追放先に悪役令嬢が。不法占拠を見逃す代わりに偽装結婚することにした。

第五章 魔王の墓へ

第45話 ひとりぼっちの戦い

「ムリムリ。他のニンゲンには聞こえないから」

　やはり、フヨフヨと浮かぶ光から、声が聞こえている。少年とも少女ともつかない声だ。

　だが、みんなには何も聞こえていないらしい。

「今から招待する世界は、ディートリンデの血を引くキミにしか入れない。他の子たちはお留守番さ」

「ひとりで戦う必要があるわけか」

「そういうわけ」

　僕が精霊を話していると、心配げにリユが話しかけてきた。

「ディータ。おめえ誰としゃべっとるんじゃ？」

「精霊だ。というか、歴代ディートリンデの亡霊かも」

　簡潔に、僕は精霊の話を説明をする。

　ディートリンデの試練は、僕しか受けられない。

　他の人は関与しないこと。二度と戻ってこられない危険があるから。

「ほうか。子孫だけにしか試練は受けられんと」

「うん。実は僕には、キミたちには秘密にしている力がある。【魔改造】以外に」

　おそらく精霊たちの試練は、その力を強化するものだろう。だいたい予想はつく。

　とはいえ、想像を絶する試練であることは、間違いない。

「行ってくるよ。みんなは、そこで待っていてくれ。死ぬことはないと思うけど、一応成功を祈っておいて」

「ディー……」

　リユの言葉を待たず、僕は歩を進めた。

　花畑に、いつの間にか霧でできた入り口ができている。ここを通れというのか。

　仕方なく、霧の門をくぐる。振り返ると案の定、入り口は消えていた。
　ここからは、試練に勝たないと出られないっぽい。

　黒い霧が、僕の目の前に。霧は人間の形を取り始める。

「言っておくけど、キミのフルパワーは使い放題にしておいてあげるよ。それくらいでないと、勝てない相手だからね」

「わかった。そのハンデ、後悔させてやろ……うう」

　霧が実体化した姿を見て、僕は後悔する。

　なんと黒い霧は、フルパワーの僕そっくりな姿に変わった。

「見た目はキミと同じだけど、強さは段違いだから。彼こそ、本来受け継がれるはずだったディートリンデの力だよ」

　あれが、ディートリンデそのものってわけか。

「わかっているさ。こっちも全力でいく！」

　お言葉に甘えて、フルパワーにならせてもらう。

　武器の【ナイブズアウト】に常時、【電光石火】発動。身体と装甲を強化して、敏捷性も上げる。

「しゃああああああ！」

　武器を蛇腹状に伸ばして、切りかかった。

「なあ!?」

　ディートリンデも蛇腹剣を行使して、僕の攻撃を弾き飛ばす。
　あっちの蛇腹剣は、本物の蛇のような形である。

「くう！」

　蛇腹剣による刺突を、僕はかろうじて避けた。

「おおっと!?」

　剣圧だけで、僕はふっとばされる。花畑に、背中を打ち付けた。

　強い。シャレにならないくらいだ。勝てるかどうか、不安になる。

「うおっほお。やるねえ先代。けど」

　ディートリンデを、僕は指さした。

　ちゃんと僕も、相手の肩口に傷跡を残している。

「僕だって、寝ていたわけじゃないんだ。簡単に、あんたの力を受け継ごうなんて思ってないさ」

　構え直して、もう一度相手に飛び込んでいった。