完結『まず、キスから始めよう～キスを待つ頬骨② オトナの恋愛小説です

第2章「ここから登る、坂の途中」～真乃×洋輔 編

第53話「真乃にもわかっている―――それから、おれにも」

（UnsplashのSir Manuelが撮影）

　清春は言った。

「今日はほんとうにありがとう。あなたがいなければ真乃は持ちこたえられなかっただろう」
「キヨさんだって大変だったんでしょう」
「おれは、べつにね」

　清春はほどいたネクタイをソファに放り投げた。

「おれにとっては、仕事みたいなものだから。だが妹にはきつい一日だったはずだ」
「あたしが少しでも真乃の役に立ったなら、それでいいんです」

　佐江はそう言って、清春が放り出したネクタイを拾い上げた。

「真乃は、どんなにつらい時でも助けてほしいとは言わない。自分ひとりで、じっとこらえている。あの姿を見るのはあたしにとってもつらいんです」
「きみは、真乃を愛しているからね」

真乃が鏡ごしに見る異母兄の顔は、わずかに横をむいて表情が読み取れなかった。

「きみがいるから、おれは安心して仕事だけをしていられる。真乃のことは、最後はきみが助けてくれると思っているからだ。この先も、きみのことを信じていいかな」
「あたしは、真乃に信じてもらえる人間でしょうか」

　ぽつりと佐江がつぶやいた。こころぼそげな自信なさげな声だった。
　清春はゆったりと歩いて、ネクタイをじっと見つめる佐江の後ろに立った。

「きみより真乃を大事にして守ってくれるひとはいないよ。それは真乃にもわかっている―――それから、おれにも」

　清春の前には、うつむいた佐江のうなじがあった。25歳の女の清浄な美しさをたたえる、やわらかな曲線。
　ゆっくりと清春の身体が佐江に向かって落ちていく。
　その優雅な身動きを、真乃は鏡越しに息を詰めるように見つめていた。