悪役令嬢 VS 悪役令嬢

８８ ～サリュアside～

　どうして、どうしてどうしてどうしてよ。
　私は千年聖女よ。ずっとみんなを、この国を守ってきたじゃない。
　ウェンリアイン様は恐ろしい。私を殺すことを何とも思っていないようだった。
　そう、よ。これ、どこに向かっているの。私の首を絞めて殺そうとした人よ。本当に私を逃がしてくれるの？どこに？
　チラリとウェンリアイン様を見ると、目が合った。口元には笑みを作ってくれたけど、目が。目が、ちっとも笑っていない。
　怖くて目を逸らす。
　何、やっているのよ、私。どうして、手を取ってしまったの。このままでは殺される。逃げなくては。何としても、この男から逃げなくては。馬車を、止めさせないと。何て言って？馬車を降りてどこへ行くの？大丈夫、私は千年聖女。国民から最も親しまれ、愛されている千年聖女よ。みんなが、私を助けてくれるわ。とにかくここから、この男から離れなくては。
　「あ、あの、ウェ、あ、お、王太子殿下」
　「ん？何だい、サリュア」
　以前と変わらない、優しい声。それが、恐ろしい。私にあんなことをしておいて、いつも通りだということが、とても恐ろしい。
　「き、緊張、して、具合が」
　「ああ、無理もない。いろいろ大変だったからね。この辺りならまあ大丈夫かな。少し休もうか」
　「あ、りがとう、ございます」
　良かった。向こうから馬車を止めてくれた。後は、逃げないと。この護衛たちを撒けるだろうか。いいえ、撒かないと。私の命がかかっているのよ。今来た道を戻って人を探さないと。でも道を使うわけにはいかない。この道を見失わないように、隠れながら戻らないと。
　いざとなったら魅了を使えばいい。とにかくあの男から離れさえすれば、護衛たちなど何とでも出来る。あの男は魔法においても天才。私の魔法が効かない可能性が高い。だから、少しでもあの男からは離れないと。
　「向こうに小川があるよ。顔でも洗っておいで。少しはさっぱりするよ」
　「は、はい、ありがとうございます」
　護衛が一人、ついて来た。一人なら、撒ける。
　「あ、あの、ちょっと、私、その」
　足を擦り合わせる仕草をすると、護衛は察したようだ。
　「これは気付かず失礼しました。少し離れますので、何かありましたら大きな声を出して下さい。すぐに駆けつけます」
　「はい、ありがとうございます。すぐ、戻ります」
　逃げないと。今すぐ、ここから離れないと。
　大きな木の陰に身を隠し、用を済ませるフリをする。
　今なら誰も見ていない。身を潜めながら、慎重に、でも急いで。余計なことは考えないで、ただ足を動かすのよ。
　後ろを確認しながら、徐々に速度を上げる。心臓がうるさい。息が上がる。捕まったら殺される。いやよ、死にたくないっ。まだまだ私はやりたいことがあるんだから。聖女になる前の惨めな暮らしなんて絶対に嫌。誰もが羨む最高の地位について、誰からも愛される聖女になるのよ。こんなところで死ぬような人間じゃないの。私は、すべての者から愛されるべき存在よ。だって、そうでしょう？私は千年前の聖女の再来と言われているのよ。
　だから、こんな状況、何かの間違いよ。
　みんな、私の姿を見ただけで、涙を流して喜ぶんだから。
　私は、そういう存在なのよ。
　こんなところで、追われて人知れず死ぬような、そんな存在じゃないわ。


＊つづく＊