転生先は海のど真ん中！？ もふ強魔獣とイケオジに育てられた幼女は、今日も無意識に無双する

３３話 弟との話し合いと、ここにもあった驚きの出来事（ベルナード視点）

「ん？」

「兄上？　兄上！　今までどこにいらしたのですか！！」

　玄関ホールに入ると、ちょうど階段の下にいた俺の弟、アーセリオが。俺の姿を見て、物凄い勢いで駆け寄ってきた。

「兄上がクラーケンを討伐したとの報告があってから、どれほど時間が経ったと思っていると？　街と港を守ってくださっているのは感謝していますが、報告だけはしっかりしていただきたいと、お願いしたはずでは？」

「すまんすまん。俺にもいろいろあったんだよ。それも含めてお前に……」

「しかも今回は、港だけでなく街にまで被害が及ぶかもしれなかった、クラーケンの襲撃です。それをたった一撃で倒したと報告を受けましたが、一体どんな魔法を使われたのですか！？　各方面から、あれは何だ？　と説明を求められ、何も知らない、報告を受けていない私が、どれだけ困ったか！」

「あー、それは悪かったな。今からその話しを……」

「まったく兄上は、昔から肝心な時ほど戻ってこない。私たちとの食事をすっぽかすのはまだしも、今回の件はさすがに、すぐに顔を見せるべきだったのではないですか！」

　怒涛のように言葉をぶつけてくるアーセリオに、俺は口を挟む暇もない。

　……そういえば昔から、こいつはこんなふうだったな、なんて懐かしく思いながらも。今はリアたちを待たせている。怒るのは後にしてもらって、先にリアたちの話しをしなければ。

「アーセリオ。今のお前の疑問も含めて、至急話さなきゃならないことがある。説教はあとでゆっくり聞くから、今は２人だけで話をしたい」

「私の話しはまだ終わって……、話ですか？」

「ああ、お前と２人きりでだ」

「……分かりました。では執務室へ。アルセイン、お茶の用意を」

「はっ」

　俺がふざけた調子をやめ、真面目に話したからか、アーセリオは怒るのをやめ、すぐに執務室へと向かい。
　そしてアルセインが茶を運んできて部屋を出ると、執務室には俺とアーセリオだけになった。

「それで兄上、話しとは？　クラーケンや兄上の攻撃にも関係あるとか？」

「お前、ちゃんと俺の話しが聞こえていたのか」

「ええ、一応は」

「だったら少しは俺に話させろよ」

「あれくらい言っても良いではないですか。大変だったのは事実なのですから」

「はぁ、俺も俺だが、お前変わっていないな」

「良いではありませんか。いつも通り、今まで通りでいい事もたくさんあるんです。それで兄上？」

「ああ、実はな。今回クラーケンを倒したのは俺じゃない。倒したのは別の奴で、その家族も俺たちの側にいてな。そいつらの存在を他に知られないように、俺が倒したことにしたんだ」

「兄上ではなかったのですか！？　私は本当に、兄上が攻撃したのだと。　……訓練を再開されたと聞いていたので、新しい魔法でも身につけ、それを使ったのだと思っていたのです」

「やはり、知っていたか」

「隠れて状況を確認してしまい、申し訳ありませんでした。ですが母上が……」

「はぁ、母上も相変わらずだな。まぁ、それだけ心配もかけたから仕方ないんだが」

「しかし、それほどの攻撃をできるなど、その者たちは一体どのような？」

「そいつの話をする前に、まずクラーケンが現れる前まで話を戻す。そして、俺の話をすべて聞いた上で、お前に頼みたいことがあるんだ。ある幼児と、その家族を守るために」

「……幼児？　……家族を守る？　分かりました。まずはすべて話を聞きましょう」

　こうして俺は、リアたちと出会った時のことから、クラーケンの襲撃前のリアたちのこと。クラーケン討伐の真実に、リアとその家族のこと。そして後見人について、すべてをアーセリオに話した。

　アーセリオは話の途中途中で、さすがに驚いた様子を見せる場面もあったが。それでも何も言わず、最後まで話を聞いてくれた。
　
　そしてひと通り俺の話しを聞き終わると、少しぐったりした感じで立ち上がり、ドアの方へ向かい、アルセインを呼び、お茶のお代わりを頼み。

　最初のときと同じように、アルセインが茶を置いて部屋を出ていくと、アーセリオは大きく深いため息を吐き、しばらくのあいだ天井を見上げていた。まぁ、リアたちのことを聞けば、そうもなるだろう。

「……ゴクゴク、はぁ。お茶をこんな風に飲むのは数年振りですよ」

「いつだ？」

「母上が木登りをした時です」

「木登りだって！？　いつの事だ！？」

「２年前ですね。オリヴィアの子が遊びにきていたんですよ。アリシアとリオネスです。それで２人が木登りをしていたんですが、何故か自分がお手本を見せると言い出したらしく」

「まさかドレスで……」

「そのまさかですよ。言っては何ですが、あの歳にもなって、ドレスのまま木登りをするなんて。その話しを聞いた時、私がどれだけ驚いたか。しかもかなり高くまで登って、その後子供達に、憧れの眼差しで見られていましたよ」

「はぁ、なんて事を」

　まさかリアたちの話しをしに来て、俺も驚く話しを聞くことになるとは。今母上は確か今６０歳。２年前といっても５８歳。本当その歳で何をしてるんだ。

「はぁ。それで話を戻しますが、本当にそんな幼児が？　それと、大きな街を簡単に、一瞬で破壊することができるほどの力を持っている魔獣と。普通に強く、街に来られれば大問題の魔獣と。滅多に人前に出てこず、生態がほとんど分かっていない魔獣と家族だと？」

「ああ」

「しかも、その国家戦力級の家族は今、街の近くで。私と兄上の話し合いの結果を待っていると。簡単にですが、これであっていますか？」

「ああ、あっている」

「はあぁぁぁ」

　アーセリオが大きなため息を吐く。

　この後も、俺とアーセリオの話し合いは続いた。