鎌倉青春シンフォニー：笑顔の鎧を脱ぎ捨てて、私たちは波を乗りこなす

第47章 大学キャリアセンター

　カーペットに陽がさす。冬の昼下がりとは思えないほどぽかぽかとした空気が、大学キャリアセンターの一角に漂っていた。だが、そのあたたかさが逆に、ここに座っている学生たちのこわばった表情を際立たせていた。
　会場は静かだった。資料を配る音、ページをめくる音、そして、わずかな咳払い。それらが妙に耳に残るのは、張り詰めた空気のせいだろう。
　「広告代理店の課題先行型インターンって、聞いたことある？」
　椅子に浅く腰かけた恭平が、隣の広樹に声をひそめて尋ねた。
　「あるけど、俺たちの代に提示されるのは初だな。課題の提出で書類選考を兼ねるってやつ。ちょっとハードル高いよな」
　広樹は手元の資料をさっと一瞥しながら答えた。表紙には、《課題選抜型 インターンプログラム 応募要項》と印刷されていた。恭平の手元にも、同じパンフレットがある。横目で見ると、横一列に座る学生たちの顔つきが揃って真剣そのものだ。
　その一列の前方に座っていたのが、旭だった。
　無言で、まばたきひとつせず資料に目を落とし、赤いペンで要点を引いていく姿は、もはや芸術的な集中力にすら見える。指先がピクリと動くたび、紙面に赤い線が生まれ、ひと文字も逃さないという意思がにじみ出ていた。
　「相変わらず、すげぇな……」
　恭平がぽつりとつぶやくと、広樹も「だな」と同意した。
　「……よし」
　旭が低く息を吐き、資料をめくった。
　次の瞬間、旭はホワイトボードへ立ち上がった。そしてスタッフの制止もなく、スムーズに黒ペンを取り、ホワイトボードの左端に「選考課題：広告コピー案提出／500文字以内」と書きつけた。
　「これ、明日正午〆切。広告主は『鎌倉ローカルフードフェス2025』。キーワードは“再発見”。テーマは“地方の魅力の再発見”」
　旭は一度もこちらを見ずに説明しながら、すでに次の文字を書いていた。
　「提出形式はPDF。選考通過者は二週間後にオンライン面接。対象は3年次以下。参加人数は上限50名……」
　室内の数人がざわめきはじめる。
　「え、もう読み終わったの？」「ちょっと待って、そんな速く――」
　誰かの呟きが漏れると、恭平はタイミングを見てすっと立ち上がった。
　「質問、いいですか？」
　その声に場が静まる。恭平はどこまでも自然な笑顔で、キャリアセンターの担当職員に向き直った。
　「地方の魅力の再発見、ってありますけど……たとえば、観光地として有名な場所は含まれますか？　たとえば、鎌倉の大仏とか江ノ島とか」
　場の空気が、ふっとほどけた。
　「あ、確かに」「それちょっと聞きたかった」
　何人かの学生が頷き、担当者も笑顔を浮かべた。
　「いい質問ですね。もちろん、観光地も“再発見”の対象です。ただし、そこに新たな視点が必要です。“昔からある魅力を、今の若者がどう伝えるか”という部分が問われます」
　「ありがとうございます」
　恭平は丁寧に頭を下げて着席した。空気が、ほんの少し柔らかくなるのを感じた。自分の役目は、きっとこういうことだと思う。
　その横で、広樹が静かにA4用紙を開いた。
　「俺、目標シート、今週バージョンで作ってきた。配るね」
　そう言って取り出したのは、「1月目標達成表」と書かれた自作のシートだった。
　内容はこうだ――
　・提出物の締切日一覧
 　・インターン応募の必要書類一覧
 　・個人別進捗記録表
　「みんなが書けるよう、名前の欄は空欄にしてる。掲示板にも貼って、コピー自由にする」
　「それ、助かる……」
 　「こういうの、広樹くんしか作らないよな……」
　数人の学生が思わずつぶやいた。
　広樹の資料は、一目見てわかりやすい。見出しは色分けされ、スケジュールが時系列に並び、どこに何を書けばいいかまで明確だった。
　「……前回より視認性、上がってる。よくできてる」
　そうつぶやいたのは、珍しく旭だった。広樹は少し照れたように頷き、恭平はその二人を見て、目を細めた。



