宇宙（そら）きゃんっ！ 私、ぼっち女子高生だったんだけど、転校先で惑星降下アウトドア始めたら、女の子にモテモテになりました！

第九話「それは、当たり前の日常」③

「……こ、好奇心にかられて……ついっ！　なんか生えてない感じに見えたんで、確かめたくて……」

　……思わず、顔が真っ赤になる。
　ちなみに、ユリのお肌は強化人工皮膚なので、髪の毛や眉毛以外の体毛のたぐいはそもそも生えてないし、汗も保湿用程度しかかかない。
　
　第２世代型までは、ハードスキンが採用されてたんだけど、ユリの代……第３世代型からは、普通の人間とほとんど同じのソフトスキンに仕様変更されている。

　おかげで、こんな風に素肌を晒しても、好奇の視線で見られることもなかったんだけど……。
　そこら辺は、さすがに皆と一緒って訳じゃないのですよ……。

「……そ、そこは触れないで欲しかったのですよ……お、お子様だからって訳じゃないのですよ？　出来れば、内緒に……」

　マリネさんの耳元に、口を寄せてボソボソと囁いておく。
　さすがに、下のアレを生やしてなんて、リクエストは……無理だろうなぁ……。

　髪の毛とかは、人に見られるから人間同様にって理由で、人工毛髪が備えられてるけど、あっちは普段人に見られるような場所じゃないし……。
　
「そ、そうね……。ユリコちゃん、ごめんねっ！　この事は二人の秘密にしとくからっ！」

　マリネさんが頭を下げてくれる。
　
「お願いするのですよ……？」

「……解ったわ。お詫びに……私の事、好きなだけ触っていいわ！　これでおあいこでしょ？」

　マリネさん……下着姿のままで、両手をバンザイして堂々たる態度。
　えーっ！　好きにってどうしろと？

「うーん、じゃあ……えいっ！」

　困った時は……先輩達にやってたみたいに、抱きつきっ！
　違うのは、お互い下着姿ってだけ。

「え？　そ、そう来る……？」

　ちょっと戸惑ってる感じだけど、押しのけられたりはしなかった。
　あ、お肌同士で直に触れ合いって、なんか良いかも？　マリネさんって、凄くヤワヤワで、暖かくって、いい匂いがするのです。

　けど、なんか周りできゃーとか大胆っ！　とか言われてる……。

「わっ！　ユリコちゃん、マジでお肌すべすべっ！　それにちょっと体温高い？　超ぬくいっ！　これいーわー。うん、私……女の子も大好きだから、むしろこう言うのって、大歓迎っ！」

　ギュッと抱き返されて、頬ずりとかされてるのです。
　
　でも、イヤじゃない……こんな風に他人に積極的に触れられるなんてのは、ちょっと新鮮。
　なんか、ドキドキしてきちゃう……。

「ちょっと！　ユリコさん、ストップ！　あなたも、何やってるのよっ！」
　
　委員長さんが慌てたように割って入ってきて、引き離される。
　
「もぅっ！　いけずーっ！　いいじゃないの……ねぇ、ユリコちゃん！」

「……委員長さんも、えいっ！　なのです」

　せっかくなので、委員長さんにも抱きつきっ！
　
「ええっ！　私も？　た、確かにユリコさんって、お肌綺麗ね……おまけにとってもあったかいし、目や髪もすっごくキレイ……。って違うでしょっ！　え？　え？　なに、エスクロンの人って、そんななのっ？」

　委員長さんも意外と胸が凄い……羨ましいなぁ……。
　
　でも、委員長さんもなんだか、甘いような匂いがするのです……抱き心地も先輩ともマリネさんとも違う。
　スレンダーな体型のマリネさんと違って、程よくボリュームあって、これはこれでいい感じ。

