セカンドアース

ブーム君とヤドク君の秘密

16.双子と仲直り

「どうしてアタシなんかのこと…気にしてくれたの？」
「……別に…気にしたわけじゃなくて…酷いこと言ったなぁって…は、反省して……それで」
「なら、字教えてくれるの？」
「え、あ、う、うん」

  ミアナは嬉しそうにガッツポーズを取ると、屋根代わりにしている巨大な木から手だけを出し、雨の雫を掴もうと手を動かした。

「…ね、ねぇ聞いてもいい？」
「ん？何を？」
「……君が…字を読みたい理由……」
「…………読むっていうのもだけど…書いてみたいの」
「書く？」

  一瞬、今朝のブームとの会話を思い出し、彼女が立派な書斎に向かって小説を必死に書いているシーンが頭に浮かんだ。

「…手紙……書きたい人がいて…」
「手紙？書きたい人ってことは…相手は、字が読めるんだね？」
「……うん、昔、アタシ宛に手紙が届いたの…でもアタシは読めなくて…園長先生に読んでもらおうと思ったの…だけどね、園長先生はアタシにその手紙の内容を教えてくれなかった」

  内容を…教えない……か。

『オレ読めねぇから、読んでくれよ』
『母さんが大事そうにしてた』

     "お母さんは、あなた達を…

「ヤドク？どうしたの？」
「え、あ、いや…なんでもない……ちょっと考え事…で、その手紙は今どこにあるの？」
「んーっと、園長先生が持ってるんだと思う…」
「つまり、字を読めるようにして、その手紙の内容を読みたいってこと？」
「うん！それから……その手紙を書いてくれた人に、返事を返してあげたいの…」

  ブームの言った通りだ。
  彼女は、本が読みたかっただけじゃない…もっと別の大事な目的があったのだ。

「だ、だから！アタシ…馬鹿だけど！馬鹿なりに…が、頑張るから！も、もしよかったら…字を…」
「あーあー面倒だなぁ～でも、君がボクの厳しい教えについてこれるんだったら、教えてあげても構わないけど？」

「……うん！アタシ頑張るよ、ヤドク！」