全部振り返ろう。
 　冷凍工場、清掃センター、ボランティア……それぞれの中で、何を“できるようになった”かを」



　数日後。教頭先生の許可も得て、「未来を考える特別授業」の開催が決まった。
 　講師は──中学一年A組、雅也たち7人。
　会場の多目的ホールに、全学年の生徒が集まる。
 　舞台の上、緊張しながらも立つ雅也は、マイクを握って深呼吸した。
「こんにちは。僕たちは、この数ヶ月“働くことって何だろう？”を体験しながら考えてきました。
 　今日は、“働いたことがない中学生”なりの視点から、“仕事ってなんだろう”を伝えたいと思います」
　スライドが映し出される。冷凍工場の袋詰め作業の様子。
「初めての仕事は、“同じ作業のくり返し”でした。
 　でも、そこには“時間との勝負”も“誰かとの連携”もあって、“簡単”じゃありませんでした」
「“目立たない仕事”にこそ、“誰かを支えてる実感”があるって、初めて知りました」
　次に映されたのは、清掃センターでの写真。街のゴミ拾い。分別。
「この仕事は、“やってる人が見えにくい”です。
 　でも、ゴミがなかったら、街は歩きにくいし、景色も変わってしまう。
 　“ない”っていう状態を守る仕事があるって、気づきました」
　さらに、高齢者支援ボランティアの様子が映る。
「“働く”って、お金のことだけじゃありませんでした。
 　“誰かのために、自分の時間を使う”っていう行動そのものが、
 　“おしごと”になるって、僕たちは体で感じました」
　
 　最後に、恵美が語りかけた。
「仕事って、“すごいこと”じゃなくてもいい。
 　“ちょっとしたできる”が、誰かの役に立つこともあります。
 　たとえば、“買い物メモを読む力”も、“道を覚える力”も、“相手の目を見て話せる”ことも──」
「その全部が、“誰かの未来を支える力”になります」
　
 　発表が終わると、ホールにはしばしの静寂が広がり──やがて、大きな拍手が湧き起こった。
　舞台袖に戻った雅也が、小さな声でつぶやく。
「なんか……やっと、自分の“できること”が、ちょっとだけ“意味のあるもの”に見えた気がする」
「うん、“未来”って、もう始まってるのかもね」
　恵美の言葉に、雅也は照れくさそうに笑った。

（第十五話　了）