よくある異世界物語になるハズだったのに ～俺のモフモフはお前じゃない！～

18、地図とテイマーへの道

　
　工房に加入しただけであの効果だ。
　メインクエストなら、さぞ凄い結果になることだろう。
　そう考えた俺は、ただいま森までの道のりを、一人テクテクと歩いている。

　今は【ゲームモード】を少しカスタマイズして、地図だけを視界の右端に表示しているんだけど、コイツがすっごく有能で助かっている。
　地図を開くと道の途中途中に、謎の白い丸【○】が散らばっていて、初めはこのマークが何なのか分からなくて『なんだこれ？』状態。
　そんな時には神様からプレゼントしてもらった、あの機能が役に立った。

　ゲーム音痴の頼もしい味方【検索さん】

　俺は早速、優秀な助っ人である【検索さん】を呼びよせると、この謎の白丸について聞いてみた。
　彼女の話では、この白表示は『敵意のない人=村人』を表してるらしい。
　この丸が黄色いと『こちらから攻撃しない限りは無害な獣/人』で、これが赤い色だと『敵』みたい。
　
　これがすごく便利で、おかげで朝からいじめっ子軍団に遭遇する事もなく、森への道を平和に進めている。
　
　あ、検索と言えば『試験』から戻ってきた後に、あの「不思議な空間」について聞いてみたら、やっぱりあそこは特別な次元になってるって。
　あそこにいる限りは『時間』に左右されないらしい──というか、時間という『概念』自体がないそうだ。
　だからあそこに連れて行かれたとしても、現実には一瞬の間でしかないらしく、側で見ている人には俺の『像』が一瞬ブレたかな？ぐらいにしか、感じないそう。
　時間の心配がないなら、ついでに薬草工房にも入ろうかと思ったんだけど、こちらは　＜　実際に外に出る必要があります　＞　とアナウンスされたので止めた。
　この時間から外に出たら、母さんに怒られちゃうしね。
　
　そんなわけで次の日。
　午前の手伝いを終えた俺は、すぐさま家を出て森に向かっていたんだけど、途中で地図の見方を検索に教えてもらった俺は、ちょっと遠回りをしながら歩いている。
　だって地図の『点』通りに、本当に人がいるか確かめたくなるでしょ。
　実際本当に人がいたけどね。
　どうやらこの白丸、家の中にいる人は表示されないけど、外にいる家畜や人はしっかり表示されるみたい。
　そしてでっかい点のマークは大多数を表しているらしく、二本指で地図を拡大すれば、正確な頭数も把握出来るようになっていた。
　そんな風に地図を見ながらがら歩いていると、
　
（う……っ、森の入り口からちょっと行った先に、誰かいる……）
　
　白いマークは人の証。それが5つある。森の手前で遊んでいるのは大抵子供ばかりだ。
　そこを避けるように道を迂回する。
　人通りが少ない道は獣道になってるせいで歩きづらいけど、昨日の試験のおかげで能力が向上した【俊敏】と【回避】が全てを解決してくれた。
　おかげで、木の根に足を引っ掛けることなく、簡単に林の中へと入って行ける。
　
（うん、よし。じゃあメインクエストに挑戦してみようかな）
　
　地図を見る限り、近くに人も獣もいないから、丁度いい。
　昨日薬草工房に加入しようとして、こちらはメインクエストに指定されているのを発見した。同様に獣をテイムすることもメインクエストに入っている。
　
「適正があるものは、メインクエストになってるんだな、このゲーム」

　とりあえずモフモフポイントは早めに欲しいので、メインクエストの【まずはテイムしてみよう】という項目を、呼び出したパネルを使ってポチッと押してみる。
　するとまた銅鑼の鐘の音と共に、目の前に可愛らしい桃色のオウムが現れた。
　いきなりの光景に、思わずビクッと尻尾を立てる俺の前に、半透明の仕様書が浮かび上がる。
　
　それによると

　①テイムするには、自分と相手の力量差を確認する。5以下ならテイム出来るが、なるべく力量に差がないものを選ぼう。
　（テイムに失敗すると、死ぬ危険性があります）

　②テイムするには、自分の力量を見せつけるか、相手を弱らせてからテイムしよう。
　（弱らせることが、成功への道標です）

　③中途半端に弱らせると逆上する可能性がある。死亡前なら蘇生が可能なので、なるべく死ぬ手前まで弱らせるのが肝心。
　

　＜　では、初めてみましょう　＞

　
　とアナウンスされるが……俺、ドン引き。
　なんという原始的なテイム方法。全く友好的じゃない。

（え……？　本当にこんな方法でテイムするの？　このゲーム）
　
　料理工房の時と同じく、いつのまに握らされたのか、俺の手の中には拳ほどの石が、投げろと言わんばかりにそこに存在している。
　本当にこの方法でテイムするらしい。怖い……。
　
（これをあの目の前のオウムにぶつけろと？）

　石を見つめて愕然となる。
　1メートルくらい先には、地面の上に立つオウムの姿。
　クリンとした目で、小首を傾げてこちらを見ている姿が、とても愛らしい。
　
　これを今から痛めつけないといけないのか……。
　ただのクエストとは言え、ちょっと鬼畜すぎじゃない？　なんなんだこの仕様。
　
（でも、モフモフポイントのためにも……やるしかない！）
　
　心を鬼にする。
　うん、大丈夫！　ちゃんと蘇生が出来るっていうし。
　
（でも……）

　余計な考えが浮かんでしまう。

（もし当たりどころが悪かったら？　死ぬ手前まで痛めつけるってことは、何度も石で殴るってことだよね？　血とか出るのかな？　鳴き叫ぶかも）

　考えると、なかなか実行出来ない。
　
　それでも何とか石を握り込むと──えいっ！
　ビビリすぎて最後は目を瞑ってしまったが、何とか石をオウムに向かって投げ飛ばした。
　が、最後はやっぱり怖くて、ガッツリ狙いには行けなかった。
　オウムじゃなく、足元の地面に落ちた石が、土を抉っただけだ。
　それでもその攻撃にビックリしたのか、システム側で用意してくれた桃色オウムは、空高く羽ばたきながら逃げて行ってしまったんだけどね。
　これは多分、クエストに失敗したんだろうな。
　けど、オウムに当たらなくて本当に良かった。マジで怖かったよ、このクエスト。

　案の上、このすぐ後に　＜　コンティニューしますか？＞　の文字が現れたけど、もちろん却下だ！却下！

（む……無理！　俺には無理！　なんなんだよこのテイム方法────っ）

　
　ゲームの仕様を今すぐ変えてください、神様！！