一夜の過ちで懐妊したら、溺愛が始まりました。

2

＊＊＊＊＊


「……ご迷惑でなければ、ご一緒してもよろしいですか？」


何の前触れもない声に、最初は私に話しかけていることに気が付かなかった。


「……え？私ですか？」

「はい。是非」

「……私と飲んでも、別に面白くないですよ？」


そんな嫌味を口にしながら顔を向けると、何処かで見たような顔が視界に入ってきた。

キリッとした二重の目、高い鼻に薄い唇。オールバックにセットされた黒髪と高級そうなスリーピースのスーツ。

こんなイケメン、一度見たら忘れないはずなのに。

酔っているからだろうか。全く思い出せなかった。


「……面白いかどうかは、ご一緒してみないとわかりませんので」

「……お好きにどうぞ」


可愛くない返事だと、自分でも思う。

でも、今の私にはそんな余裕が無い。

いくらイケメンでも、たとえこの彼が相当なお金持ちだったとしても。

今の傷心中の私には、何も響いてこない。

彼は私の返事を聞くと本当に隣に腰掛けて、マスターに私と同じものを注文した。

そしてすぐに出てきたウイスキーが入ったグラスを私に向けてほんの少しだけ上げてみせると、一口飲んでから勝手に隣で話し始めた。


「ここにはよくいらっしゃるんですか？」

「……頻繁ではないです。たまに」


質問されると条件反射のように答えてしまう自分が今は忌まわしい。


「僕もたまにです。ここのお酒が美味しくて、好きなんですよ」

「……確かに美味しいです。
……だからこういう時、ついつい来ちゃう」


嫌なことがあったからって、お酒を飲んでも何も解決しないことくらいわかっている。

でも、こうやって何も考えずに飲んでいる時間は、私にとっては気持ちをリセットさせてくれる大切なものだ。


「"こういう時"？」

「……いえ、すみません。私の話ですので、どうかお気になさらず」


危ない。余計なことを口走りそうになった。

私は酔うと思っていることまで口に出す傾向にあるらしいから、気を付けないといけない。

自分で理解してはいるものの、酔うとタガが外れてしまうのだから我ながら困ったものだ。

それなら飲まなければいい話なのだが、今の私に限ってはそうも言っていられない。
飲まなきゃやってられない。


「僕は、嫌なことがあった時とかにここに来ていることが多いです」

「……え？」


私が口に出したのかと思うくらい、同じことを言っていて驚いた。

隣に視線を向けると、彼は恥ずかしそうに笑っていた。


「実は今日、仕事で上手くいかないことがあって。ここのお酒を飲んでとりあえず落ち込んだ気持ちを立て直そうって思って来たんですよ」

「そう、でしたか。……私と似てますね」

「……え？」


今度は彼が目を丸くする番だった。

似てる。そう思ったら、警戒心が少しだけ解けた。


「私も、嫌なことがあった時や仕事でミスした時なんかに来ることが多くて。ここのお酒を飲むと気持ちがリセットする感じがして」

「わかります。……美味しくて、お店の空気も素敵で。心がほっとするんですよね」

「はい。そんな感じです」


彼のような人に出会ったのは、初めてだった。

ウイスキーにだけ注がれていた視線が混じり合う。

その絡み合った視線はなんだか熱を帯びていて、それは解けることを知らない。

バクバクと高鳴る鼓動はアルコールのせいか、はたまた別の要因か。

その澄んだ瞳に、そのまま吸い込まれてしまいそうな錯覚を感じた。


「失礼ですが、お仕事はどのようなものを？」


柔らかな視線に、私は下を向く。


「……普通のOLですよ。役職も無い、ただの事務職です」


本当は営業志望で入社したのだが、私の代は営業志望がとても多くて私は総務の事務職に配属になった。

事務は事務で仕事量は多いし大変だけれど、女性が大半だからか特有の噂話や陰口がよく飛び交っていて、疲れる場面も多い。

営業で飛び回っている同期を見たりしていると、羨ましいと同時にどうして私は、なんて卑屈になったりもする。

そしてそうやって悩んでいるうちに疲れてきてしまう。

そういう時もここに逃げ込んできたりしていた。

彼の返事を聞く前に腕時計で時間を確認する。もうすぐ終電だ。

営業に異動願いは散々出しているのに辞令が出る気配もないし、このままだとスキルアップも見込めない。家に帰って転職サイトでも登録してみようか。

そんなことを考えながらもそろそろ帰ろうか、と私はウイスキーを飲み干して荷物に手を伸ばした。

外はおそらくまだ雪が降り続いている。いくら酔って体が火照っているとはいえ、しっかりと防寒しなくては。

コートを羽織ろうとすると、隣から手が伸びてきて腕を掴まれた。


「え？」

「もう、帰られるんですか？何かご用事でも？」

「……いえ、特には。そろそろ終電の時間なので」

「僕がタクシーでお送りしますから、宜しければもう少し一緒に飲みませんか？」


そこまでして私と飲みたいなんて、変な人もいるものだな。

既に大量のアルコールを摂取している私は思考が安定していない。

誘われれば誘われるがまま、「……そういうことなら。わかりました」とコートから手を離した。

彼は、安心したように少し微笑んだ後に何を思ったか掴んでいた腕を伝い、そのまま私と手を繋ぐ。


「……何をなさってるんですか？」

「あ、すみません。嫌でしたよね」

「嫌というか、驚いただけです」

「すみません。小さくて柔らかくて、綺麗な手だなと思っていたらつい……」


その行動と恥ずかしそうな姿に少しだけときめいたのは否めない。

彼も大分酔っているのかもしれない。

目が鋭いから一見怖そうに見えるのに、言動は丁寧だしどうやら見た目よりも大分ピュアなよう。

こういうギャップに女性は惹かれていくんだろうなあ、とマスターから受け取ったウイスキーを持って考える。

私はアイツに、そんなときめきやギャップを感じさせることができなかったんだろうな。

容姿はそこまで悪くないと自負しているものの、もう一人の女性の方が綺麗で可愛くて愛嬌があってアイツをその気にさせるのが上手くて、きっと一緒にいて将来を見据えることができる存在だったのだろう。

真実はどうかはわからないものの、"私よりも魅力的な女性だったのだ"と。

そう思っていないとやってられない。

ふつふつと湧いてくる相手女性に対しての羨望と妬みが、私をどんどん醜くしているような気がした。

深い溜め息を吐くと、隣から視線を感じた。