新大陸を開拓するため、幼女型モンスターに魂を転送した魔女は、後に邪神と崇められる（自力で幼女になりたかっただけやのに！

第三章 幼女は邪神として崇拝される（愛弟子よ、これがお前の師匠や

第15話 メタモルフォーゼしようじょ

　どれくらいの月日が、流れただろう。
　ウチの開拓村は、もうちょっとした街と言っても遜色ないくらいに、発展していった。

「アトキン、街がどんどん大きくなっていきますね」

　ダンジョン山の頂上でピクニックをしながら、クゥハが街を見下ろす。

「せ、せやな」

　ウチはサンドウィッチを食べながら、しみじみと街の光景を見渡した。
　
　山の下では、元ムカデの亜人種たちが、自分たちの領地を耕している。
　もうミニオンのスケルトンを、農民代わりに扱うこともない。町や村の住民が、手助けをしてくれる。
　スケルトンは建築や、街の警備役に専念することになった。

　このカツサンドだって、手作りではない。テネブライにできた街で、売っている物だ。住民と協議しながら改良に改良を重ねて、おいしく仕上がっている。
　
　住人なんて、最初はクゥハとたった二人だけだったのに。
　今では、人口一三〇〇人を超える街へ。

　パン屋やベリーのジャム売り場など、自分たちで商売を始める者も現れた。元々は魔物なんだから、物々交換でいいはず。なんなら、魔物のままで獲物を食い合えばいいのに。しかし彼らからすると、「邪神アトキン様の文化をマネすることが、信仰に繋がる」のだとか。

　どうもウチは、信仰の対象になってしまったらしい。

　通貨の概念も、覚えたようだ。

　ウチは、ダンジョンのクリア報酬であげた金銀財宝を、通貨として用いることにした。銅貨がほとんどだが。

　いつか、商人などが来たときに困らないように、通貨取引の練習をサせているのだ。
　
「魔物だ！」


　ときどき、よそから来た魔物が、ウチの領地を襲うときがある。領主ともなると、魔物たちが領地を狙って襲撃に来るのだ。

　特に問題はないので、ウチがぺしぺし。

　モンスターは撤退していった。

「おお、邪神様！」

「見事！」

　住民たちから、拍手喝さいを浴びる。

　いや、それほどでもないんだが。相手は、敵方のオークだったし。

　また、移民希望者がやってきた。住民が、増えることになる。
　
「おっしゃ。服でも作ったろ」

　ウチは作業場に戻った。住民のための衣服を作る。
　今までの彼らは、ただボロ切れや葉っぱを縫い合わせた服装のみだった。
　装備品作りの過程で、衣服を作る作業にも慣れる必要があると、ウチは思ったのである。
　
　ダンジョン攻略で得た【アラクネマシン】の糸を使って、服を縫う。

　アラクネマシンはどんなものかというと、「自動的に糸を出す、足踏み式のミシン」である。

　これまでも、住民のために寝具を作ってやった。布団や枕などを、アラクネの糸を使って。
　それ以来、住民はウチのことを【邪神：アトキン】と呼んで崇拝するようになった。
　いいのか悪いのか、まるでわからないけど。
　　
「だんだん、うまくなっていませんか？　染め物のやりかたまで覚えて」

「いや、だんだんとモチベは落ちてるんや」
　
　お裁縫の知識など、ウチにはない。コスプレをやっていたツレの作業を思い出しつつ、適当に服を作っていく。

　ウチが作りたいんは装備品であって、かわいらしい服とかではないんだなと、思い知らされた。いくら心は乙女でも、向き不向きというものがある。
　
　衣装の知識を持っているやつが欲しい。外から連れてくるか。

