蓮華の花言葉

焼き討ち

＊


あたしの16歳の誕生日。
誕生日って言っても何かある訳ではない。
プレゼントがある訳でもないし。
あたしがサンタクロースを信じなかったのはクリスマスに特に何もなかったからだ。

あたしはいつものように夢の中。

何？
煙い。
火が燃えている。
油の匂い。
これは、、、。

焼き討ち。
民の反乱。
あたしは目覚めて告げた。


＊


「陛下、民達が反乱を起こしております！」

「知っておるわ。
なーに。
今に始まった事ではない。
こっちには夢見がついておるのだからな。」

あたしが民達の反乱を告げてから3日後のことである。

あたしは夢の中。
父王は反乱をくい止める手段を教えよということであった。

煙い。
いつものとは訳が違う。
父上も母上も死、、、。
やはり盛者必衰。
運命は新しい時代へと移ろうとしている。


＊

「運命だと？」

父王はあたしの夢見の結果を聞くと怒りをあらわにした。

「えぇい！
お前は何の為にいるのだ！
わしに死ねと言うのか？！
子供が親に言うことがそれなのか！」

何の為？

あたしにこれまで何をしてきたというのだ。
言いたいのはこっちだ。
あたしの夢見の力を利用して散々贅沢をして。
自業自得ではないか。

夢見の為に生きているだけ。

そう言いたいのか？

あたしは泣きたいけど涙が出ない。
言い返すこともできない。

民達が城の周りに集まっている。
城の周りには兵もいるが次々とやられていく。

今までで一番の反乱だった。


＊


「もう頼まん！」

それだけ言い残し父王はあたしの前から去った。

部屋の扉が閉まると同時に呻き声が聞こえてきた。

「ぐぁ！
貴様、、。」

どさっ。

鈍い音が聞こえてすぐまた扉が開いた。

「お前の親はもう死んだ。
どうする？」

金髪の少年。
夢の中で会った男の子だった。

「あたしは夢見。
あなたは勇気ね？
この反乱の指導者？」

あたしは不思議と落ち着いていた。

「親が死んだのに涙ひとつ流さないんか。」

少年は不適に笑う。

「えぇ、こうなることは分かっていましたので。
あたしは民達を苦しめた王の娘の可憐。
夢見。
ここで死んだ憎むべき王の血を引く者。

死が怖い訳ではありません。
ただ分かっているのです。
あなたはあたしを殺さない。
命ごいととられても仕方ありませんが。
死期は分かっているのです。」

「ふはっ！
この血はおまえの親のもの。
俺が怖くないのか？」

「父や母はやり過ぎたのですね。
誰も人殺しなんてなりたくてなるものではないもの。
あたしはそれが一番悲しい。」

「命ごいにしか聞こえないね。
死んでもらうよ？」

勇気は血のべったりついた剣をあたしにむけた。

そして振り下ろす。

あたしは微動だにしなかった。

「へぇ。」

勇気はまた不適に笑う。

「夢見は自分の死期まで分かるか。
気の強い女は嫌いじゃない。
見たとこお前は贅沢してたわけじゃないみたいだし？」

「ひとつ言っておきます。
盛者必衰。
あたしに関わって王になったとしても滅びはいつか来ます。
夢見は良いことだけ言うわけではない。
あたしを連れて行くと言うことは未来を知ると言うことです。
覚悟、ありますか？」

「上等！
来な。」

かくしてあたしは勇気と共に生きることとなった。


＊