おっさん、魔王の玉座になる －幼女魔王と一緒に座っているだけでレベルMAX！－

4-2 今度は団体戦だ！

予選終了

　これで、全てが終わった。

　大魔王ラヴクラホテップとの決着をかけた、ボクたちの戦いが。

「はあ、はあ」

　持っていたより、緊張がすごい。

　思えば、接戦だった。

　第一試合では、わずかに勇者側にリードされていたし。

　第二試合で巻き返せれば、と思っていた。
　けれど、それでもイクミちゃんの猛攻がすさまじくて。

「結局、最後まで戦局を見極めていたのは、チサだけだったな」
「そうね。チサちゃんががんばってくれたから、他の魔王だって全力を出せたんだわ」

　ネウロータくんとトシコさんは、冷静だ。
　どんな結果になっても受け入れるだろう。

「クク様、ワタシたちは、勝てたんでしょうか？」
「もちろんですわ！　ヨアンはがんばりましたもの！　報われるに決まっていますわ！」

　そうはいうが、ヨアンさんを励ますククちゃんの目は笑っていない。

　ホントに、どこまでの差なのか。

『では、結果発表でーす！』

　魔王側の生き残りは、たったの四人だけだった。

　チサちゃん、マミちゃん、ネウロータくん、そして、ヨアンさんである。

「くっ……」
「玉入れで、恐ろしい数の魔王が散りましたからねぇ。我々が生き残っただけでも奇跡です」

　マミちゃんを、ケイスさんが励ます。

『続いて、勇者チームでーす！　えっと、二人でーす！』

　勇者側の生き残りは、イクミちゃんともうひとりの勇者だけだった。

　ということは。

『ラヴクラホテップ討伐の挑戦権は、魔王側のものとなりました！　この四人で、邪神ラヴクラホテップの根城へ向かってもらいまーす！』

「はあああ」

　安堵が押し寄せてきた。ボクは膝から崩れ落ちる。

　よかった。一時はどうなるかと思ったけれど……。　

「あたしも、終盤の終盤まで、これが魔王側と勇者側のチーム戦だって、すっかり忘れていたわ」
「ダイキさんがいなければ、失念していたところでした。まあ、私が言ったところで、マミ様は直そうなどとは考えなかったでしょうけれど」
「あなたは口を挟まないで！」
「んほおおお！」

　マミちゃんとケイスさんの、久々のドツキ漫才が見られた。

　それだけで、日常に帰ってきたんだなと思える。

「イクミ……」

　チサちゃんは、イクミちゃんを見つめた。

　うつむきながら、イクミちゃんは唇をかみしめている。

　この中で、誰よりもラヴクラホテップ打倒に燃えていた少女が、ここで脱落した。

「さすがだ。チサ・ス・ギル」
「……？」

　ディエロゴに称賛されて、チサちゃんはキョトンとしている。

「あれだけの混戦の中、自分の仕事をこなした。お前は仲間を守りつつ、自分のポジションを確保していた。スタンドプレーばかりのイクミとは、大違いだった。お前が勝って、当然だ」
「わたしは、わたしは……」
「さらばだ」

　ディエロゴに肩を抱かれながら、イクミちゃんが去っていく。

　その背中は、悲しげだ。

　しかし、そんなムードを、ロイリさんの気の抜けた声が台無しにした。


『なお、後日、敗者復活戦を行いまーす！』