ポンコツ錬金術師、魔剣のレプリカを拾って魔改造したら最強に

椎名　富比路

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第五章　魔術師のダンジョンと、伝説のガイコツ剣士

第49話　第五章　完　ガイコツ剣士の郷愁

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「えっと。コイツ、死んだの？」

　潰したクマのぬいぐるみを確認する。

「違うでヤンスよ、キャル。本体はまだ、生きているでヤンス」

　このぬいぐるみは、イザボーラが操っていただけだという。
　イザボーラはぬいぐるみを通して、幼いクリームヒルト様を傀儡にしようと企んでいたのだろうとのこと。
　
「間一髪だったな。グーラノラに、あえて危険人物でも通せと指示を出していたが、冷や汗が出たぞ」
　
「ぶっちゃけソレガシたちが戦わなくても、この神官殿で対処できたでヤンスよ」

　ヤトが釣り針を動かすタイミングで、グーラノラさんも動いていた。すぐに、クリームヒルト姫をカバーしていたのは見事だ。

「あの程度の人形なら、御せるかと思います。しかし、イザボーラ本体となると、私の手には」

　ツヴァンツィガーの総力をもってしても、足止めするのが限界だとか。

　そこまでなのか、イザボーラは。

「さて、危機は去ったんだけど……」
　
　この後、どうするか。
　グミスリル鋼のヨロイができるまで、レベル上げくらいしかやることがない。
　おまけにヘルムースさんは、わたしとクレアさん用のヨロイまで作ってくれていた。しかも、ミスリル銀製である。
　数が少ないグミスリルをフルーレンツさんだけに使うというので、お詫びも兼ねているそうだ。
　それでも、ありがたい。

　フルーレンツさんのヨロイを待たずに、敵の根城へ突っ込むことも考えた。

　しかし「やめたほうがいい」と、ヤトから止められる。
　
「わたしたちって、カリュブディスを倒したじゃん。あれよりひどい戦闘になると？」

「イザボーラは、当時の魔王と双璧をなす存在にまで、強くなっている」

　不完全だったカリュブディスとは、比較にならないという。

「でもイザボーラって、ただのエルフなんだよね？　そんなに強くなった理由なんて」　
「ヤツは、魔剣を所持している可能性が高いでヤンス。その実態がわからない以上、ヘタに手出しはできないでヤンスよ」

　イザボーラとの戦いは、長期戦になりそうな気配がするとか。

　うーむ。こちらとしては早くツヴァンツィガーを発って、魔剣を強化したいのだが。

『また魔剣と戦えるってのかい？　腕が鳴るねえ！』

　レベッカちゃんは、まだ見ぬ強敵に、胸を踊らせていた。
　こういうとき、戦闘狂は気楽だなあ。

　それはそうと、フルーレンツさんの様子がおかしい。
　ずっと、コーラッセンのある方角を見つめていた。

「フルーレンツさんは、故郷が恋しい？」

「おお、キャル殿。どうだろう？　我がどう願っても、コーラッセンの民が戻ってくるわけでなく」

「でも、故郷がボロボロの状態って、さみしいよね」

　わたしにできることは、あるだろうか？

「いっそさ、復興させる？　モンスターの街にしちゃうとか」

「できるのか？」

「一応、街としての機能は、回復できるかも」

「おお。すばらしい！」

「ただ、建国許可は必要かも」

　わたしは、再び王城に向かった。
　王様に、事情を説明する。
　クリームヒルト姫を助けたことで、わたしは王城にてほぼ顔パスになっていた。

　それでも、教頭先生にかけてもらった【緊張を解く】永続魔法がなかったら、話すこともできなかっただろうね。
　
　
「……というわけなんですが」

「たしかに、ファッパとツヴァンツィガーとの間にパイプがあれば、色々と助かるな」

　とはいえ「魔物ばかりの街」となると、複雑な顔をした。
　
　すいませんねえ。なにぶん、味方がアンデッドばかりなもので……。

「コーラッセンとしては不可能だが、別の都市として再生なら、考えてもよかろう」

「本当ですか？」

「うむ。他の国家との共有財産にしようかと」

「いいですね！」

　建築自体は、わたしたちの率いるスパルトイでやってみる。

　フルーレンツさんが率先して、スパルトイたちに指示を送った。
　古い王都として再生ではなく、新しい過ごしやすい土地を目指している。
　枯れていた畑も、わたしたちで耕す。

