性奴隷に堕ちた小姓は『針の檻』に囚われて 〜若君に寵愛される小姓に、藩主の魔の手が迫る〜 【小姓残酷物語 II】完結

第６章 血戦

４．逆転（１）

澄長が馬廻たちに周りを囲まれ、万事休すと思った、その瞬間である。

「控えよ！」
雷鳴のごとき一喝が広間を揺るがした。

入口の襖が大きく開け放たれ、そこに立っていたのは、佐々木であった。

「殿、逆賊はそちらでございます！」

「貴様、血迷ったか？」
虎長は眉ひとつ動かさず、冷ややかに佐々木を見た。

「何の証拠があって我を逆賊と呼ぶ。主への狼藉、万死に値するぞ」

「証拠なら、ここにある！」

佐々木が合図を送ると、その背後から、加納と野村に両脇を抱えられ、宮田に背中を支えられた人影が、足を引きずりながら現れた。

織部竹丸である。

その姿を見た瞬間、場内の空気が凍りついた。

竹丸は、かろうじて息をしているだけの死体のようだった。

顔は漆喰のように白く、唇は灰色で、虚ろな目は焦点を失っている。

そして何より、素肌の上にまとっているのは一枚の羽織だけという、武士が人前に出るべき姿ではなかった。

「各々方、ご覧ください！」

佐々木は叫び、竹丸が身に着けている羽織を、腕まで大きくはだけさせた。

「ひッ……！」
重臣の誰かが、短い悲鳴を上げた。

そこに曝されたのは、無数の鞭の跡、鬱血痕、そして、下腹部の惨状であった。

「これが、殿のなさった悪行の証でございます！」

重臣たちは息を呑み、ある者は目を覆った。

竹丸の陰茎は無惨に腫れ上がり、そのカリ首には、銀色の太い縫い針が、横一文字に貫通したまま残されていた。

傷口からは血が流れ、内出血でまだらに紫色に変色している。

「……な、なんとむごい……」
「針が、刺さったままで……」
「これが、人のすることか……」

竹丸は、衆人環視の中、己の最も恥ずべき姿を晒されながらも、朦朧とした意識の中で、最後の力を振り絞った。

彼は震える指で、上座の虎長を指差した。

「……お、に……」

蚊の鳴くような声だった。
だが、その一言は、その場にいる全員の胸に残る人の心を貫いた。

竹丸はそのまま、糸が切れたように崩れ落ち、加納らの腕に抱きとめられた。

広間に静寂が落ちた。