武神大公は元妻のストーカーがやめられない。〜元夫に敵視されていると思っている元妻の令嬢と、その元妻をストーキングしている元夫の大公のお話〜

ストーカーは今日も続く

1

　
　店の前でホウキを使うアダムと目があって、おはようと声をかけた。
　昨日は、大公ハウスへの移動で1日費やしたから、会うのは1日ぶりだ。
　ここ数年、毎日一緒にいた私達にとっては珍しいことである。


「いつも通り、お店の準備は順調？」


　アダムにそう問いかけると、なんともバツが悪そうな顔で目を逸らした。
　これは何かやらかしたなとハジメと目を合わせて、店の中のビャクを探した。
　なんとまぁおったまげ。
　そこには、右足に包帯を巻きつけたビャクが座っている。
　右手には杖。
　

「何やってるんだ。」
「……転んだ。」
「転んだだけで、そんなことにはならんだろう。」


　骨は？骨折か？と問い詰められるビャクは、気まずそうに俯いた。
　ビャクは幼い頃に両親を亡くしたからか、他人に対する甘えがなく自立心がとても強い。
　故に大した怪我でも隠して、仕事をこなそうとする癖があった。
　ハジメはそれを知っているし理解しているが、だが怪我人を働かせるほど鬼ではない。


「今日はもう帰れ。」
「はっ、骨が折れたぐらいで帰るかよ。芋でも剥いてる。」


　ワガママを言う子供のようにそっぽを向くと、裏の出口に向かって歩き出した。
　腕組みをして険しい顔をするハジメは、さすがの私でも説得できそうにない。
　可哀想だが、今日はお外で芋を剥く以外の仕事はさせてあげられそうにない。
　あとで、こっそりお菓子持っていってあげるからね。
　私がそっと心の中で囁くと、アダムが気まずそうにこちらを見ていた。


「ビャクちゃん、昨日は何してたの？」
「銃の掃除。でも、夜主人あるじの部屋から物音がした。」
「私の部屋？」


　こくこくと頷くと、アダムがハンカチに包んだ鉄の塊を見せた。
　先が尖った黒い鉄。
　おそらく、こっちの世界には馴染みのないクナイという者だろう。
　それに、この界隈で売っているような代物ではない。


「多分人だってビャクは言ってた。」
「多分？」
「追ったけど姿を確認できなかった。深追いすべきじゃないと思って止めようとしたら、ビャクは屋根から落ちた。」
「臭いや、ほかの痕跡は？」


　ハジメの言葉に、フルフルと首を振るとクナイを手渡した。


「俺も見たことのない武器ですね。」
「昔何かの本で読んだことあるけど、クナイとか言う武器よ。」


　私の前世の記憶は、混乱を防ぐためどこかの国から輸入した本からと言ったり、前に旅の商人に聞いた話だと誤魔化している。
　非常に便利。
　私の言葉にクナイを見せると、どう使うんですかと首を傾げた。


「もちろん形通り、人を刺したり何かを切ったり、人を貼り付けにしたりもできるわね。」


　私の説明になるほどと頷くと、ハジメはそれをハンカチで包み直すと自分の懐にしまった。


「鍛冶屋を何軒かあたって聞いてみます。」
「随分直接的に私を狙いに来たね。今まで盗み見てたのもその人かな。」
「王都のネズミがやってきたのかもしれませんね。」
「あるいは別の誰かかも。」

　　
　とにかく用心に越した事はないと、この事は大公様にも話すようハジメが言った。
　もちろん言うつもりではあったけど、あの人は豪快のように見えて、意外と心配症だから……。
　監視が強化されて、動きづらくなるのは避けたい。
　どうか穏便に済みますようにと、心から願う私であった。