悪夢

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  今でも、勇者を名前で呼ぶ事をしない。ヤツで良い。

  だって、ヤツの性癖がヤバすぎる。

  妊婦だと避妊する必要がないのと、他人の男の女を犯す背徳感が良いと言っていて……

  懐妊しては居るけど、まだ初期って事もあり、誤魔化せると踏んだの。

  それに、自分が何処の誰なのかは分かってはいなかった様で……

  伯爵家くらいまでなら誤魔化せるけど、侯爵家ともなれば、何やら不味い事がある様で……

  「しくった……」と漏らしたくらいだもん。

  それで、監禁されてる状態なんだけど……

  ヤツが、自分の横で寝るのは、自分が魔力持ちだから。

  幾つか付いてる鍵を開けて、逃げようとしてたら……

  この屋敷に雇われてる屈強な体躯の嫌な目付きの家政婦が居て、ソイツに見付かったの！

  それで、自分が魔力持ちだと知ったみたいなんだけど、この国の者だと貴族は大概、魔力持ちなんだけど。

  勉強が嫌いなシンディでも、魔力量多い方なのに。

  貴族が、平民との結婚をしない理由が、魔力の事なんだ。

  懐妊の診断をしてくださったお医者さんの言う事には、魔力を持たない者が貴族の血を引く子を懐妊したら、大変なんだって。

  産めたら万々歳で、その後の世話で赤ちゃんの魔力をくらって、長くもって1年だと言う話に、ゾッとしたの。

  その時、お医者さんに、乳母を雇うのであれば、魔力持ちを言われた。

  「もしくは、ご自身でされる場合は防御魔法を」

  家政婦に見付かった時も、暴力を振るおうとしたので、魔法で防御したけど……

  魔法を使う事を、憎々しげに見て来てた。

  何故、何かした訳でもないのに、憎悪を向けられるのか分からないだけに、困惑した。



  逃げ出せずに、1ヶ月経つと焦燥感からか、不正出血があって、流産するかもしれないと思い、真っ青になったんだけど……

  お医者さんの言葉だけを心に、今は逃げる機会を伺いながら、大事にしようと寝てれば、ようやく勇者の側寝から逃れられた。

  それでも、目付きの悪い家政婦からは目を付けられてる様だけど。

  勇者としても、手を出せば不味い事になる相手だと言う認識はある様だし、勇者の好みでない様だ。

  大人しくする事で気付いたのが、監禁されてるのが自分だけじゃないって事だ。

  監禁されてる家が屋敷だとまず気付いた。

  だって、勇者が連れ込んだのか若い女の子が泣き叫ぶ声が、薄らとしか聞こえないって事は、貴族が住んでる屋敷だと。

  そう言えば、裏道を通られたけど、歩いた道の勾配は上がってた。

  だけど、貴族が住む界隈で空き家はあっただろうか？

  マクシミリアン殿下が降下し、シンディと住む王都の屋敷がなく、新調するって話をレイノルドから聞いた覚えがあるのだけど……

  まさか、マクシミリアン殿下とシンディが住む予定だった屋敷を、勇者が貸与されてるの？！

  新妻だったシンディが喪服を着て、マクシミリアン殿下の葬送の儀に列席してたのは気付いていたけど……

  シンディは屋敷に入ったのではないの？

  では、シンディは何処に？

  でも、マクシミリアン殿下の屋敷ならば、ゴラスティーニ侯爵家の屋敷からは、目と鼻の先なのに！

  気付いた事で、勇者が自分を部屋から1歩も出さない理由も理解した。

  自分が逃げて、屋敷に戻れば、勇者がこの国の恩人でも、国を追い出されるだろう。

  それで、勇者の「しくった……」か！

  そこで、感じた違和感が、隣国の勇者が、スタンピードが起こった、マクシミリアン殿下の領に居たか、だった。

  与えられた領地は、王都の近辺ではなかったけど、国としては割と重要な位置だと、レイノルドから聞いた覚えがある。

  辺境領が、好戦気味な隣国に抜かれた際、留める要所で、代々将軍が住んでいるが、それ以外には観光らしき物もない場所だって。

  その隣国は、魔術師が多い国には敵対せず、長らく争ってる帝国で手いっぱいだって……

  四面楚歌になりうる事態に陥る可能性が高いのに、何故、勇者を寄越したの？

  スタンピードが起きた当日に、居たと言うのは、本当にたまたま？