ダンジョンでオーブを拾って『』を手に入れた。代償は体で払います

21 リュウと夕暮れ時

私のことを避けていると思ったリュウ君が、冒険者ギルドの前で待っていた。

「リュウ、なんでここに？」
「・・・」

「潜伏」
「ユリナさんを待っていたんだよきっと。ギルドの手続きは私とオーグでやっておくから。お金も振り込みでいいよね」



リュウは私を見つけると、何も言わずに近づいてきた。

ちょっとだけ向かい合い、一言だけ挨拶した。

そして何となく並んで歩き出した。

噴水の前を通り、市場の前も過ぎ、酒場が並ぶ繁華街も無言だった。

やがて日が陰っても、２人でゆっくり歩いた。町外れの水路がある一画まで来て、ようやく立ち止まった。

私達以外に誰もいない。


「・・ごめん」
「え？」

「浅い考えで、ユリナの気持ちもきちんと考えず、倒れている人を回復しなかったことをとがめた」

「いい。普通は死にかけている人を助けて当たり前だもん・・自分の行動が冷たかったのは分かってる」

「俺さ、頭を冷やしてさっきまで考えてた」
「うん」

「なんで、俺らの細かな傷でも治してくれるユリナが、貴族の馬車の周りに倒れていた人を治さなかったんだろうって」

「・・」　

「ごめん、もう少し俺に話させてくれ。いいか？」
「・・うん」

彼は優しい。

本当なら、身の安全だけ考えるなら、この場から逃げて街を出るのが正解だろう。

だけど、リュウの声に足を止めてしまっている。

「おとといのユリナの行動を良く思い出して、赤面するくらい、自分の未熟さを感じた」

「分かったよね」

「そんで、今朝さ、気持ちを整理する意味も込めて教会にお祈りに行ったんだ」

「え？」

少し心臓の音が早くなった。

「前にも行った教会だけど、シスターと教会の子供達がユリナのことを話してた」

「・・そう」

「そこの子供に聞いたら、ユリナがアルンって男の子に「気功」を使った。そしたら具合が悪かったアルンが黒い血を吐いたって。その瞬間からアルンは、元気になったって話だった」

「・・・」

「おととのユリナは、首を斬られて一瞬で回復した。アルンも、たちまち全快になった。そして・・」

リュウは右腕をまくって肩を突き出した。

「昔、スモールボアにやられて残ってた、大きな傷が治っている。これもユリナがやってくれたんだよな」

秘密がばれた。

欠損でもない、ただの古傷までは、新しく得た感知機能でも解らなかった。

もう彼らとはお別れになるんだろうか・・

「そこまで結びつけて、俺でも分かった。ユリナのスキルは強すぎるんだ。だから、あのクズ貴族に見せられなかった」

「そうだよ・・」



「ごめん！」

「え・・」

「そこまで考えたら、自分のおとといの言動が馬鹿すぎたと、なおさら痛感した」

リュウが頭を下げている。

「ユリナがあのクズ貴族の仲間を助けても、きっと感謝されない」

今度は目があった。

「それどころか強力な回復スキルを利用しようと、悪意を持って捕まえにくる。きっと冒険者も続けられなくなる」

「うん、うん」

さっきからこぼれていた涙が止まらない。

「だから斬られても反撃せず、ただ去ったんだろう」

「う、うん、うえっ」

「痛かったよな。けれど俺達に災いが及ばないように、我慢してくれたんだよ」

「う、う、うえっ、うえっ、うううううええ」

抱きしめられた。

「私、スキルをもらっても、モナもナリスも、そしてアリサも、誰も助けられなかった」

力いっぱい、抱き返した。

「自分が生き残ることばっかり考えてる。貴族の御者も倒れていた護衛も、見捨てた。最低の人間なの。幸せになる資格なんかないの！」

「ごめん、本当にごめん」

「リュウは悪くない。うえっ、うえっ」

収拾なんてつかない。

堰を切ったように、支離滅裂になった私をリュウは一生懸命に慰めてくれた。

悪くもないのに、一生懸命に謝ってくれた。

キスをねだって、何度もしてもらった。

一人は嫌だからと駄々をこね、宿屋に連れて行ってもらった。

寝るまでとせがんで服を脱がせてもらい、一緒にベッドに入った。

ずっと彼にしがみついて、そのまま結ばれた。

いつの間にか寝てしまった。