水の中でも何処でももふもふ！！ あたらしい世界はもふもふで溢れていました

第８７話．やって来た女の人は危険？ 安全？

　少しするとユースタスさんが入り口の方を見て、さっとリーシュに変身。俺の頭に乗って来た。それから全員に籠の中心に戻れって。どうも誰かが来たらしい。ジェフィリオンだろうか。

　俺はすぐにハイハイで檻の真ん中へ。モコモコ達と小さいフルフルも付いてくる。シードラゴンの双子もすぐに戻って行った。

「ジェフィリオンではないだろう。この感じだと、普通の海に生きる者か？　奴の仲間か。それとも奴に捕まりここへ連れて来られた者か」

　ユースタスさんが気配を調べた感じ、どうもジェフィリオンじゃないらしい。ホッとしたような、とりあえず敵がどんな奴か、会っておいた方が良かったのか。
　なんとも言えなかったが、本当だったらこのままジェフィリオンに会わずに、ここから逃げられたらどんなに良いか。

　もちろん双子も一緒にだ。親のシードラゴンとはどうなるか分からない。でもそれでも、双子は一緒に逃げないと。こんな場所で捕まっているなんてダメだからな。

　少しドキドキしながら、誰かが来るのを待つ。そうして数秒後、静かにドアが開くと、１人の女の人が入って来た。手には籠を持っていて、籠にはタオルがかけられている。

　女の人はそのまま静かに入ってくると、檻の前に立ち、ジッと俺を見てきて。その表情はかなり緊張しているように見えたが、すぐにニコリと笑うと、檻の鍵を開けて中へと入ってきて、また鍵をかけなおし。また静かに歩くと俺の前へ。

　俺達は何で檻から出られないのに、この女の人は自由に出入りできるのかと思っていたら。これは後でユースタスさんに聞いたんだけど。
　この時女の人はブレスレットをしていて。そのブレスレットには特別な魔法がかけられており。それが檻にかけられている魔法を封じ、自由に入れると。

　入って来た女の人に、すぐにモコモコ達と小さいフルフルが警戒態勢をとる。そんな３匹を、リーシュ姿のユースタスさんが何も話さず止めに入って。それから俺を見て首を振ってきた。
　大丈夫、俺は約束通り何も言わなよ。ユースタスさんが気づかれたらまずいからな。

『こんにちは』

　そんな警戒をする俺達に、女の人は俺の前に座ると、静かに声をかけてきた。

『初めましてのご挨拶をしても良いかしら。私の名前はスカーレットって言うの。始めまして』
　
　それはそれは優しい声だった。母さんや父さんと同じで。それからスカーレットさんと名乗った女の人が、俺の前に手を差し出してきた。
　すると耳元でユースタスさんが向こうへ聞こえないように、大丈夫だと思いが気をつけろって、もう１回注意をしてきて。

　優しく見せているだけで、実は……、なんてこともあるからな。俺は手を出すかどうするか考える。
　その時だった。向こうにいた双子がこっちに寄ってきて、何かを言ってきた。ただその声は別に慌てているとか、怖がっている感じはなく。

『きゅう！』

『くきゅう！』

『ぷぴ？』

『ぷう？』

『くう？』

　何だ？　何を話しているんだ？　するとすぐにユースタスさんが、またこそっと教えてくれて。双子曰く、このスカーレットさんは。危険な人物ではないらしい。
　双子達がここへ連れて来られてきてからずっと、面倒を見てくれていて、それからとても優しい人なのだと。

　あの問題のジェフィリオンがいない時などは、檻の鍵を開けてくれて、この部屋でだけだが遊ばせてくれるらしい。檻から出る？　
　この時はブレスレットのことなんて知らないから、本当に？　と様子を伺う俺。だがそんな俺達に対して、双子は女の人に向かって、ブンブンとしっぽを振ってアピールをしている。そんな双子の女の人は、優しく笑い返した。

　双子がこんななら、本当に大丈夫なのか？　俺はそっと女の人の手に、自分の手を乗せてみた。すると女の人は今度は、ホッとしたように笑い。

『こんにちは。スカーレットよ、よろしくね』

　と、もう１度挨拶をしてくれ。それから俺にもう少し近づくわねと。更に俺に近づいてきて、今度はそっと頭を撫でてきた。その間ずっと静かにしている俺達。

『私はね、あなたのお世話をしにきたのよ。お腹が空いているんじゃないかしら？』

　そう言うと隣に置いてあった籠に手をかけ。今のところ危険なことはない、やはり双子の言う通り危険人物じゃないのか？

『色々用意してきたのよ。ミルクに下着に。ここには何もないから、遊べる物も持ってきたわ。後でふかふかのクッションも持ってくるわね』

　籠の中からどんどん物を出す女の人。今言った通り、ミルク瓶に下着。それからみんなが遊べるボールやぬいぐるみが何個も出てきた。

『どうかしら。気に入ってくれると良いのだけれど……。私はちょっと下がるわね』

　そう言って後ろに下がる女の人。いや、しっかりと名を呼んでも良いかもしれない。スカーレットさんと。

　心配そうに俺達を見てくるスカーレットさん。何となくまだ警戒を解いていない俺。俺よりもまだ警戒をしているモコモコ達と小さいフルフル。ユースタスさんは今は黙ったまま。

　おそらくスカーレットさんは、俺達の様子を見たいんだろう。俺が握手をしたまでは良い。だがそれ以上に近づくのは、これからの様子を見てからと。

　急にガツガツ俺達に近づいて来て、俺達が不安になり、スカーレットさんから離れてしまったら？　スカーレットさんと双子の言うことが正しくて、本当に俺達の世話をしに来ただけなら、俺達が離れてしまっては、色々と面倒だろうからな。

　さて、どうするか。ずっとこのままでいるワケにもいかなし。本当に俺達のことを考えてくれる優しい人なら、怖がったり警戒したりし続けるのも悪いし。

『ぷぴ？』

『ぷい？』

『くう？』

『きゅう！！』

『くきゅう！！』

　と、モコモコ達がまた何かを話しだした。すると双子が向こうの方へ。さっきは色々会って気づかなかったけど、よく見れば向こうの方に、岩のような物が置いてあってそれには穴が。その穴に入っていく双子。そしてすぐに出てくると、口にボールとぬいぐるみを咥えていた。

　それを俺達の近くの方へ置いていくと、またすぐに穴に戻り今度は何かでできている輪っかと、棒を持ってきて。

『どうやら、あれらを用意したのはこの者らしい』