ようこそ幼い嫁候補たち ②

化け物たちとの遭遇編

異種族交流は災いの種？

【クラウン内食堂】
ヒイロ達５人は今日も城と城下町の復興の為に働くつもりで、まずは朝食を取りに食堂にやって来ていた

「兄さんさ…昨夜は姉さんを抱いたのかい？」

「ん？…あぁ、まあな…」

食事を始めるとほぼ同時にカルーアはヒイロに、昨夜アリスと一緒に寝ていた時の事の確認をしてきた

「ごめんねぇ。アリスが……」

「ストップ！謝らないでよ姉さん。別にヒイロが姉さんを抱いても良いんだ……いや、あまり良くはないんだけどね…それでも下手に嘘をつかれるよりは、よっぽどマシだからね」
 

ヒイロがもし三姉妹以外の女性に手を出したなら流石にカルーアも激怒しているところだろうが、カルーアもアリスの事は姉としても大好きで大切だ

「カルーアを彼女にする！と、言っておきながらアリスを放置出来なかった。すまない」

「ねーサーシャ、カルーアは何を怒ってるの？」

「お兄様が、アリスお姉様を抱いても良いんじゃないですの？」

「何でだよ？」

「だって、まだヒイロお兄さまとカルーアお姉さまとで結婚した訳ではないですし…」

「でもさ、わたしはまだ１３歳だから結婚できる年齢じゃないしさ…」

複雑な感情で落ち着かないカルーアの理由をコハラコに聞かれたサーシャが、カルーアに意見した。三姉妹で１人だけヒイロを独占する気が全く無いサーシャ故の意見かも知れない

「ですから、予約とか誓いを立てたとしても本当に結婚する日までは、他の女の人に右往左往する事も有るんじゃないのですの？」

「そう…かも知れないけど、わたしは…」

その時食堂に、キウとミアナがやって来た

「皆さま、おはようございます」

「今朝も盛り上がっているな。相変わらず仲良さそうだな」

「おはようございます。キウさん、ミアナちゃん。良く眠れましたか？」

ヒイロ達は２人に挨拶をした。カルーア達もそれに続いて挨拶をした。その後、話の続きに戻った

「そうは言うけどさ、やっぱりわたしは、ヒイロにわたしだけを見て欲しい！って気持ちがあるんだよ」

「まぁまぁ、夜の営みもみんなでした方が気持ち良いですの♪」

「そういう事じゃないだろうっ！」

「いつも仲良い訳でも無さそうですねw」

三姉妹は同居しだして半年ちょいだが、誤解からアリスが転移してしまった事もあり、お互いの意見は正直に言い合おうと決めたばかりだ

「どちらにしても、他種族ばかりの家庭なのに上手くやれている様だな。良い事だ！」

「種族が違うと問題なの？」

５歳児のコハラコには難しい話だった。割りとズバズバ言いがちなキウが、少し柔らかい様な悲しい様な顔になり、コハラコに説明してくれた

「異種族の出会いは喧嘩になりやすいんだ。それが時には戦争や殺し合いになったりするもんだ。吸血姫(ヴァンパイア)のお嬢さんも気を付けるんだぞ」
 

「うん…よく分かんないけどありがとう！」

「種族の違いは揉め事を産みやすいですからね」

ミアナもキウの意見に同意している。どうも彼女の過去から来てる何か、も感じられる雰囲気だ

「種族の違いで喧嘩するのぉ？」

「俺達には、そんなの関係ねぇよな？」

「ん～そうだね、わたし達はソレが理由では喧嘩しないと思うよ」

「お互いが好き過ぎて、時々衝突してる感じですの」

「３人とも性格の方向性がバラバラだからなぁ…でも、逆に凄く仲良く出来る時もあるよな？」

「だねぇ！」
「まあね」
「そうですの！」

「なるほど。ヒイロ君を中心に上手くやれているのだな」

珍しくキウが優しく微笑んだ
異種族の出会いは基本、争いを産む事になりやすい。それは過去の歴史が証明している。ただヒイロ達は上手くやっているという事だ



【クラウン北東部】
渓谷地帯の林の中を、なるべく音を立てない様に走る４人が居る

「エイナス、シェルハ、ロロルカ大丈夫か？」

「シェルハとロロルカが…はぁはぁ…息があがってる…」

「ごめんなさい…ふぅはぁ…」

大人２人に少年少女の４人だが…彼らの皮膚はエメラルドグリーン色をしていた

「本当にココはどの辺り…なんだろうね？…はぁ…」

「さあなぁ…どうも地上に出てきた感じがするぜ…こんな明るい空は初めて見るからな」

「グルドル、ここが…地上…なの？」

体格の大きい男がグルドル、彼に質問した大人の女性がロロルカ、少年がエイナス、少女がシェルハの様だ

「昨夜、出会った彼らが人間なのかな？」

「村の大人から聞いてた話だと、たぶんそうだと思うわ」

「俺たちを見て叫んで逃げて行ったからな」

「肌の色が全然違ったね。私達もだけど、あの人達もビックリよね」

「それは今は良しとしてだ…手持ちの食料がもうすぐ尽きる。見知らぬ土地でどうやって食べ物を見つけるか？」

「彼らの言葉、まるで分からなかったわ」

４人は見知らぬ土地でアテもなく、途方に暮れていた

「ガサッ…」４人から少し離れた位置の草むらが音を立てた
そちらを注視すると…８人の人間が彼らを見て何か言っている

「良し…俺がコミニュケーションを取ってみる。お前たちは背後で様子を見てろ」

「グルドル…大丈夫なの？」

「さぁな、分からん…しかし、話してみない事には…」

グルドルが両手を上げて、敵意が無い事の意思表示をしながら、人間達に近づいて行く

「俺達は貴方たちと争うつもりは無い。良ければ食料を少し分けて…」

「バシュ！」人間達は隠し持っていた弓でグルドルに矢を撃ち込んだ！

「ぐあっ！」

「グルドルさん！？」

「逃げるわよ！」

ロロルカは２人を引っ張り、人間達から逃げる様に走り出した

「くっそぉ！…オラァ！」

「ドスン！」

グルドルは渓谷地帯なので、足元にある石から大きい物を選び、矢を撃ってきた相手の方へ投げると、３人の後を追い掛ける様に逃げ出した

「奴らが逃げるぞ！」
「魔族の仲間に違いない！」
「絶対に逃がすなぁ！」

２日前、王都クラウンで獣神が現れた事は、この付近の人達にも伝わっていた

王都で働いていた家族を亡くした者も居る。彼らは魔族などの異種族に対して、過剰なまでに過敏になっていた



続く