　染料をふんだんに使ったカラフルな服を、移民たちは身につける。
　移民たちは、この上なく感謝した。
　
「あとは、家か。待ってや」

　食事を与えている間に、家の建築を始める。人口は増えたが、土地は余っている。多少人口爆発があったとしても、楽勝で耐えられるだろう。

「希望として、見晴らしのいい海沿いがええか。住処に近い山側がええか」

「海側がいいです」

「よっしゃ」

　ほとんどの人は、森が近い山側を選ぶ。彼らの中にも、新しい価値観が芽生え始めたのかもしれない。

　ウチが前に使っていたアジトの跡地に、家を建てる。木材を組み立てて、簡単な小屋を作るのだ。

「よっしゃ。こんなもんかな」

　いずれここも更に発展し、諸外国とも交流が行われるだろう。
　そのための港も、実は設計中だ。
　新しく入った移民には、港の管理をしてもらおうかな。

　いつか大陸外からの商人などが、この地に現れるだろう。そのとき売買の仕方などを学んでおかなければ、足元を見られる。

「なあ、クゥハ。ウチ、いつまでもこの格好ではアカンか？」

　ウチも、いつまでも魔物の姿では怪しまれそう。最悪、諸外国から攻撃を受けるかもしれない。
　クゥハはダークエルフなので、カブトさえ脱げばいいが。
　ウチはなあ。この幼女スタイルが、気に入りすぎているのだが。

「ならば、【メタモルフォーゼ】をしますか？」

　ウチが事情を説明すると、クゥハが提案してきた。

「メタモル……変身か？」

「はい。あなたも、街の魔物たちのように、人間に擬態ができますよ」

　しかも魔物は、魔力をまるで消費せず、人間に変身が可能だという。

「戦闘力は、落ちるのでは？」

「いいえ。ワタシが今、この状態なので」

　単にヨロイを着ているだけなので、戦闘力はまったく落ちないそうだ。
　
　ノーリスクで、人間に擬態できるとか。魔物、やばすぎるだろ。

「どうしてアトキンは、人間の姿を取らないのか、疑問だったんですよね」

「いや、必要性を感じへんかったからな」

　また人間になったら、また瘴気に侵されるのではないかと。

「どうやったらええんや？」

「スキル表に、やり方が載ってますよ」

　ウチは、ステータスをオープンした。

　たしかに、メタモルフォーゼという欄がある。『人間に擬態できる』と、書いてあった。
　やり方は、念じるだけ。形状の細かい変更は、元の姿に依存する、と。
　なるほど。幼女がオトナのお姉さんになるのは、不可能ってわけだな。まあ、いいか。

「クゥハ。新しく入ってきた移民を、港まで連れてきたってや」

「はい」

　人払いをして、メタモルフォーゼに備えて念じる。

　単なる幼女だと、商人や貴族たちに舐められそうだ。ならば、こっちもカリスマ性あふれる淑女としての姿を、手に入れるべきか。
　　
「では、メタモルフォーゼ」

　さて、この姿が人間態を取ると、どうなるのやら……。

「まあまあやな」

　姿見で、自分の様子を確認する。
　黒髪ロン毛ツインテの幼女が、立っていた。
　ウチは、自分の胸を触る。弾力、問題なし。
　バストもヒップも、トランジスタグラマーのままだ。プロポーション的に、問題なし。

「悪くはないかな」

　あとは、衣装だ。
　ウチはあまり、着飾るのはスキではない。コスプレをしていたツレの趣味にも、正直ついていけなかった。生地や着心地などこだわりが強すぎて。なにより、ゴスロリすぎるのがイマイチだったなーと。

　ただ、貴族を相手にするなら、それなりの服装でお招きしなければ、無礼というもの。

　仕方なく、フリフリ全開のワインレッド衣装に身を包む。

「ただいま戻りました。って、すごい格好ですね」

「そうか？　ウチとしては、あまり納得がいかんのやが」

「いえいえ。今のお姿にピッタリですよ。色白の肌にワインレッドが映えて、お人形さんみたいです」

　そのお人形さんっぽいのが、人間臭くないから苦手なのだよなぁ。

「ほんで、クゥハ。手に持ってるのはなんや？」
　　
「そうでした。アトキン、港にこんなものが止まっていました」

　クゥハは、一羽の鳥を手に持って連れていた。
　鳥の足首には、紙切れが巻かれている。

　これは、手紙？

「差出人は……カニエ!?　あいつ、ここがようわかったな!?」

「どなたなんです？」

「ウチの生前の、弟子や」

　手紙を開く。

「拝啓、アトキン・ネドログ様。あなたが亡くなって……もう三〇年経ちましたがぁ!?」

　さ、三〇年だと？