異世界初？ のスーパー銭湯もとい『娯楽施設スケルトン』開業です！！

４９話 いろいろ最悪なアースドラゴンと俺の新しい呼び名

『そんなに酷いのか！？』

『うん、だから僕達、どんどん外の方へ逃げてきたんだ』

『でも、外に近すぎると、今度は人間や獣人に遭遇しやすくなっちゃうでしょう？』

『だからどうしても、僕達この辺にいないと』

『あんまり外に近づきすぎて、人間に襲われた子達もいるんだよ。ちょっとの怪我で済んだけどさ』

『で、そいつは何つってるんだ？』

『ここは俺の縄張りにしたって』

『誰も逆らうことは許さないって』

『それから必ずご飯を運んで来いって。運んで来なかったら、すぐにでもお前達を殺してやるって』

『全員殺してご飯がなくなっても、次の場所にいけば良いだけだからって』

『だから強いみんなが、僕達はとりあえず逃げろって言ってくれたんだ』

『それからずっと戦う音が聞こえてくるの。時々止まるけど……』

　話しを聞いている最中だった。ドーンッ！！　とういう大きな爆発音が、森の中心部から聞こえてきた。

　今、俺とススとケケが居るのは、隣の森の少し入った所だ。隣の森に着くまでに、何も問題は起きず、お昼過ぎには着くことができ。すぐに俺達は情報を集めようと、魔獣を探そうとしたんだ。

　すると着いて早々、森の中心部から大きな爆発音が。気配を探れば、森の中心部でかなりの力を持っている者と、普通に強い部類に入るだろう者達が戦っているのが分かり。おそらくかなりの力を持っているのが、アースドラゴンだとは思ったんだけど。

　すぐに森に入った俺達。すると少しして、うさぎに似ているウッサーという魔獣達の群れと出会い。最初俺達に警戒していたウッサー達だけど、俺達がアースドラゴンを倒しにきたと分かると、いろいろ話しを聞かせてくれた。
　
　数週間前に何の前触れもなく、アースドラゴンは突然この森へ現れたらしい。そうしてすぐに何匹かの強い魔獣を倒し森の中心に居座ると、今聞いたことを、森に住んでいる魔獣達に言ってきた。

　そして子供達や、弱く戦うことができない魔獣達を、強い魔獣達が逃し。強い魔獣達はそのままアースドラゴンと戦っていると。

　なるほど、かなりの魔獣が集まって戦っている。頭数が多いため、まだ死んだ魔獣はいないようだが。問題のアースドラゴン。あいつまだ本気を出していないな。それで魔獣達が必死に戦っている姿を見て、楽しいんでいるって感じか。

　性格が悪そうなアースドラゴンだ。一体どこから来たんだ？　こんな小さな子達まで標的にするなんて。しかも他の必死な姿を笑うなんて、最低の奴だよ。まぁ、ここは弱肉強食の世界だから、強い魔獣は生き残るには当たり前なんだけど。でもそのやり方がな。

『分かった。情報ありがとう。みんなはこれからもここに？』

『うん。今のところはここが安全だから』

『よし、じゃあここに結界を張ってやるから、俺達がアースドラゴンを倒すまで、結界の中から出るなよ』

　俺はすぐにウッサー達の周りに、悠々と動けるくらいの結界を張ってやる。

『わぁ！！』

『凄く丈夫な結界！！』

『スケルトンなのに、こんなに強い結界を張れるの！？』

『まぁ、スケは普通のスケルトンじゃないからな』

『ああ。師匠とアマディアス様とジェラルドの弟子だし』

『たぶん世界中のスケルトンの中で最強のスケルトンだよな。いや、スケルトンどころか、世界中でも、スケに勝てる奴がどれくらいいるか』

『規格外のスケルトンだよ』

『化け物実力者の仲間だよな』

　化け物実力者って、師匠やアマディアスさんやジェラルドさんと、一緒にしないで欲しいな。俺はちょっと強いスケルトンだよ。

『凄いスケルトンなんだね！！』

『じゃあ、じゃあ、あいつもすぐにやっつけてくれる！？』

『あ、ああ。大丈夫だぞ。あのくらいのドラゴンならすぐに倒せるから。だからもう少しだけ、ここでじっとしていてくれな』

『うん！！』

『あっ！　あのね。周りにも僕達みたいに逃げて来たみんなが居るんだ。もし会ったら、みんなにも結界張ってくれる？』

『ああ、勿論。じゃあ、俺達は行くから、本当に大人しくしていてくれ』

『『『最強スケさん！！　頑張って！！』』』

　……はぁ、まったく。ススとケケのせいだぞ。新しい呼び名が出来ちゃったじゃないか。俺は少し強いだけなのに。

　俺のことを最強スケさんと呼ぶウッサー達に見送られ、すぐにアースドラゴンの元へ向かう。途中、ウッサー達に頼まれたから、サッと確認できた魔獣達には結界を張りながら進んだ。

　そんな進んでいる最中にも、森の中心部からは何度も爆発音が。魔獣達はかなり苦戦しているようだ。だけど、俺達が来たからにはもう大丈夫。

　さっきウッサー達に言った、あのくらいのドラゴンならすぐに倒せる、ってやつだけど。あれは別に、みんなを落ち着かせるために言ったわけじゃない。本当にすぐに倒せるからそう言ったんだ。たぶん俺じゃなくてススとケケでも大丈夫だろう。

　勿論あのドラゴンは今、まだ本気を出して戦っていない。だけど調べた感じ、本気を出したところで、別に問題ないだろうって。
　
『スケ、最初俺達がやっても良いか？』

『新しい技を試したくてさ』

『新しい技？　おい、あんまり強い攻撃をして、骨をボロボロにするなよ？　この森を救うことは勿論だけど、本来の目的は、綺麗に骨を持って帰ることなんだからな？』

『分かってるって。大丈夫さ、1番安全そうな胸の辺りを狙うから』

『そうそう。それに岩で練習していた時は、ほぼ毎回成功してたからさ』

『……本当に大丈夫か？』

　まったく、もしもそれで骨がボロボロになってみろ、少しの間動けなくしてやるからな。

　ススとケケの攻撃に不安を抱きながら、すぐに森の中心部へ着いた俺達。そこにはかなり疲弊している魔獣達と……。

『ガハハハハハッ！！　誰が応援に来たかと思えば、最弱のスケルトンか』

　魔獣達と違い、ぜんぜん元気なアースドラゴンが、大きな岩の上に座っていた。