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164 ミシェルに会いに
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無茶苦茶だったけど、ミールとノエルの初顔合わせは終わった。
今、初心者冒険者に干しオークを振る舞いながら談笑している。まだ昼前だ。
「じゃあ、ユリナ様とノエルは本当に友達なの?」
「今のところはね。これからユリナにアタックするの。あ、性別は女でなく男としてね」
「ノエル、余計なこと言わないの」
「いいじゃない。一緒に死線のさらに向こう側までくぐったし、まったくの他人でもないでしょ」
「悔しい。私もユリナ様とワイバーンに捕まって、空飛ぶ。ユリナ様、ワイバーン探しに行こうよ!」
初心者達はつぶやく。
「すげえ、どっちかっていうとブスのユリナ姉ちゃんを美女2人で取り合ってる」
「でも、女と女だぜ」
「ハーフエルフってどっちにでもなれるんだよね」
「母ちゃんが言ってた、ちじょうのもつれだよ」
「しゅらば、ってやつだね」
恥ずかしい。とにかく、恥ずかしい。
だけど浮かれられない自分がいる。
ミシェルのことを放って置けない。
私が帰ってきた。もう、ミールとミシェルが離れている理由はない。
私は土下座してでも、再び仲を取り戻してもらうつもりだ。
2人の仲がうまく行っても、ノエルと付き合うなんて考えていない。
とにかく謝りたい。
「ミール、ミシェルと別れちゃダメ」
「今後のことは決めてる。ユリナ様が戻ってきたら、一緒に会いに行くと言ってある」
まだ昼前。この3人なら、100キロ先のリキンでも夕方前に行ける。
私のスキルを有効利用して行く。
「じゃあユリナ、私はオルシマの街に入って、住むとこでも探すわ」
「ノエル」
「なに、ミール?」
「あなたも来るの。3人で一緒にリキンの街まで行くよ」
ミールの強い語調。有無を言わせない。
◆
国境に近いリキンの街まで、オルシマから南に100キロ。
国境に向かう整備された南北街道。
一番スペックが低い私でも、時速45キロで走り続けられる。
ミールとノエルが両方とも私を抱えて走ると言った。
どちらかに頼んでも、再び戦闘が始まる。だから私に合わせてもらった。
危ないことにならないよう、必死に走った。一つだけ、ミールに言った。
「ミール、ミシェルと幸せになって欲しいってのは、本心だからね」
「ユリナ様もミシェルが好きなのは分かってた。2人の答えは決まってるんだよ」
「それって・・」
ミールは答えず、スピードを上げた。
ノエルも私達に遠慮するように、どちらからも距離を取って走っている。
わずか2時間半でリキンの街に到着した。
◆
ギルド前に到着した。
ミシェルがどこにいるのか、今日は帰ってくるのか分からない。
だけど、ドキドキしている。
酒の流通が盛んな街だけど、アルコールを買いあさる、気持ちの余裕はない。
気持ちを落ち着かせるためにエールを出して飲んだけど、まったく酔えない。
一気に8杯ほど、木のジョッキであおった。
「ミール、正直に言うよ。やっぱりミシェルと会うのは怖い」
「ユリナ様、どうして」
「あんたとミシェルがくっつくのは嬉しい。だけど・・」
「ミシェルが好きなんだよね。男として」
「・・うん、好き・・」
「ユリナ様、私とミシェル、どっちが好き?」
「え、えーと」
核心を突かれた気がした。最近の心の中で沸いていた疑問なんだ。
なぜ、2人がくっついてうれしいんだろう。
そして切ないんだろう。
「そうか、2人が一緒になることより、私の前から好きな2人が一緒にないくなる。そっちが悲しかったんだ」
ミールが、また問いかけてくる。
「じゃあ、私とミシェルとノエル、誰が一番好き?」
おかしな質問。
だけど、私が最近考えていたことだ。ミールに心を読まれてる。
「女のミール、男のミシェル、両性のノエル、もうほとんど、好きって気持ちに違いがない」
ミールが微笑んだ。
「私、『超回復』の使いすぎで、頭がおかしいのかな」
「ユリナ様がおかしいなら、私も頭が変だよ」
どういうこと・・
ここはギルド前の噴水広場。
私もミールも、ノエルも黙り込んだ。
水の音、行き交う人の声、そして外から帰ってきた冒険者の装備の音がする。
「・・ユリナ」
陳腐な芝居の一幕か・・。知り合いの冒険者と一緒に、ミシェルが近づいてきた。
少し精悍になっている。シャツの上に鎖かたびらと魔鉄の胸当て、普通のズボン。
そして腰にショートソードをさげている。
私はミシェルに再会したら、どんな顔をするのか自分でも想像ができなかった。
笑わなければ。
それが出来なければ無表情。
とにかく泣くな。
自分で決めていた。
だけど。
ミシェルの顔がぼやけて見えない。
出会ってわずか数か月。その上に、1か月以上も逃げていた。
だけど、ミールと3人で歩いたこと。
特級ダンジョンに潜って楽しかったこと。
いいことしか思い出さない。
ミシェルがそっと、手を取ってくれた。
「元気だった?」
いずれは距離を置くことになっても、今だけはどうしようもできない。
