【完結】異世界転生でギャルゲーの主人公になったけど攻略対象外キャラにここまで熱烈に溺愛されるなんて聞いてない！

第21章 元龍神の末裔の『呪い』

"龍神の住処"・アトランティス

　「…………ここは………」



　ラフェエル皇帝と共に浮遊魔法・フライの魔法で来た場所は＿＿＿ゴツゴツとした山のような場所だった。上空から見た時、RPGゲームによくある大空洞のような場所。その場所に＿＿＿小さな穴があった。防御魔法のような膜が張ってある。



　降り立ってすぐにラフェエル皇帝はその穴に近づき、言葉を紡いだ。




「＿＿＿龍神の住まうアトランティス、我の訪問を許し給え」





　その言葉にパリン！と音を立てて魔法が砕け散り、質素な作りの通路が顕になる。そこで、ラフェエル皇帝様は俺を見た。



　「行くぞ」


　「＿＿＿この先に、アミィール様はいらっしゃるのですか」


　「ああ。＿＿＿ここが、"龍神の住処"・アトランティスだからな」

　「………！」


　ラフェエル皇帝様はそれだけ言って、中に入っていく。俺も急いで続いた。

　ラフェエル皇帝様が小さな炎魔法を指先の上に浮かせて進む。単純な作りの通路を渡り切ると、螺旋階段があった。かなりの距離がある。


　セオドアは前を歩くラフェエルに聞いた。


　「龍神の住処、とはなんですか？」


　「＿＿＿＿此処は、元々龍神が住んでいた。重要国家機密だから知るものは少ない。


　アルティアの故郷でもある」


　「………アルティア様の、故郷…………」



　そう言われて、周りを見渡す。灰色と黒しかない、ゴツゴツした色気のない場所だ。人が住める場所ではない。………それが、アルティア様が人間でないことを現しているようで、悲しかった。


　暗い顔をしているセオドアに、ラフェエルは歩きながら淡々と言葉を紡ぐ。



　「龍神は此処を根城にしていた。第1皇太子は此処で死ぬ運命だった。………歴史が深いから壊してはいない。

　それに、アミィールの身体が暴走したのなら野放しには出来ないからな」



　「……………暴走？」




　そう聞き返した頃には、旋階段を下り終えていた。再び、単純な構造の通路……だけど、先程の通路とは違い、空から日差しが漏れている。吹き抜けになっている。


　ラフェエル皇帝は空を見上げながら言う。


　「＿＿＿＿アルティアもそうだった。最も、アイツの場合は龍になって暴れたりはしなかったが………お前も見たのではないか？禍々しい黒い光を」


　「＿＿＿！ラフェエル皇帝、何か知っているんですか！」



　俺は大きな声で聞いた。今にも掴みかかりそうになる。でも、それをしなかったのは………振り返ったラフェエル皇帝様が、悲しげな顔をしていたから。



　「その黒い光は＿＿＿『呪い』だ」


　「『呪い』…………？」 




　正直、俺は『呪い』と『代償』の区別がついていない。『代償』というのはアルティア皇妃様が1度死んで復活したことにより身体が脆くなっている、だから定期的に意識を失い熱を出す、というものだ。


　けど、それと『呪い』は違うのか………？
　確かに、『代償』の話を聞いた時『初代龍神にサクリファイス大帝国の国民が呪いをかけた』とは言っていたが………



　頭をフル回転させて考えるセオドアに、ラフェエルは昔話を聞かせるような口調で、口を動かした


　「＿＿＿初代龍神は、元々……人間達の争いで生まれた死者達の思い……"亡者の思い"の塊だ。人間の浅ましい魂が生み出した代物。初代龍神は生き物ではない、故に不死の生き物だった。

　その身体でたくさんの人間を屠った。それを止めようとしたのが＿＿＿私達の先祖、ゼグスだ」


　「ゼグス………って、星の妖精神様ですか？」