完結『まず、キスから始めよう～キスを待つ頬骨② オトナの恋愛小説です

第2章「ここから登る、坂の途中」～真乃×洋輔 編

第56話「キヨには絶対に知られたくねえ事」

（Unsplashのname_ gravityが撮影）

　
　真乃はずるずるとバッティングセンターへ引きずられていく。

「ちょっと、やめてよ！　何なの！？」
「あんた、いま、ジャマ。オンナがいると、ヨースケうごけない、やられる」
「……やられる？」

　真乃がさっきまでいた場所では、深沢が大きな身体で軽々と動いている。
　男たちを叩きのめしていた。
　鼻をなぐり、血だらけになった顔にあらためて肘うちを噛ませ、同時に次の男の急所を膝で蹴り上げている。

　男たちが倒れていく。そこへ、また念入りにケリを入れた。彼らが動けなくなっても深沢はまだ蹴り続けた。

「なんで、あんなにやるのよ……」

　若い男はまだ真乃をおさえたまま、

「ハンパにすると、よくない」
「ハンパって……いや、やりすぎでしょ」
「ヨースケ、わかってる。もうやめるよ」

　確かに、深沢は手足を止めていた。
　最後のトドメに倒れた4人の顔を順に踏みつぶし、何の反応もないのを確認する。それから真野の隣の男に向かい、

「ホイト、佐々木さんに電話しとけ。これ、適当に回収してくれって」
「ヨースケ、じぶんでやるよ。おれ、ささきさんコワいし」
「それを言うなら『じぶんでやれよ』だ。お前の日本語はまだまだだな。なあ、俺は別に回収してもらわなくてもいいんだぜ。ただ明日の夜に面倒なことになってしらねえぞ」
「めんどう？」
「マグ・アーワイ（mag-away）。 ほっとくと、明日、仲間がまた来る」

　若い男はうんざりした声でうなった。そして首をふりふり、スマホでどこかに電話をしはじめた。
　深沢はシャツのそでで自分の鼻を拭き、ついた血を見て舌打ちした。

「くそ、このシャツ、新品だったんだぞ」

　真乃の手から自分のジャケットを取ると、

「来いよ、大通りまで送る」

　すたすたと歩き始めた。真乃があわてて、追いすがる。

「身体、なんともないの？」
「あの程度じゃなあ」
「いつもあんなことしているの？」
「まあ、だいたいな。キヨがいりゃラクだったんだが」
「キヨ？　キヨちゃんもあんなことしてるの」
「あんなこと？」

　自分の頬骨のあたりをなでながら、深沢は言った。

「あんたのアニキがいりゃ、もっと早くカタがついた」
「キヨちゃんがケンカするの？　うそでしょ」
「あんたなあ……」

　深沢は血だらけのシャツの袖を折り返しながら、真乃をじろっと見た。

「男ってのはケンカするもんなんだ。俺とキヨはガキの頃から一緒にケンカしてる」
「キヨちゃん、強いの？」
「本気になったらおれと互角かもな。でもあいつはカッコつけたいから、本気にならねえよ」

　真乃はもう声も出ない。深沢は立ち止まった真乃を振り返って、にやりと笑った。

「意外か？」
「うん」
「あいつにだって、妹に知られたくねえことくらいあるだろ」
「……そうね」

　真乃はふと、母が亡くなった日に清春が見せた不思議な行動を思い出していた。
　佐江の抗議の言葉を指一本で止めてしまった異母兄。
　あの時の清春の声は、今でも耳の奥に鳴っている。

『おれの言うことを、聞いて。佐江』

　清春が『佐江』と呼ぶなんて、知らなかった。そしてあの声音《こわね》には、妹の友人に向かって使うものではない音が混じっていた。
　もっと濃度のある、とろりとした蜜のような声だった。
　そして清春の柔らかい声に応えた、佐江の鮮やかな色の舌。

　あれはきっと清春が妹に知られたくないと思っている秘密だろう、と真乃は思った。
　ディオリッシモの花のような、甘い香りに包まれた清春だけの秘密だ。
　真乃は暗い路地から大通りへ出る深沢へ声をかけた。

「あんたも、キヨちゃんに知られたくないことって、ある？」

　深沢は足を止め、血だらけの両手をデニムのポケットに突っ込んだ。

「……あるよ」
「どんなこと？　キヨちゃんが知ったら、怒ること？」

　深沢は、こきっと首を曲げて音を立てた。

「あー、まあ、カンカンになるだろうな」
「キヨちゃんがカンカンになる？　どんなことよ」
「あいつ、あんたのこと大事にしてるからなあ。だがまあ、しょうがねえ」

　そういうと深沢はひょいと、真乃を肩にかつぎあげた。
　188センチの深沢の肩に、150センチそこそこの真乃はぬいぐるみのように乗っかった。

「なにすんのよ！」

　ははは、と深沢は艶のあるバリトンで笑った。

「なにって？　そうだな、キヨには絶対に知られたくねえ事――だな」