　お母さんに抱っこされてるみたい……なのです。

「アヤメ先輩が、女子高じゃ挨拶みたいなものだって教えてくれましたよ。仲良しのハグって言ってました」

「アヤメ先輩？　こないだ教室に来てた二年の近松先輩の事？　……あ、あの人もまた要らないことを……と、とりあえず、皆見てるから、ちょっと離れましょう？　ねっ！」

　もうちょっと、抱っこしてたかったんだけど。
　ここは、素直に従う……なんか、知らないけど……委員長さんの言うことは聞かなきゃって気がしてくる。

「じゃあ、ユリコちゃん、さっきの続きしよっ！　なんなら、そこのカーテンの影でっ！」

　マリネさんが窓際のカーテンの側で、おいでおいでしてる。
　なお、相変わらず下着姿……ユリもなんだけど……。

「駄目よっ！　ユリコさんを貴女の毒牙になんてかけさせないっ！　ユリコさんは私が守るっ！」

　委員長さんがユリを守るようにギュッと抱きしめてくれる。
　あれ？　なんか変な展開になってきたのですよ？

　委員長さんとマリネさんの視線が交差して、なんかバチバチ言ってるような気がする。

「三人共、じゃれ合うのもそれくらいにしときなよー。皆、もう行っちゃったよぉ？　と言うか、マリネとユリコちゃん……いつまでそんなカッコでいる気？」

　リオさんが半ば呆れながら、そんな事を言う。
　気がついたら、もう皆、着替え終わって、ぞろぞろと教室の外へ出ていくところなのですよ。
　
「ま、待ってー！　なのです！」
　
　大慌てで、Tシャツ着て、短パン履いて、皆とお揃いのダサダサジャージに着替えて、バタバタとグラウンドに向かう。

　結局、委員長さんと、マリネさん、リオさんとユリは堂々たるビリッケツ！
　
「遅いっ！　菅原まで何やってんのよ……遅れた４人は、罰として全員グラウンド三周！　他の娘達は準備体操はじめーっ！」
　
　……キリコ姉……容赦なかった。
　言われたように、グラウンドの周りをグルグルとランニング開始。
　
「……もうっ！　私まで巻き込まれたーっ！」

「ご、ごめんなさいなのですよ！　委員長さん」

　ペコペコと謝り倒す……ユリが調子に乗ったせいなのですよ。

「さ、冴よ……せ、せっかくだから、委員長さんとかじゃなくて、名前で呼んでよ。ユリコさん……」

　ちらっとこっち見ながら、委員長さんがそう告げる。
　名前で呼ぶとか……お友達っぽいのです……。

「冴さん……こう呼ぶと、なんか、お友達みたいなのです」

「そ、そうね……。うん、実は……友達になりたいなぁ……って、思ってたの。ユリコさん、なんか一人ぼっちになってたみたいだったし……」

「冴さん、いい人なのです……よろしくお願いするのですよ！」

　そう応えると、冴さん……なんか真っ赤になって、一人だけペースを上げる。

「ユリコちゃんって、無愛想だと思ってたけど、別人みたいに良くしゃべるようになったのね。なんかあったの？」

　マリネさんが追いついてきて、そんな事を言ってくる。
　確かに……自分でもビックリするほど、ハキハキ喋れるようになってる。
　
　多分、先輩達と遊んだり、色々おしゃべりしたから……かも。

　あんな風に人と接する事なんてなかったんだけど……いい意味で影響受けたのかも。
　お医者様は、脳の処理系の問題とか言ってたけど、要するに、ユリが人とお話するのに慣れてなかっただけなのかも……。
　
　と言うか……今まで、生きてきて最高に幸せーって……プチケーキ食べながら、思ったのです。

　お友達とお買い物して、色々お話しながら、美味しいものを食べる……小さな幸せだったけど。
　ユリとしては、始めて尽くし……。
　
　だから、同じような感じで、皆と接してみた……それだけの事なんだけど。
　随分と、好意的に受け入れられたようだった。
　
　……なんだ、始めからこうすればよかったのか。

「あ、それ私も思った……。こないだまで、ボソボソとしか話してなかったのに……もしかして、彼氏出来たとか？」

「え？　それマジ？　確かに女の子って、彼氏できると大化けするって言うけど……。で、でも、男の子なんかより、女の子の方が良いと思うわよ！」

「おだまりなさいっ！　同性だろうが、異性だろうが不純なのは許しませんからっ！　と言うか、か、彼氏？　ユリコさん、そんなの……い、いるの？」

　冴さん、先に行ったと思ったのに、いつの間にか近くにいた。
　と言うか、早くもバテてるっぽくって、露骨にペースダウン中。

「ゆ、ユリに彼氏とか……無理なのですよぉ……。皆さんこそ、どうなんですか？」

　ユリがそう言うと、全員揃いも揃ってショボーンとうつむいたり、遠い目をしたり……。
　なんとも微妙な反応が返ってくる。
　
「じょ、女子高生にそれ聞いたら駄目だよ……。あのさ、私ら男に縁があるように見える？　女子高で彼氏いるなんて、一割くらいらしいし、実際そんなもんだと思うよ？　ちなみに、私は9割勢……皆も……お察し？」

　リオさんがぼそっと呟く。
　
　こんな女子高生が４人も集まれば、一人くらいって思うだろうけど。
　この様子だと、全員一致で男っ気なし……一割どころか、ゼロ％……コンマ１％ですらない。
　
　二人の先輩方もそんな気配は皆無……ユリの知ってる人で、彼氏持ちとか皆無なんじゃ……。
　
「か、悲しい現実なのですよ……」

　思わず、そう返すと皆、どよーんとした感じになる。