神から与えられたスキルは“ドールマスター”

煩悩との戦い

　影の間での勝負、シアの勝利に俺は自分のことのように喜んだ。シアの強さは誰よりも理解しているつもりだけど、その相手はシア自身と言っても過言ではない。だからこそ、拮抗する戦いに息を吞むような展開も多かった。

　そんな勝負を制したシアが戻ってきた時、俺は思いっきり彼女を抱きしめた。リーシャたちも嬉しそうに見守る中、シアは何故か恥ずかしがって俺から離れようとしていたが、その理由もまた可愛らしかった。

『汗凄く搔いてるから……恥ずかしいよマスター』

　そんなことを気にするな、そう言いたかったけど女の子からしたら大きな問題なのは察することが出来る。今からホーロー館へ戻ればちょうど夕飯前になりそうだったので、俺たちはそのまま風呂に入るために戻ることにした。

　男は俺一人、そして他のみんなが女四人ということで……なんだ。どうやらあのあんちゃんがちょっと気を利かせてくれたらしい。混浴を貸し切りにしたからゆっくりしてくれとサムズアップしていた。

「……それはいいとして」
「マスター？」

　俺の目の前で綺麗な背中を向けているシア、影の間での勝利に関するご褒美で彼女は背中を流してくれと言ってきた。別に断るつもりはなかったし、それくらいなら喜んでと俺は頷いたわけだ。
　……でだ。

「気持ちいいよマスター……」
「……そう言ってくれると嬉しいよ」

　俺は彼女の玉のような肌を決して傷つけないように優しく泡を立てて流していたのだが、そんな俺の背中から感じる圧倒的なボリュームの柔らかさ、それがむにゅりと形を変えるように俺の背中に押し当てられていた。

「マスター、いかがですかぁ？　気持ちいいですよね？」
「……あい」
「ふふ、マスター好きですものねこういうのが」

　男なら誰だって好きだろうさ。
　シアの背中を流す俺の背中をリーシャが流すように、ただ彼女の場合はわざわざタオルを使わず自分の体を使っていた。

　決して嫌とは言えない、ていうか嫌って言える男は居ないだろうよ。リーシャの大きな胸の柔らかさを肌で感じていると、手の平を少し強く抓られるような痛みを感じた。

「マスター？　リーシャさんだけでなく、私たちも奉仕しているんですから忘れないでくださいね？」
「そうよ。幸せ者ねマスター、こんな美女三人に体を洗われるなんて」

　本当にその通りだよ。
　背中をリーシャに洗われているとするなら、足をミネットに、首から胸元辺りをサリアに洗われていた。
　大凡羨ましがられるような光景だけど、色んな意味で我慢しないといけない俺の気持ちも考えてほしい。これが家なら……まああれなんだけど、流石に旅先ともなると色々我慢しないと……。

「……むぅ、こういう時は素直に反応すればよろしいのに」
「そうよ。思い切り押し倒してくれればそのまま……ね？」
「ふふ、ではその気にさせてあげましょうか」

　そうして段々と手つきがいやらしいものへと変わり、背後に居るリーシャの手が下半身に伸びようとしたその時だった。

「三人とも、せっかくの旅先なんだからあまりマスターを困らせるのはやめよう？」

　そっと振り向いたシアがそう言った。別に怒っているわけでもなく、純粋に俺のことを考えてくれての言葉だった。もしこれが怒ってたりするものであればちょっと変わったのかもしれないけど、シアの目は純粋に今はやめようと語っていた。シアの言葉を受けた三人はというと。

「……はい」
「ごめんなさい」
「今の言葉、心に刺さりました……」

　末っ子に注意をされた姉たちの構図だった。とりあえずシアのおかげで普通に体を洗うことが出来た。後は空に浮かぶ星々でも眺めながら、お湯に浸かって風景を楽しむことにしよう。

「……なんかデジャブなんだが」

　お湯に浸かりながら俺はそう零した。温泉だからこそお湯に浸かるのは至極当然でまあいいだろう。こうして星を眺めながら温まるのは本当に素晴らしい……だが、今の構図はさっきよりもマズかった。

「温まりますね」

　さっきと同じようにリーシャが俺の後ろを取り、

「そうね。それに綺麗な星空だわ」

　サリアが俺の右腕を取り、

「ずっと眺められます。ね？　マスター」

　ミネットが左腕を取り、

「……ふふ、こうしてると幸せ」

　前から俺に体を預けるようにシアが背中をくっつけていた。
　四方からサンドイッチされる形、これは色々とさっきよりもマズい状況だ。シアも加わっているとはいえ、彼女に下心は一切なく今感じている幸せに身を任せているようなものだ。

