転生先は海のど真ん中！？ もふ強魔獣とイケオジに育てられた幼女は、今日も無意識に無双する

３５話 階段に敗北した私、連れてこられた場所は？

『はやぁ～』

「はやぁ～」

『ほら２人とも、口を閉じなさい。はしたないですよ』

『それにボケッとしながら歩いていると、転んで怪我をするぞ。しっかり前を向いて歩け』

　これを見て、普通に歩けと？　というかケロケロとグレイスは何とも思わないわけ？　もしかして２人は、時々街に来ていたから見慣れているとか？　
　でもそれだと、ポル君も一緒に見てるはずだから。ポル君は驚かないはずだよね？　　ポル君、私よりも驚いてるけど……。

「それじゃあランドルフ、頼むな」

「はっ。では皆様こちらに」

『お前は行かないのか？』

「着替えてから行くから、先にランドルフに付いて行ってくれ」

「私もすぐそちらへ。アルセインお茶の準備を」

「はっ」

『ほら、ポル。フラフラしてないで行きますよ』

『ねぇねぇ、りあ』

「ん？」

『へんなきらきら、いっぱい。おもしろいねぇ』

「しょだね」

『あのまるっこいのとか、ぼくにぴったり』

「まりゅっこいの？」

『あれ』

　ポル君が短い足を一生懸命伸ばした先には、物凄くキラキラしている壺？　が置いてあって。その壺には飾りと、取っ手みたいな物が付いていたんだけど。

『あのうえにのったり、ぶらさがったりして、ぴしっ！！　ってやったら、ぼくカッコいいはず』

　ピシッ！！　っていうのはポーズの事で。どうやたらそのきらきらの壺に乗ったり、ぶら下がってポーズをとったら、カッコいいと思ったみたい。

『ほかにもいっぱいある。あとでかっこいい、やらせてもらえるかなぁ』

「う～ん、どかな」

　たぶんやったら怒られるよ。どう考えても高級品だもん。勝手に触るのはもちろんダメだけど、聞いても触らせてもらえないんじゃないかな？　

『ポル！　いい加減フラフラをやめなさい！』

『ほ～い』

　グレイスに怒られて、私のカバンに戻ってきたポル君。そうして、階段の前に立つ。
……なにこれ、山？　それとも壁？
　今までは何でもなかったはずの階段が、２歳児の目には、まるで立ちはだかる壁みたいに見える。

　まぁ、ここは特別か。他の場所は普通なはず……だよね？　とりあえず上れる所まで１人で上ってみよう。

　私は階段を１段ずつ上り始めるた。…けど、うん。階段の半分で、早々にギブアップをしてしまったほ。
　ケロケロとグレイスの訓練と、毎日甲羅の階段を上り下りして体力が付いたから、もう少し行けると思ったんだけど。どうやたら階段は違ったみたい。

　ケロケロが溜め息を吐いて、私を脇に抱え階段を上り始めたよ。

『だから初めから俺が連れて行ってやると言っただろう』

　そうだけど、頑張ろうと思ったんだよ。それと荷物じゃないんだから、脇に抱えないで、普通に抱っこして欲しい。いや、今の私は力尽きた荷物か……。はぁ。

　そんな荷物になった私の横を、カバンに入っていろって言われていたはずのポル君が、カバンから出てきて。フィギュアスケート選手のように、その場でクルクル回ったり、周りながら上の段にジャンプしたり、変なステップを踏んだり、時々格好つけたり。

　まぁ、いろいろと技を披露し、ポーズを決めながら、さっさと階段の１番上まで上って行った。そして……。

『りあ、つぎはこのくんれんねぇ』

　と。くっ、とりあえず2階までは上れるようになってやる。

　それからランドルフさんに付いて、私たちは３階まで上り。……私は抱えられたままだったけど。広い廊下を右に進んで、３つ目の部屋に通された。

　うん、大きな部屋。私が日本で暮らしていた時の１人に暮らし用の部屋が、何個も入っちゃうよ。これで応接室か……。

「ご当主様とベルナード様は、ただいまお支度中でございます。まもなく参りますので、どうぞおかけになってお待ちください」

　そう言って部屋を出て行ったランドルフさん。だけどすぐに戻ってきて、ポル君にたくさんのぬいぐるみと、おもちゃを持ってきてくれたんだ。

「きっとまた長い話になるでしょうから。もし飽きたら、こちらでお遊びください。それから、こちらも」

　ランドルフさんが出してきたのは、風呂桶を２倍くらいに広げたような入れ物で。話している間、ミストクラブたちをこの中に出しておいて、一緒に遊んでいても良いって。

　すぐにケロケロが魔法で砂を引き、海水を入れてくれて、グレイスがその中に、ミストクラブたちを出したよ。うん、みんな元気。

　と、そなことをしていると、先に部屋にきたのはベルナードさんだった。

「まだあいつは来てないか。まぁ、もう来るだろう。お、さっそく遊んでるな。リアも、自分の話しが終わったら遊んでて良いぞ。後は難しい大人の話し合いだからな。さて、ここはどうだ？　俺は落ち着かないんだが」

『前に同じような屋敷に行った事がある』

「そうなのか？」

『ええ。向こうはここと違い、森に囲まれていましたが』

「森……、それで同じような屋敷か」

『俺たちに、いろいろ教えてくれたやつが住んでいてな、ついでに泊まらせてくれたんだ』

『ぴょんぴょん、ぴよよよよ～ん！！　あれはたのしかった』

「ぴょん？　ぴよよん？」

『そう！　あれはかんぺき』

　何のことだろう？

「なら、落ち着いてるのは、その魔獣が泊めてくれたおかげか」

『落ち着いて？　俺たりはあいつのところでもこんな感じだったが？』

『ええ、いつも通りでしたよ。ポルは最後まで楽しんでいましたし』

「いつも通り？　ああ、魔獣だから、人間の方の身分なんて知らないだろうからな。……それで緊張しなかったか？」

　ああ、ベルナードさん。私はちゃんと緊張してたんだよ？　正確に言えば、緊張してた、だけど。階段を上っているうちに、緊張よりもなんとも、言えない気持ちの方が大きくなっちゃって、緊張はどこかに行っちゃったの。

　なんで急に、ベルナードさんがそんな話をしたのか。それは……。

　少し前まで、街の近くの岸辺にいた私たち。でも、やってきた馬車に乗せられて、ある場所まで連れてこられて。
　その場所とは、馬車に乗っていたベルナードさんの関係者の人が、暮らしている家だったんだけど。家っていうか、ううん……。

　私たちは今、まさかの辺境伯様のお屋敷に来ちゃったんだよ！