　配布された「目標シート」を手にした学生たちは、さっそくペンを走らせ始めた。広樹が示したテンプレートに、自分のインターン計画や履歴書作成日、提出予定日などを書き込む姿は、まるで本格的な就活戦線が始まった証のようだった。
　「なぁ、広樹。これ、軽音の部室にも貼っていい？」
　「もちろん。むしろ、望愛とかにも見せてやってくれ。……課題の期限忘れそうな顔してたろ」
　「はは、言えてる」
　そう笑い合っていると、隣で旭が再び席を立った。
　今度は、自分のノートPCを開いて、プロジェクターに繋ぎ始めた。
　「実際に俺が考えた“コピー案の試作”を映す。文体の参考に」
　そう言って表示されたスライドには、シンプルなキャッチコピーが並んでいた。
　・「その海、まだ見たことのない青がある」
 　・「地元の味は、遠くの誰かの“宝物”になる」
 　・「あの日の味、今の君と」
　「……かっけぇ」
　「え、これ考えたの？ 自分で？」
　学生たちの反応が一変する。無口な旭が、人前でクリエイティブなアウトプットを共有したことが、周囲に意外性と刺激を与えた。
　「文章の長さは40～60文字程度が適当。体言止め、比喩、時制の操作を活かすと印象が残る」
　淡々と話すその口調に、重みがあった。
　恭平はそんな旭の横顔を見つめながら、静かに思った。
　（こうやって、自分のやり方を見せることで、周囲を引っ張るんだな）
　そして、ふと思い出す。望愛が以前言っていたこと――
　「広告って、言葉で誰かの心を動かすんだよね。……私には無理かも」
　そのときは、望愛はいつも通り途中で話を終えていた。
　でも今なら、彼女も挑戦するかもしれない。
　「……よし」
　恭平はノートを開き、手を動かし始めた。
　まずは、さっきの質問から思いついたコピーの断片を書き留める。
　・「その場所は、記憶よりも静かに咲いていた」
 　・「古い町に、新しい恋が始まるように」
　（下手でも、最初の一歩がないと、届かない）
　背筋を伸ばすと、前方に立つ旭と、隣でペンを走らせる広樹の姿が視界に入った。二人とも、まっすぐに「内定」だけを見ている。
　――いや、違う。
　二人が目指しているのは、ただの「内定」じゃない。
　自分の言葉で誰かを動かすこと。
 　自分の道を、自分で拓いていくこと。
　それを見て、恭平もまた、自分の武器を思い出していた。
　「……俺は、笑顔で前を向かせる役目だ」
　言葉にしなくても、その意志は表情ににじんだ。隣の広樹がちらりと視線を寄せて、「恭平、コピー思いついた？」と笑いかけてくる。
　「まあね。俺のコピー、ちょっと甘すぎるかもだけど」
　「それも魅力だよ。甘さも、希望も、青春のうちだろ？」
　そう言った広樹の声には、目標を共有し合う仲間としての信頼がこもっていた。
　やがてキャリアセンターのスタッフが、「そろそろ締めますね」と告げる。
　配布された資料と目標シートを手に、学生たちはそれぞれの歩幅で立ち上がっていく。
　恭平は、椅子を戻しながら後ろを振り返った。
　旭が最後までホワイトボードの前に立ち、消えかけた赤ペンのキャップを静かに閉める。
　（この背中に、負けたくないな）
　そんな想いが、ゆっくりと胸の奥に沈んでいく。
　それはきっと、「恋」と同じくらい、大切な青春の感情だった。
（第47章　了）