「……………」

　……まあしかし、俺も同様に彼女たちと一緒に居られることを幸せに思う。それだけは間違いないしずっとこれから先も望んでいることだ。

「……？」
「リーシャ？」

　背後でリーシャの纏う雰囲気が少し変化したような気がして俺は振り向いた。俺の視線を受けたリーシャは何でもないと笑みを浮かべたが……そうだな、何回かこういうことがあったけどリーシャに“任せる”ことにしよう。

「お任せください、マスター」
「……そっか」

　別に声に出したつもりはなかったけど、やっぱり俺たちは繋がっているんだと実感できる。お互いの感情の機微もそうだけど、ある程度なら考えていることが分かる時がある。俺はそうでもないけど、彼女たちは本当に俺のことを理解してくれていた。

　旅行にまで来て面倒ごとはないとは思っていたけど、どうやらそうではなかったようだと俺は小さく溜息を吐くのだった。





「……あはは♪　ご主人様好みの女の子たちだなぁ」

　草陰に身を隠しながら、温泉を楽しんでいるシロトたちを見つめる女が居た。彼女はシロトと、彼に仕える四人の女を見て唇に手を当てる。

「あの人には悪いけど、目を付けちゃったからごめんね？　私もご主人様にご褒美をもらいたいからさ」

　そう口にした女の姿はシロトがホーロー館で見た二人組の男女、その片割れと同じ姿をしていた。もう一人の男は傍に居らず、この口振りからご主人様というのが男を指すものだと思ったが……どうやらそれは違うらしい。

「シュダ様ぁ……早くお会いしたいですよぉ。あんな男の面倒を見させるなんて酷すぎますぅ！」

　シュダ、それは王都を拠点にしている剣聖の名前だった。そして今口にしたあんな男という言葉、それこそがおそらく今同行している男のことだと思われる。この女にどんな思惑があるのか分からないが、一つだけミスをしてしまった。
　それはシロトたちに対して敵意を向けてしまったこと。

「……っ！」

　シロトたちが温泉から出て行ってすぐ、女は背後から感じた殺気にすぐその場所から飛び退いた――だが。

「あぐっ！？」

　女が飛び退いた先にあったのは地面、女は自ら地面へと垂直に落下するように飛んだ。もちろんこれは女の意思ではない、だからこそ飛んだ先が地面だったことに一番の驚きを示したのは女だ。

「……どうして……何が……あれ？」

　顔面に受けた痛み、それもあるが妙な感覚に女は首を傾げる。目の前でぐわんぐわんと揺れるような、それこそ自分の感覚そのものが強制的に狂わされるような何かを女は感じた。

「……くそっ！」

　毒か、幻覚か、或いはまた別の何かか、とにかくここから逃げようとしても女は再び地面へと激突する。どう体を動かしても上手く動けず、まるで平衡感覚すらグシャグシャにされているような恐怖を女は抱く。

「無駄ですよ」

　女の鼓膜を震わせたのは冷たい声だった。
　焦点の合わない目を無理やりにでも合わせるように、女が向いた先に居たのはさっきまでシロトとイチャついていた女……己が心酔する剣聖に捧げようと考えていたリーシャの姿だった。

「アンタ……どうしてここに！」
「何もする気がないのなら見逃すつもりでした。しかし、そんな薄汚い欲望に付き合わされるのは不愉快です。まあ、アナタみたいなゴミにも劣る畜生が心酔するような相手です。その相手も屑なのでしょう」
「っ……ぶっ殺す！！」

　ぷっつんと、女の中で何かが切れた。女は腰に差していた短刀を握ってリーシャに突き立てようとして……その刃は自らの脇腹に刺さった。

「ああああああああああっっ！！　なんで……何が起こってるのよ！？」

　リーシャが何かをした様子もない、女は自分で自分の脇腹にその短刀を刺したのだ。だが当然それを女が理解できるわけでもなく、短刀に塗られていた毒を解毒するために間抜けにも所持している薬を急いで飲んだ。

「無様ですね本当に」
「黙りなさい……っ！！」

　解毒は出来ても刺さった刃の痛みは残っている。リーシャは薄く嗤いながら、その刺された短刀に手を当て、そして――。

「っ……！！！！！」

　更に深く突き刺さるように押し込んだ。
　響く女の絶叫、しかし不思議なことに誰もこの場には現れない。女は激痛を感じながらもリーシャへの敵意を抑えることはない……しかし、今の状況に心が折れかけているのも確かだった。