『オラオラ！　ヤキを入れるよ！』

　レベッカちゃんが雑草を焼き尽くし、クワに変形して土を掘った。
　農具にまで変形できるとか、レベッカちゃんは何者なんだろうか？　ヘルムースさんがいうように、マジで魔物を魔剣の形に固めた存在なのかも。

　建物の建築や水車小屋の設計は、フワルー先輩やシューくん、クレアさんが手伝ってくれた。
　
「ゴハンができましたよー」

　わたしは、醤ひしおを使った焼きおにぎりを、みんなに振る舞う。

「ああ、うまい！　この一口のために生きとるわ」

「おおげさなんですよ、先輩は」

「せやけど、あんたはホンマにええ嫁はんになるで。冗談抜きで」

「ヤですよー。特定の人と添い遂げるなんてー」

　わたしは魔剣作りの旅がしたくて、家を飛び出した。
　今更、誰かの伴侶になるなんて、考えられない。
　

　
　王様たちは、他の国から移住したい人を、募ってくれるそうだ。

　これは、デカいプロジェクトになりそう。

「よろしいのだ。国家間との交流も、マンネリ気味だったのでな」

　ファッパには、ヤトとリンタローが呼びかけてくれるそうだ。
　財団にも、協力してもらうという。

「一つの王国が管理するとなると、誰が統治するか揉めそうだったのです。が、財団の所有する土地として活用するなら、問題ないかと」

　シューくんが、そう提案してくれた。

　財団は、各地に点在している。
　各国家の商業と連携して、ショップを管理すればいい。

「だんだん、話が大きくなってきたね」

『街の完成が、楽しみになってきたよ！』

　廃墟だった王国が、街として活気を取り戻していく。

　街がすっかり新しく生まれ変わった頃、ようやくグミスリルを使ったヨロイが完成した。

「あの化け物が着ていたものより薄いのに、強度が増しておる。かたじけない」

「いえ。気に入ってくださったなら、なにより」
　
　
　わたしたちの装備も、一新される。

「レベッカの方は扱いに困ったが、お前さんが打ったこの……名前なんだっけ？」

「地獄極楽右衛門ヘル・アンド・ヘブンですわ」

　クレアさんがわたしに代わって、魔剣の正式名称をヘルムースさんに教える。

「おお。まあこの……魔剣の方な。こちらは武器の寄せ集めだったから、鍛え直すことはできたわい」

　見違えるほどに、地獄極楽右衛門は磨きがかかっていた。
　構造が、最初から見直されている。
　驚いたのは、五番の棍棒が回転式になっている。表面が互い違いに回転することにより、武器破壊の仕方が前よりはるかにえげつなくなった。しかし太い刃物とすることで、剣に見えなかった問題も解決している。

「すばらしい発想ですわ。ありがとうございます、ヘルムースさん」

「すごい。これは、鍛冶屋の発想だね」

　鍛冶師といっても、装備品ばかりを扱うわけじゃない。歯車などを作るときだってある。
　わたしたちが街を作っている間も、歯車などを加工していた。

「お前さんたちのおかげで、ええ気分転換になったわい。ありがとうよ」

「いえいえ。ヘルムースさんが天才なんだって」

「ぬかせい。この魔剣は、お主のトンデモ発想じゃろうが。ワシは、それを剣として扱いやすくしたまでのことよ」

　魔剣を一から作るというのは、やはりなかなか難しいという。

「ましてワシは、歳を取りすぎてしもうた。頭でっかちってやつよのう」

「でもすごいよ。長年の経験から、この魔剣の良さを引き出してくれたんだもん」

「ありがとうよ。そう言ってもらえると、鍛冶屋冥利に尽きるってもんよ」
　

　何度もお礼を言って、わたしたちはヘルムースさんの鍛冶屋を後にする。

「準備完了でヤンスか？」

「うん。行こう」

　あとは、次の目的地への道を邪魔をしている魔女イザボーラを倒すだけ。

（第五章　完）

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