楽器が武器になる世界に転生したＪＫは癒しの音を奏でたい！ ～吹く音で『武器』にも『薬』にも変わる私だけの最強スキルで最強の国を作ります～

第一章 現役女子高生、異世界で超能力に目覚める

05：珍しい楽器を吹くストリートミュージシャン

　次の日、私はベルから教えてもらった場所に向かった。

「市場の辺りはにぎわっていると思うねぇ。色々な人に聴いてもらいたいならここがいいよ」

　地図を片手に、アルトサックスが入ったケース（かばん）を背中に、周りを見渡す。
　まだ地図が読めるからいいけど……全部ヨーロッパみたいな建物ばっかだから見分けがつかないって！　よく見れば『鍛冶屋』とか『青果店』とか『服屋』とか分かるんだけどね。
　前世は建物の見た目で分かるやつも多いし、もっと目印になるような高い建物があったからね。

　あんまりお店の近くじゃ迷惑だから、ちょっとひらけたところがいいな。

　さっきからどこからかの視線が気になっている。

「ねぇ、何あの髪？」
「異国の人かしら？」
「それにしても、ピンク色の髪なんて見たことないな」

　前世で鍛えられてしまった地獄耳が、今世でも残ってしまっているようだ。 
　私だって染めてもいいなら茶髪くらいにしたいよ！　でも、そういうのができるところはないらしいし……。
　どこから見ても目立ってしまうこの髪色。しかし私はそれを逆手に取ろうとしている！

「ここ、めっちゃいいじゃん！」

　市場から少し離れたところに大きな噴水を見つけた。噴水を原点に、放射状に伸びた道からたくさんの人がぞろぞろと歩いてきている。
　私が今歩いてきた市場への道や、王城に続く道、富裕層が住む南地区への道など、全部で五本の道路が交わる場所なのだ。

「ベルぅ、こういうところ教えてくれればいいのに」

　待ち合わせの場所として使われているらしく、数分人間観察をしていればすぐに分かった。
　要は、たくさん人が集まる場所である。

　私はケースを地面に下ろしてサックスを組み立てると、噴水の縁に座った。音出し（ウォーミングアップ）をして楽器を温め、指をほぐす。
　そしてベルの家から借りてきた看板に、「演奏がいいなと思ったら ぜひお金を入れてください！」と書いてみた。

　ベルとルークによると、ストリートミュージシャンを見たことがないらしい。それなら投げ銭の文化もないだろうし、楽器のケースを投げ銭入れとして使うことも知らないよね？
　そもそも音楽をたしなむことなど、上流階級がするものなのだそう。確かに街中に音楽はなく、人が生み出す雑踏しかなかった。

「よし……準備完了」

　私はスクッと立ち上がると、コンクールの本番前さながらの緊張を飲みこみ、サックスを奏で始めた。





　足音と話し声でごった返す噴水広場に、ある一つの旋律が響き渡る。
　人の声にも似た、きらびやかでもあり艶やかな音色。
　その場所にいる誰もが、未知の音楽を耳にした。

「何あれ？　楽器よね？」
「こんなところで吹いていいのか？」
「あの金色のやつ見たことないぞ」

　興味を示すものの、こちらを振り向いては「ふぅん」と言って去っていく。
　思っていたものより厳しい世界だ。

　ストリートミュージシャンってなかなかお金入らないらしいけど、ホントにそうだった。コンクールの時、私のソロを審査員にほめてもらったけど、あれは私が高校生だからかな……。
　でも、ベルと約束しちゃったし。やらねば。

　二曲まるまる吹き終わり、三曲目に入ろうとしたその時。

　パチパチパチ……

　私の前を素通りせずピタッと足を止め、拍手をする少し裕福そうな男性が一人。

「その楽器、なんて言う楽器ですか？」
「サクソフォンです」
「それ、昨日までうちにあったやつじゃ……？」

　昨日までうちにあった？　だってサックスってこの世界じゃ珍しいのにうちにあったって…………あ。

「もしかして、これを売ったベルのお相手ですか？」
「ベル……イザベルか。そうです。珍しいと思って博覧会に出そうとしていたのに、昨日男が返してほしいって取りに来て」

　これって……返してくれってこと？　そうは言ってこないけど、そんな感じだよね。
　黙ったまま、その男性は私の相棒を凝視している。

「えっと……何か？」
「これを吹く人がいないなら私が預かろうと思ったのですが、いるので大丈夫ですね。もうちょっとサクソフォンの音を聴いてから行こう」

　そう言うと数歩下がって腕を組んだ。
　半ば「やれ」と言われているこの状況。ソロコンテストを思い出させる。

「それでは……『まどろみのむこうに』、お聴きください」

　それならと、ベルとリリーとルークに吹いてあげたソロコンテストの曲を選んでみる。昨日ばっちり練習したから今日は大丈夫でしょ！
　私は息を吐ききった後、すばやく息を吸ってサックスに息を入れる。目の前の男性だけじゃなくて、もっと遠くまで音を乗せて。

　これでもソロコン、三位だったんだからね！

　吹き終わると男性は緑色の袋を取り出す。

「サクソフォンという楽器にも、あなたの奏でる音色にも心が踊りました。これはどこに入れればいいですか？」
「じゃあこのケースの中に」
「この楽器を買い取った時と同じ金額と……演奏料の銀貨五枚」

　ジャラジャラと重たそうな絹の袋と、緑の袋から取り出した銀貨をケースの中に入れてくれた。

「えっ、こんなに!?」

　私は屈んで絹の袋の中身を確認する。そこには目がくらむほどの金貨と、その中に混じって数枚の銀貨が入っていた。

「誰かに盗られないようにだけは気をつけてくださいね」
「は、はい」

　投げ銭第一号はまさかの、ベルが私の相棒を売った人だったのである。金額にして、金貨五十枚と銀貨七枚。投げ銭の分が銀貨五枚。

　最初はどんな人かって思ったけど、まさかこんないい人だとは。本音は財産として、このサックスを持っておきたかったのだろう。だが強引に自分のものにしようとしなかった。
　サックスを返してくれた上に、売った時のお金までくれたんだよ！　神じゃん！

　私はその後も二時間ほど噴水広場に居座り、四人から銀貨や銅貨を投げてもらったのだった。
　初日から収穫やばすぎだって！