ゴックン、その口で食べるの？ ／Osaka発ドラァグドライブ、掛け違いの旅

【 旅と温泉グルメ しゃぶれどもしゃぶれども（中部編） 】

22: 長野 木曽路 JR中央西線沿いを走る その2

　屋内にある湯船から見える露天風呂に、先程から雨が降り続いています。
　このホテルでは、雨だからと言って露天風呂に入れない訳ではないんです。
　というのは、粋な事に陣笠が備え付けてあるからです。

　おそらく雪が降っても露天に入れるようにという配慮なのでしょう。
　でも雨だと、誰もその陣笠を使おうとしません。
　どのみち濡れるのだから、雨も雪も代わりはないと思うんですが、、。

　これが野猿なんかだったら、どうだろうと思います。
　猿は、雪なら風流で、雨なら「うっとうしい」という事は、考えないでしょう。
　動物と人間の違いの代表は「火」と「言葉」だと言われていますが、アンはその中に、「衣服」を入れても良いと思います。
　衣服には、単純な防寒機能に止まらないで、羞恥・虚栄といった心理面を含む、外界からの感覚的な刺激の緩衝材といった生理的防御機能があると思えるのです。
　人は常態で「乾いて」いたいのです。
　「雨」はその欲求を裏切る。
　今も夜の雨の中、露天風呂からは、もうもうと湯気が上がり続けています。
　その湯煙の向こうに陰るのは、野猿達の幻でしょうか、、、。

　「まったり」という言葉があります。
　柔らかでいて、やや粘着質の傾向もありという所でしょうか、、、温泉の泉質にもそういったものがあります。
　南木曽の湯は、それですね。
　湯船の縁に溢れ出して、外へと流れていく湯の表面を見つめているだけでも、穏やかな気分になれるのです。
　これは本当に、滋味深い自然の贈り物だと思います。
　

　食べ物で、自然の贈り物と言えば、信州に来ると蕎麦になりますね。
　アンは関西の人間ですから、納豆が大嫌いでしたが、長じて納豆を食べる事が出来るようになりました。
　嗜好は変化する、、筈なのですが、、アンの場合、蕎麦だけは、なかなかに難しいのです。
　アレルギーという程でもないのですが、世間で評判が高いお店で蕎麦を食べても、それに相当する程の美味しさをあまり感じないんです。

　でも今度の旅の中で、これはという店を一軒発見しました。
　木曽福島にある「くるまや本店」さんです。
　アンは地鶏そばと。地酒の八笑を注文したのですけれど、これは本当に美味しかった。

　蕎麦通の方なら、どう評価されるのか知る由もありませんが、「くるまや本店」の蕎麦食感は、アンの今までの蕎麦感覚を覆して、腰のあるうどんに近いモノがありました。
　蕎麦の本当の値打ちは、蕎麦湯で判るって言われているらしいけれど、これも、又、絶品でしたね。

　そしてお酒のあてにとサービスして戴いた、蕎麦の揚げ菓子を摘みながら、八笑を飲み、素敵な気分で、木曽路に降り続く、夕暮れの雨の音を聞いていました。
　こういった風情も、自然の恵みの一つですよね。