体は超越者に足を踏み入れていても、心はただの女。
ただ、ミシェルを真っ直ぐ見た。
何も言えずに涙を流すだけだった。
今、初心者冒険者に干しオークを振る舞いながら談笑している。まだ昼前だ。
「じゃあ、ユリナ様とノエルは本当に友達なの?」
「今のところはね。これからユリナにアタックするの。あ、性別は女でなく男としてね」
「ノエル、余計なこと言わないの」
「いいじゃない。一緒に死線のさらに向こう側までくぐったし、まったくの他人でもないでしょ」
「悔しい。私もユリナ様とワイバーンに捕まって、空飛ぶ。ユリナ様、ワイバーン探しに行こうよ!」
初心者達はつぶやく。
「すげえ、どっちかっていうとブスのユリナ姉ちゃんを美女2人で取り合ってる」
「でも、女と女だぜ」
「ハーフエルフってどっちにでもなれるんだよね」
「母ちゃんが言ってた、ちじょうのもつれだよ」
「しゅらば、ってやつだね」
恥ずかしい。とにかく、恥ずかしい。
だけど浮かれられない自分がいる。
ミシェルのことを放って置けない。
私が帰ってきた。もう、ミールとミシェルが離れている理由はない。
私は土下座してでも、再び仲を取り戻してもらうつもりだ。
2人の仲がうまく行っても、ノエルと付き合うなんて考えていない。
とにかく謝りたい。
「ミール、ミシェルと別れちゃダメ」
「今後のことは決めてる。ユリナ様が戻ってきたら、一緒に会いに行くと言ってある」
まだ昼前。この3人なら、100キロ先のリキンでも夕方前に行ける。
私のスキルを有効利用して行く。
「じゃあユリナ、私はオルシマの街に入って、住むとこでも探すわ」
「ノエル」
「なに、ミール?」
「あなたも来るの。3人で一緒にリキンの街まで行くよ」
ミールの強い語調。有無を言わせない。
◆
国境に近いリキンの街まで、オルシマから南に100キロ。
国境に向かう整備された南北街道。
一番スペックが低い私でも、時速45キロで走り続けられる。
ミールとノエルが両方とも私を抱えて走ると言った。
どちらかに頼んでも、再び戦闘が始まる。だから私に合わせてもらった。
危ないことにならないよう、必死に走った。一つだけ、ミールに言った。
「ミール、ミシェルと幸せになって欲しいってのは、本心だからね」
「ユリナ様もミシェルが好きなのは分かってた。2人の答えは決まってるんだよ」
「それって・・」
ミールは答えず、スピードを上げた。
ノエルも私達に遠慮するように、どちらからも距離を取って走っている。
わずか2時間半でリキンの街に到着した。
◆
ギルド前に到着した。
ミシェルがどこにいるのか、今日は帰ってくるのか分からない。
だけど、ドキドキしている。
酒の流通が盛んな街だけど、アルコールを買いあさる、気持ちの余裕はない。
気持ちを落ち着かせるためにエールを出して飲んだけど、まったく酔えない。
一気に8杯ほど、木のジョッキであおった。
「ミール、正直に言うよ。やっぱりミシェルと会うのは怖い」
「ユリナ様、どうして」
「あんたとミシェルがくっつくのは嬉しい。だけど・・」
「ミシェルが好きなんだよね。男として」
「・・うん、好き・・」
「ユリナ様、私とミシェル、どっちが好き?」
「え、えーと」
核心を突かれた気がした。最近の心の中で沸いていた疑問なんだ。
なぜ、2人がくっついてうれしいんだろう。
そして切ないんだろう。
「そうか、2人が一緒になることより、私の前から好きな2人が一緒にないくなる。そっちが悲しかったんだ」
ミールが、また問いかけてくる。
「じゃあ、私とミシェルとノエル、誰が一番好き?」
おかしな質問。
だけど、私が最近考えていたことだ。ミールに心を読まれてる。
「女のミール、男のミシェル、両性のノエル、もうほとんど、好きって気持ちに違いがない」
ミールが微笑んだ。
「私、『超回復』の使いすぎで、頭がおかしいのかな」
「ユリナ様がおかしいなら、私も頭が変だよ」
どういうこと・・
ここはギルド前の噴水広場。
私もミールも、ノエルも黙り込んだ。
水の音、行き交う人の声、そして外から帰ってきた冒険者の装備の音がする。
「・・ユリナ」
陳腐な芝居の一幕か・・。知り合いの冒険者と一緒に、ミシェルが近づいてきた。
少し精悍になっている。シャツの上に鎖かたびらと魔鉄の胸当て、普通のズボン。
そして腰にショートソードをさげている。
私はミシェルに再会したら、どんな顔をするのか自分でも想像ができなかった。
笑わなければ。
それが出来なければ無表情。
とにかく泣くな。
自分で決めていた。
だけど。
ミシェルの顔がぼやけて見えない。
出会ってわずか数か月。その上に、1か月以上も逃げていた。
だけど、ミールと3人で歩いたこと。
特級ダンジョンに潜って楽しかったこと。
いいことしか思い出さない。
ミシェルがそっと、手を取ってくれた。
「元気だった?」
いずれは距離を置くことになっても、今だけはどうしようもできない。
体は超越者に足を踏み入れていても、心はただの女。
ただ、ミシェルを真っ直ぐ見た。
何も言えずに涙を流すだけだった。
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