死神と真人

伊藤実2

　実の家は、事故現場からさほど離れていない住宅街にあった。青い屋根の一軒家だった。

｢中に誰かいますか？｣真人まなとが窓から中を覗いた。
｢おれの母さんがいますね｣実も顔を覗かせる。
　リビングだろうか。テレビやテーブル、ソファがある部屋に、女性が絨毯の上に座っていた。洗濯物をたたんでいる。
　ふと、女性が仏壇を見る。そこには、実の写真があった。
｢……っ｣女性の目から涙がこぼれた。そのまま彼女は、タオルに顔を埋めたまま動かなくなった。
｢……母さん｣実が呟く。
　その肩を、真人が抱いた。

　しばらくして、母親は別の部屋へ行った。
｢今がチャンスですよ｣真人が言い、窓から入る。
　俺たちは霊の状態なので、人間から姿を見られることはない。そして、物質を通り抜けられる。しかし、霊になって間もない彼らはその状態を忘れているようだった。
　家の中に入って年賀状を探す。タンスの上、引き出しの中。
｢ありました！｣実が声をあげる。
　俺と真人が近くに寄って覗き込む。住所は隣の市だった。
　
｢隣の市かあ……どうやって行きます？｣真人が言った。
　ハガキを手に入れた俺たちは、実の家を出て、道路で顔をつきあわせていた。
｢車ないし……電車とか？｣
｢……空を飛んでいけばいいだろ｣
｢ああ！｣
　ふたり納得したように手を叩いた。
　俺はため息をついた。

｢うわぁ、すごいですね！｣空を飛びながら、真人がはしゃぐ。｢実くんは怖くないですか？｣
｢大丈夫です｣
　実はさほどはしゃいでいない。久しぶりに会う幼なじみを思って緊張しているのだろうか。
　飛行して20分ほどで、隣の市に着いた。
｢さて、この住所はどこなんでしょう｣真人が言った。
｢待てよ、調べるから｣俺はスーツのポケットからスマホを取り出す。
｢死神さん、スマホなんて持ってるんですか？僕のは？｣
｢これは死神しか持てないんだよ。霊界に行けば持てるかもしれないけど……行くか？｣
　真人は勢いよく首を横に振る。
｢この住所だと、割りと近いな。行くか｣
｢……もう、やめませんか？｣唐突に実が言った。｢自分で言い出したことだけど……さくらは俺のこと覚えてないかもしれないし、もう彼氏がいて幸せにしているかもしれないから……｣
｢そんな……もう少しで会えるのに……死神さんからも何か言ってくださいよ｣
｢……別にいいんじゃねえ？ここで諦めて霊界に行くってことだろ。手間が省けて助かる｣俺はタバコをくわえ、火をつけた。｢でもお前、自分の決めたことに責任も持てないのか？｣
｢…………｣
｢ちょっ……なんてこと言うんですか！｣
｢……いえ、死神さんの言う通りです。｣実が下を向きながら言った。｢おれが悪いんです。行きます｣
　そうしてまた3人で歩き始めた。