完】異端の治癒能力を持つ令嬢は婚約破棄をされ、王宮の侍女として静かに暮らす事を望んだ。なのに！王子、私は侍女ですよ！言い寄られたら困ります！

第十話 植木鉢との対話！？

次の日、マリアは朝日が昇るのと共に目を覚ます。

いつもより目覚めも良く、ダルさもない、

「さ、さすがにこのエネルギーは凄いわね。」

窓辺の植物に手をかざし、マナの光粒を集めたり、周りに飛ばしたりと、操作する……と、植物が頭に直接語りかけてきた！

『やあ、君は……どうやらドルイダスのようだね』

「は？な、なに？」

マリアは、驚き、後退りする。

『しっ！静かにしないと誰かに気付かれるよ。』

マリアは声をひそめ、

「は、はい……貴方は？」

『僕はイデアルの巨木……の小枝。人の手によってこんな姿になっているが、僕は結構凄いんだよ。』

「そ、そうなのね。でも……そう言うのは人から言われるものだと思うわよ、………凄いとかって、」

『な！ん～、それもそうかもしれないね。謙虚さも大事だ。』

「ええ、そう思うわ……でも植物と会話なんて、可笑しな感じ。」

『そうかい？まぁ、昔はドルイダスとはよく会話をしたものだけれど……ここ、三百年はこの国のドルイダス迫害があったからね……本当に久しぶりだ！』

小枝はマナの光の粒を自在に操りながら、感動を表現しているようだった。

「え、ええそうなのね。」

『ふ、そんなに引かなくても良いだろ？しかし、ドルイダスがまだこの国で生きていたなんてな……良かった。』

「そう、そんなに大変な迫害だったのね…三百年も前から国に敵視されて、でもドルイダスは何でそんなに憎まれてしまったの？」

『さぁな、その辺はよく分からないんだ。三百年前に一人のドルイダスが、王宮に仕えることになったのは聞いていたが、そこで何かあったのだろう……。しかし、ドルイダスの娘は人に害なすような娘ではなかったはずだが……。』

「そうなのね……。って、小枝さんはそんなに昔からこの姿なの？」

『ん？違うぞ。私の記憶はイデアルの巨木に集約されるんだ。でも、小枝には情報を飛ばせないから、小枝には反映されない……だから、私が切り取られた五年程前からの記憶しか私にはないんだ。』

「そう……。」

色々と話をしていたいが、日も少しづつ昇りはじめていたので、マリアは支度を済ませ、アドレーの部屋へと向かった。

「おはようございます。マリアです。」

「ん、ああ、入れ。」

マリアは扉を開け、カーテンを開ける。手元に小枝さんを2つ確認すると、小さな声で

「おはよう。巨木の小枝さん。」

と、話しかける。

『ぬ？私に話しかけるとは、お主、ドルイダスか？』

また、頭に直接話しかけられたので、マリアは小枝それぞれにウィンクをして返事をかえした。