【完結】復讐の館〜私はあなたを待っています〜

里奈と美菜と貴翔と隆哉

3、

　
　
　私は一体どうしてしまったのだろう。どうして走ってるんだろう。どうしてあの館にあの地下に戻ろうとしてるのだろう。
　自分のやってる事が理解できないのに、それでも私は止まることが出来なかった。ただ分かってるのは嫌だということ、。あの地下通路が部屋が、誰かに知られるのが嫌だった。理由も何も分からないが、嫌だと思う自分がいるのだ。
　──いや、そう思ってるのが本当に自分なのかは怪しいけれど。
　第二の館に入る。まだ警察も何も誰もおらず、シンと静まりかえった館内。もうしばらくしたら、警察関係者がゾロゾロ入って来るのだろう。肖像画に磔となった坂井さんの遺体は回収されるだろう、その後に行方不明者の捜索も始まるだろう。
　その結果、偶然隠し扉が発見されないとも限らない。その可能性は大いにあるだろう。
　そうなったらどうなるのか。
　里奈は健太は貴翔は……彼らはどうなるのか。

　もう坂井さんの磔遺体など気にもせず、目もくれずに私は玄関ホール正面の階段を上る。そのまま隠し扉を開けた。
　ギイ……と低い音を立て、拒むことなく扉は開く。
　目の前に広がるのは暗闇。足元の階段を、霧崎が落とした懐中電灯で照らす。
　ゴクリと喉が上下する。

「里奈……？」

　小さく問いかけるも、何の反応も無い。
　扉を大きく開いて勝手に閉まらないように注意し、私は階段に足をかけた。どんなに配慮しても響く足音を立てながら、ゆっくり階段を降りる。途中、私が霧崎に突き落とされた時に止まった踊り場を通った。
　ゾクリとしたのは、そこに何も無かったから。
　そこに落ちたはずの広谷さんの姿は、どこにも無かった。その代わり、何かが引きずられた痕が──血の跡が見て取れた。それが誰の血かなんて、考える必要もないだろう。
　思わず目をそむけて、血を踏まないようにして階段を下り続ける。奇妙なことに、階段を下りきったその場所で血は途切れていたのだ。嫌な予感がして天井を見上げたが、何もない。そこに広谷さんの遺体がぶら下がってるのでは……なんて考えてしまうのは、ホラー映画の見過ぎだろうか。

　ふう、と息を吐いてから、前を向いた。右を見ても左を見ても、相変わらずの石造りの通路が続き、懐中電灯の明かりが届かない先は暗闇が広がっている。
　一歩前に足を踏み出す。どこへ向かうとか何も考えてない。そもそも我武者羅に走ってここに辿り着いたのだ、道の把握など全くできてない。だが今回は慎重に、壁に手を当てて進む。階段の場所を忘れないように、どこを曲がるか考えて進む事にした。それでも複雑で、覚えるのは困難を極めたが。
　何をする、何をしようという考えはない。自分が何をしたいのかも分からないのだから。

（私は何をしてるんだろう──）

　ふと冷静になる自分がいる。そして脳裏に浮かぶのは里奈の顔。
　私の精神は、彼女に支配されつつあるのかもしれない。彼女の過去をあまりにも見過ぎた私は、彼女の意識と融合しかけてるのだろうか。
　里奈の最後はこの地下にあった。外の世界から隔離された、暗くジメジメした、惨めな世界で終えた。正気を失った貴翔が、はたして里奈の遺体をちゃんと葬ったかは怪しい。弟のアユムはあんな状態だったのだから。
　里奈はここに捕らえられ、出たいと思っていたわけではないのだろうか？弟を見つけてと言った彼女は、弟と共に、この捕らわれの世界から出たいと思わなかったのだろうか？
　いや当然思ってるだろう。
　では扉を開けた今、彼女は出るのだろうか？扉は開けたままにしてきた。そこから出る事によって、彼女達は成仏できるのではないだろうか？
　そんな単純な話ではないのかもしれない。そんな単純な話なのかもしれない。
　ただ私はこの場所を知られたくないとは思った。
　もし里奈がそう思ってて、私の精神に影響を及ぼしてるのだとしたら、彼女は何がしたいのだろう。
　出たいのか、出たくないのか。

　答えを見出すことは私には出来ない。
　そしてふと思いついた。
　そうだ、里奈の部屋を探そうと。
　どうして今の今まで思いつかなかったのか分からないという程に、その考えは妙案だと思えた。
　目指す場所がハッキリした私は、強い眼差しで正面を見据えて明かりを照らした。

「どこにいるの、里奈──」

　問いかけに答える声は無い。