紡ぐ者

【第9章 自由の国】

第2節 無敵の暗殺者《アサシン》

「ここか。」
玖羽は金網の門の前に立っている。金網の向こう側には、廃れた建物がいくつかある。玖羽は金網を開けて中に入る。
コンッコンッコンッ…
玖羽は少し歩くと足を止める。
「後ろか。」
玖羽の背後からの1人の男が鉄パイプを持って襲いかかる。
「ふっ！」
「ぐあっ！」
玖羽は男を蹴り飛ばす。
ドンッ！
「くそっ！」
玖羽は男を押さえつけて腕を掴む。
「お前は誰の差し金だ。吐けば命だけは助けてやる。」
玖羽は男の腕を反対に無理に曲げようとする。
「あぁぁぁ！」
男は苦痛の叫びをあげる。玖羽は腕を離す。
「腕は助かったようだな。お前らは俺を殺すために何人の人間を用意した？」
周りの岩陰や建物から武器を持った人が大量に出てくる。
「全員殺し屋か？用心棒も混じってるな。数で押すって戦法か？まあ……何人こようが変わらねえが。」
玖羽は両手に短剣を持つ。大量の人は一斉に玖羽に襲いかかる。
「おらぁぁぁ！」
「うおぉぉ！」
ガンッ！ザシュッ！
玖羽は襲いかかってきた人を蹴り飛ばし、もう片方の腹を切る。
「「「うらあぁぁぁ！」」」
3人の人が上から一気に襲いかかる。
ザクッ！ガリッ！ゴンッ！
玖羽は1人目を短剣で刺し、2人目を岩で削り、3人目を岩に打ち付ける。
(本当に数だけだな。人を殺す方法をまるで分かってない。これじゃ犬死にだ。)
「しかし数が多いな。ちっ、面倒だが一気に終わらせるぞ。」
玖羽は片っ端から人に飛びかかり、確実に仕留める。先程まで大量にいた人が今ではほとんど残っていない。
「ふぅ……型鳴らしにもならねえ。」
玖羽は短剣についた血を払って鞘にしまうと先に進む。
「ちっ、またか。」
岩陰から武装した人間が出てくる。
「武装してるからなんだって話だが……」
襲ってきた人の首を玖羽は確実に切り裂く。
「ぐらあぁぁぁ！」
ガッ！ドンッ！ザクッ！
玖羽は男の肩を足で掴んで押し倒すと、首に短剣を刺す。
「ふぅ……」
玖羽は溜息をつく。
「おい！さっさと出てきやがれ！俺が怖いのか？この臆病者が！」
玖羽は痺れを切らして大声で叫ぶ。廃ビルの1つの階から目印が出される。
「やっと尻尾を出したか。」
玖羽は廃ビルを登る。
コンッコンッコンッ…
「やっとキタカ、カーリス・クレイツ。オマエにアエルノヲ楽しみにシテイタ。」
「はいはい。出会ってそうそうだが、お前には死んでもらう。」
「あと、俺の名前はカーリス・クレイツじゃない。鶴城　玖羽だ。覚えとけ。」
玖羽は短剣を抜く。対して男は銃を構える。
「フッ、ガンを相手にナイフを使うとは……日本語でイウとオマエはソウトウなバカのようダナ。」
「馬鹿はどっちだろうな？最初に言っておくが、俺を敵に回した時点でお前の死は確定している。そのへんわかってんのか？」
玖羽は男を威圧する。
「だがコノ距離でガンをヨケラレルト思ってイルのか？俺にそのナイフがトドク前にウタレテジ・エンドだ。」
「ソレに、生きノコッタとしてモお前は重症ヲ負う。ドノみちジ・エンドだ。」
2人の間に沈黙が走る。
「………。」
「………。」
バァンッ！
銃の引き金が引かれる。玖羽は弾丸を避けて男の背後に回る。
(なんというスピード……)
男は玖羽を銃で殴るが、玖羽はぼやけて消えてしまう。
「ワッツ？！」
「遅え、それは残像だ！」
玖羽は男の体勢を崩し、力いっぱい踏みつける。床が抜けて、男は下の階の床に叩きつけられる。
「ぬあっ！」
「言っただろ。俺を敵に回した時点でお前の死は確定していると。」
玖羽は男の首に短剣を当てる。
「フッ、ソレでビクトリーにナルと思ったか？」
「あ？」
バァンッッ！
遠くから銃声が聞こえる。その直後、玖羽の頭に弾丸が直撃する。
(死んだな。)
男は玖羽の死を確信する。玖羽は弾丸の勢いで、体が左に傾く。
ギロッ！
玖羽は男を睨む。
「なっ……」
「残像だったな。俺が死んだと思ったのか？だったら気分を害したな。」
弾丸は玖羽の頭を貫通していなかった。それどころか傷をつけることさえできていなかった。
「生憎、俺は魔道士だ。あらかじめ防御魔法を使っている。お前らの攻撃は何一つ効かない。大人しく降参しろ。」
玖羽は弾丸に魔力を込めて、窓の外に投げる。その弾丸は撃ってきたスナイパーの頭を貫く。
「そんじゃ、死ね。」
ザクッ！



ザンッ……
「Hello。」
玖羽はビルを出ると声をかけられる。振り返ると、何人かの男がいた。
「うちの手下が世話になったね。」
「お前が手紙を送ったのか？」
「その通りさ。早速で悪いけど、Goodbye。」
ドガアァァァン！
玖羽の周りに大量の爆弾が降り注ぐ。
「奴は死んだ。さっさと引き上げるぞ。」
ザリュッ！
男の首筋を短剣が切り裂く。
「ぐうっ……誰だ？！こんな真似をする奴は！」
「誰って？俺しかいないだろ。他に誰がいる？」
玖羽は煙の中から出てくる。
「ヒィィィ！化け物が！お前達、奴を殺せ！」
両隣にいた2人の男はマシンガンを手にして玖羽に撃ち続ける。
「ふっ、後悔すんじゃねえぞ！」
玖羽は姿を消す。
「や、奴はどこに行った？！早く見つけて殺せ！どうなるか分からん！」
2人の男は玖羽を探す。
ザシュザシュッ！
2人の男は地面に倒れる。首には切り裂かれた跡があった。
「お前達、早く立て！死ぬならワシを守って死ね！」
男は後ろから殺気を感じる。
「そんなんだから、俺に殺されるんだ。」
玖羽は男の前に現れて歩く。短剣を収める。男は逃げ出そうとする。
「おっと、動かないほうがいいぞ。死にたくなかったらな。」
「そんなハッタリが通じると思うか？！」
「思う。」
玖羽は男を煽り散らかす。
「憶えてろ！」
男は足を動かす。
「あーあ。」
男の体中に切れ込みがはいり、次の瞬間には男は細切れになっていた。
「俺を敵に回したらこうなる。覚えておけ。」
玖羽は岩陰に隠れていた残党に威圧しながら忠告する。残りの残党が玖羽に手を出すことはなかった。


「さてと……ちょっと寄り道するか。」
玖羽は金網に手をかける。
ザッ……
何かの足音が聞こえた。
「なんだ？」
玖羽は足音がしたほうを見る。岩陰から人が現れるが、様子がおかしい。体は変色しており、フラフラと歩いている。
「まさか……」