神が愛した、罪の味 ―腹ペコシスター、変装してこっそりと外食する―

パンケーキは、罪の味 ～港のオープンカフェのパンケーキ～

ジョッキで飲むアイスコーヒーは、罪の味

「着きましたわ」

　馬車が到着したのは、海が見えるカフェでした。

「それにしても、随分とオシャレな場所をご存知で」

　オタカフェに連れて行かれるのだろう、と思っていましたが。　

「理由は、後でお教えしますわ」

　席はすべて屋外で、全席のテーブルにパラソルを差しています。

「注文する場所は、あちらですわ」

　カウンターでオーダーするみたいですね。黒板の立て看板に、『オススメパンケーキ』というカワイイ文字が。

「わたくしにお任せを」

　列に並び、自分たちの番を待ちます。

　数分後、ようやくオーダーできるように。　

「いつものを、二つ」
「かしこまりました。お飲み物は、お先にお出ししても？」
「結構ですわ。よろしく」
「では、こちらの番号札を席に置いてお待ちください」

　一礼をして、ウエイターさんはキッチンへ行きます。

　客層は、商人系の方が多数ですね。
　労働者風の方もいますが、紙カップの安いコーヒーとドーナツをテイクアウトしていました。

　中には、見慣れた方も……。

「ごぶさたしています、ゴロンさん！」
「ちわー。シスターさん」

　ゴロンさんを見つけました。【出前ニャン】という、獣人族で構成されたデリバリーサービスの従業員です。

「ここでもバイトですか？」
「はい。ここのパンケーキ、めちゃうまいんですよ。冒険者ギルドから遠いんで、配達頼まれてまして。で、そちらの方は？」
「えー、っとですね」

　どうしましょう？
　王女を「この国のお姫さまです」なんて紹介したら、パニックになりますよね？

「ごきげんよう。ウルという者です。クリスさんとは、魔法学舎の同期でして、久しぶりにお話しよう、となりました」
「そうですかー。シスター・クリスさんって、学生時代ってどんな感じだったんです？」
「とても聡明な方でした。弱い者いじめを嫌う、かっこいい方でしたよ。わたくしも、色々と助けていただきました」
「へーえ！　オイラも助けられたんですよ！　では、これで！」

　壊れないようにパンケーキを慎重に持ちながら、ゴロンさんは慌ただしく去っていきました。

「あなたを助けた覚えなんて、ないのですが？」

　彼女の暴れん坊っぷりは、わたし以上です。
　その豪腕で、どれだけ男子児童を泣かしたか。

「勉強を教えてくださいましたわ」
「それは、あなたが『赤点取りそうだ』と泣きついてきたからでしょうが」
「でも、助かりましたわ」

　ウル王女は、「間違ったことは言っていない」という態度を取ります。

「まあまあ」と、王女に席へ案内されました。

　ウエイターさんが注文を持ってきてくれます。

「おまたせしました。アイスコーヒーです」
「ありが……ええ！」

　なんと、ジョッキでコーヒーがきましたよ。それも鉄製です。

「ドワーフの鍛冶屋が開発した、特殊な軽い鉄です。サビないんですよ」
「ほへー。冷たいっ」

　氷が鉄に伝わって、キンキンに冷えていますね。これはおいしそう。

「ミルクとシロップもどうぞ」
「ありがとうございます」

　ミルクをたっぷり、シロップちょっぴりいただきます。

　ウル王女のコーヒーも、ミルクとシロップが入りました。
　ガラガラガラ、とお下品にジョッキを鳴らして混ぜています。
　マドラーはありますのに。

　わたしも、お下品に行きましょうかね。なんか儀式っぽいですし。

「では、学友のために。乾杯！」
「か、かんぱーい」

　ゴクゴク……こ、これは罪深うまい！

　ヤバいですね。ガブガブ飲めちゃいます。
　氷で水増ししているのかと思えば、結構なボリュームですね。

　外の暑さもあって、うれしい冷たさです。

　カラカラカラ……ドン。

　
　何事かと思ったら、王女がジョッキを置く音でした。

「お父上のマネですか？」
「ええ。父王はお酒を飲んだ後、必ずこうやってジョッキを置きますの」
「すっかり常連さんですね」
「ええ。わたくしが出資致しましたもの！」

　なんと、ウル王女ご自身がオーナーとは。