ココア

優しさのカタチ

なんでも

 兄は、私と話さなくなった。

 きっと、嫌いになったんだろう。
 兄は居場所がなくなる事を望まない。

 居場所が必要だから、引きこもりになったのだ。

 兄は引きこもりだけど、お風呂やトイレなどは使える。


 嫌味とか、悪口ではない。


 悪い場合にはそれすら出来なくなるほど、思うように動けなくなるらしい。
 引きこもりという状態は、既に普通とは違う世界なのだ。何が起きるかは分からない。
 本人にさえ、分からないのだ。

 でも、毎日はお風呂に入れない。引きこもりになってしまうのは、行動出来ないということだ。
 だから、くさい日もある。
 ゴミも捨てられないから、普通の人たちが思うよりもずっと臭う。

 「ゴミ屋敷みたい」とＰＴＡの偉い人にも言われた。


 兄は、くさくても何も出来ない。
 それほど、何も出来ないのだ。


 近所付き合いはやっぱり出来ないし、散歩も出来ない。
 テレビはたまに見るらしいけど、そのたびに面白いと思えないようで、すぐ電源をオフしてしまう。

 ただ、そんな兄でも、兄だ。
 また話せるようにならないと。

 私のせいで死んでしまったりするのは悲しい。


 どうすれば良いのか。


 天恵に聞いてみた。

 センセイだと、大人だ。
 だから逆に、兄と上手く行ってないと思われるのは恥ずかしい気がした。

「なんでもだと思う」

 あっさりと、天恵は分からない答えをくれた。

「なんでも」
「そう、なんでも」
「なんでもしてあげる、ってコト？」
「なんにもしないも含めて、本当になんでも」

 最終的に、余計にわけが分からなかった。


 なんでもをしてみた。


 ココアに、いつもは入れないハチミツを入れる。甘すぎるというイタズラだ。
 傷付いて、怒るかもしれない。

 いじめと感じやすい人は、イタズラもいじめと受け取りやすい。
 これも、センセイが教えてくれた。

 でも、それだけじゃダメなのかもしれない。

 センセイは正しいけど、正しいのが答えとは限らなくい。
 そして、ぶつかり合ってでも関わらないといけない瞬間が、今なのかもしれない。


 ただ、ちょっとした奇跡が起きた。


「いつものより、おいしい」

 ドア越しではなく、自分から扉を開けてくれた。
 そして、真っ直ぐに私の顔を見た。

 兄は不器用に笑ったように見えた。

 きっと、笑ったのだろう。

 あまりに笑った思い出がなくて、まだ上手く笑えないのだろう。


 私もココアを入れてきて、一緒に飲んだ。


 色々な話をした。

 学校での生活や、将来のこと。お父さん、お母さんがずっと心配していること。引きこもり支援団体のこと。

 今まで言いたかった事を、全部しゃべった。


 兄はうなずいていた。


 そんな兄がいなくなったのは、その翌日だった。