私は聖女になります、性女（娼婦）にはなりません

第15章 まずは小姑を片付けないと………

２７８★ザルツェ湖への遠征します

　待ちに待った塩水湖、ザルツェ湖への遠征‥‥‥というコトで、エリカもアルファード達も、ざわざわしていた。
　通常の旅と違い、グリフォンに乗って、空の旅を、この帝国を上空から初めて見るというコトに、期待してわくわくしていたのだった。

　既に、ドラゴンにフルトランスいやハーフトランスするコトすら出来なくなって久しい彼らにとって、空を飛ぶコトは憧れになっていたりする。

　だから、大量のグリフォン達と契約したエリカの人気は、聖女としても一段と高いものになる。

　そう、他の聖女候補達とは、別格となっているのだ。

　故に、守護騎士に任命された者達は、かなりやっかまれていたりする。
　が、今のところ表立って批判は出ていない。
　選ばれた騎士達が、アルファードの身内や側近達の身内で固められていたからだ。

　新たに任命されたアルブレヒトは、アルファードの妹の降嫁先カンパネラ伯爵家の人間だったから‥‥‥アルファードの身内扱いなので、怖くて批判なんて出来ないという存在だった。

　エリカの近くに侍る騎士は、他にグリフォン騎士と呼ばれる存在もある。
　どちらにしろ、強い騎士達が集まり、大会で戦い、上位入賞者が、エリカや聖女候補達の守護騎士やグリフォン騎士に選ばれると、帝国全土に提示されている為に、その大会に出る為に、推薦を取るほうに意識が行っていた。

　そんな状態の中で、アルファードとエリカ達が、グリフォン達の騎乗訓練として遠征するという話は、騎士達の間では歓迎されていた。
　いずれ自分達も、グリフォン達に騎乗して遠征するという妄想をしていたから‥‥‥。

　そんな歓迎ムードの中で、アルファード達とエリカは、中庭で見送りに来た聖女候補達と会話していた。
　主にエリカと‥‥‥。

　「エリカちゃん
　　塩水湖に行くんでしょう？」

　「今は、まだ、内緒なのよ」

　「そうなの？」

　「今回の遠征は
　　グリフォン達の訓練が目的たから‥‥‥」

　「え～ぇ～‥‥‥グリフォンに
　　長時間長距離を乗る訓練でしょう？」

　「それを言うのは、格好悪いでしょう
　　だから、グリフォン達の騎乗訓練なのよ
　　世間様に対するアピールね」

　「ねぇ～塩水湖に行くんだったらさぁ～」

　「お土産に、エビ、カニ、ウニ
　　ホタテ、カキとかって欲しいわぁ
　　つーか、食べたいのよぉぉ～‥‥‥」

　「わかるわかる、お魚も食べたいわ」

　「うん、シャケ、マグロ、カツオ、サンマ
　　イワシ、エボダイ、ヒラメ、カレイ
　　サワラ、アカウオ、ホッケとか
　　色々と食べたいわね‥‥獲れればだけどさ」

　「そうよねぇ～イカヤキ、タコヤキ
　　アナゴ巻きとか‥‥‥」

　「サバの昆布締めとかさ」

　「お寿司が食べたいわ」

　『食べたぁ～い』

　「ねぇ～わかめと油揚げと
　　ネギのお味噌汁ぅ～に納豆にご飯

　　ノリ、生卵、目玉焼きか卵焼きも
　　可って感じよね」

　「お米が恋しいわぁ～」

　「あるよ」

　「マジ？」

　「うん、でも、米１０Ｋ、みそ１Ｋ
　　醤油１Ｋって感じかな？」

　「たったそれだけじゃ～‥‥‥
　　食べたいってねだれないよぉぉ～」

　「お米買った時にね
　　種籾が少し付いていたから
　　それを魔法で即席栽培しているわ

　　だから、上手くお魚とか獲れたら
　　ほこほこのご飯で食べようね」

　『うん』

　エリカと聖女候補の少女達の会話に付いて行けないアルファード達は、首を傾げていた。

　「オスカー‥エリカ達は‥
　　いったい何を食べたいと言っているんだ？」

　「たぶんに、ザルツェ湖に棲んでいる
　　魚の類を食べたいと言っていると
　　思いますが‥‥‥」

　「魚か？　俺達も魔魚なら食べるが‥‥‥
　　水の中に棲む魚達をどうやって
　　エリカ達は食べていたんだ？」

　「水辺には、ワニも棲みますから‥‥‥
　　余程の物好きの騎士しか近寄りませんよ‥‥
　　ねぇ～マクルーファ」

　「ワニを食べる為に、水辺に行くけどなぁ～」

　「用水路には
　　ワニや水生の魔物が入らないように
　　《結界》を張るし
　　定期的に見回りをしますからねぇ～‥‥‥」

　「エリカの住む日本には
　　ワニは居ないし、水生の魔物以前に
　　魔物が居ないんだったなぁ～」

　「そうでしたね
　　だったら、水に入るのも有りなんでしょうねぇ～」