転生特撮ヲタ、異世界でダークエルフの霊にそそのかされてパワードスーツの開発をして、世界を救うことに。俺は特撮フィギュアが作りたいだけなのに。

第三章 魔王、本格始動

第32話 悪党の本質

　タキのブラックドラゴンに、オレはバイクを突撃させる。
　ラファロだったか……もうツッコまねえからな。

「真正面からの勝負かいな！　漢やんけ！　せやけど、ナメすぎや！」

　ドラゴンの爪が、オレのシールドをかすめた。

　それだけで、ミスリル製のシールドに傷がつく。

「竜人族の炎すら弾く魔法の鉱石でも、ダメージが通るのかよ!?」
「安心したまえ」

　ミスリルのすごさを知るのは、ここからだった。傷を負った場所から、光が。

「傷が、ふさがっていく！」

　魔法石というだけあって、負傷箇所が自動的に修復されていく。

「ただし、使い手の魔力を大量に消費するけどね」

　戦闘中は、なるべく当たらないようにしたほうがよさそうだ。

「お前さんは、オレだけを狙っているって言ったな？　どういう意味だ!?」
「あんたも飢えてんのやろ？　こういうヒーロー的な活動に。ごっこやない。本物の」

　タキからの問いかけに、オレは何も言い返さない。言い返せなかった。

「この世界は、よく読んだ小説と同じや。『読者がイメージしやすいような』中世風の風景ばかりが広がっとる。敵も、『現実の街にいる、その辺のチンピラ』みたいなヤツラばかりやんけ。お前も見てきたやろうが。違うんか？」

　この世界はくだらないと。だから自分が変えなくては、とタキは主張してくる。

　タキは、自身こそ悪の役割にふさわしいと。

「……ちょっと前なら、お前に賛同していただろうな」

　オレだって、ヒーローに憧れていた。

　しかし実際の辛さを前にして、オレは戸惑っている。

　たしかにタキなら、オレの乾いた心を満たしてくれるに違いない。

　こいつも、オレと同じだ。ただの特撮好きで、ヒーロー物が好きで。オレと違って、こいつは悪役の方に惹かれているが。

　だが、タキの行動さえオレの望んでいる世界ではないと、今ならわかる。

「マーゴットとかいったな？　お前はどうなんだ？」
「人類の支配は、我々魔族の共通目的ですわ。経緯はどうあれ、目的が達成されればよいのです」

　腰に手を当てながら、マーゴットは堂々と語った。

　なにも考えていないな、コイツは。

「タキに一任しているみたいな、言い草だな？」
「そうとも言いますわ。召喚された者の手綱を引くことが、召喚したものの礼儀。ただ、そのリードに引っ張られるものまた、楽しいのではなくて？」

　好き勝手やらせてやろうって腹か。
　これはこれで、厄介だな。
　めんどくさがりというより、放任主義で快楽主義のようだ。

　自分たちが面白ければ、世界なんてどうでもいいんだろう。

　彼女にとって、戦場は遊び場でしかないんだ。

　一歩間違えると、ウェザーズよりタチが悪くなる危険があった。